シーチェンジは、太平洋岸北西部のスタートアップ企業への投資拡大を目指し、第4ファンドで460万ドルを調達した。
テイラー・ソパー著
SeaChange には新しい名前と新しいファンドがあります。
以前はシアトル・エンジェル・ファンドとして知られていたこのグループは本日、第4ファンドとして460万ドルの資金調達を発表した。シーチェンジ・ファンドは、太平洋岸北西部の8つのアーリーステージのスタートアップ企業に、平均50万ドルから60万ドルの投資を行う予定だ。
このファンドは3週間未満で調達されました。これは、通常の4～6ヶ月という期間を大幅に下回るもので、SeaChangeの最新のスタートアップ投資に対する投資家の強い関心を示しています。また、これは2015年に設立されたSeaChangeにとって過去最大のファンドであり、3番目のファンドの2倍以上の規模となります。
このファンドの投資家は主に太平洋岸北西部出身で、AmazonやMicrosoftのベテラン幹部から中小企業のCEOまで、多様な経歴を持つ。この新ファンドには約100人の投資家が参加している。
シーチェンジ・ファンドのマネージング・パートナーであるスーザン・プレストン氏は、同社の社名変更は同社が「単なるエンジェルファンド以上のもの」になることを反映していると述べた。
「これは、当社が成長し、成熟し、太平洋岸北西部の初期段階の企業にとって非常に重要な力となることを望んでいる私たちにとって、本当に素晴らしい次のステップです」と彼女は語った。
プレストン氏によると、同社はベンチャーキャピタルとエンジェル投資戦略を融合させているという。エンジェル投資家と1ヶ月間のデューデリジェンスに参加するグループ分析を行う一方で、フルタイムのファンドマネジメントプロセスも導入している。また、シーチェンジは投資後の企業とのエンゲージメントにも力を入れており、取締役会への参加や起業家のメンタリング支援などを行っている。
同社は市場中立をモットーとしていますが、投資の大部分は様々な業界で事業を展開するテクノロジー系スタートアップ企業です。ポートフォリオ企業には、Ad Lightning、BluHaptics、C-SATS（ジョンソン・エンド・ジョンソンに買収）、Keepe、Matcherino、Utripといったスタートアップ企業が含まれています。
SeaChangeは3年間の歴史の中で、太平洋岸北西部の7つの業界にわたる15社のアーリーステージのスタートアップ企業に500万ドル以上を投資してきました。最初のファンドは、投資額1ドルにつき3ドルのリターンをもたらしました。
元GeekWireの「今週のギーク」であるプレストン氏は、1999年からエンジェル投資家として活動しています。それ以来、民間企業と公的企業で上級管理職を務め、3つの法律事務所でパートナーを務め、Angel Capital AssociationとAngel Resource Instituteの設立理事を務め、エンジェル投資に関する2冊の本を執筆し、エンジェル投資と初期段階の投資構造に関する講義やコンサルティングを世界中で行ってきました。
プレストンには、基金の管理を手伝う同僚が 2 人います。
SeaChangeは、特にここ数年、太平洋岸北西部で急増しているアーリーステージ投資グループの一つです。シアトルを拠点とする2つの新興企業、Flying FishとPioneer Square Labsは、最近、初の資金調達を達成しました。MadronaやVoyagerといった老舗ベンチャー企業も、今年新たに資金調達を行いました。
シアトル地域は、特に地域全体で利用可能な才能があるにもかかわらず、エンジェル投資やベンチャーキャピタルの資金が不足していると長い間批判されてきた。
「もし企業が収益を上げ、撤退するまでの資金を地元の資金だけで調達できたら素晴らしいと思いませんか？」とプレストン氏は言った。「本当にそうなってほしいです。」
