Mathletes：学生たちがiOSアプリを使って4日間で37万5千個の代数方程式を解く
テイラー・ソパー著
今週、ワシントン中の学生たちが真剣に代数の勉強をしました。4日間で40万問も解くような、本格的な勉強です。
ワシントン州代数チャレンジの一環として、K-12 の生徒は DragonBox と呼ばれる学習アプリのバージョンを使用して、 わずか 1 週間で 250,000 個の方程式を解くことに挑戦しました。
彼らはそれ以上のことを行い、過去 5 日間で 4,000 人の学生が 400,000 近くの方程式を解き終えました。
「生徒たちが数学に熱中し、競い合う様子を見るのは楽しいです」とジェイ・インスリー知事はプレスリリースで述べた。「生徒たちは皆、将来、医者、エンジニア、あるいは起業家になるかもしれません。こうしたコンテストは、ワシントン州におけるSTEM教育推進への熱意を高めるのに本当に役立ちます。」
参加クラスは、App Storeで最も売れている学習アプリの一つであるマルチプラットフォームの算数学習ゲーム「DragonBox」の無料オンライン版をプレイする機会を得ました。このゲームは、フランスとノルウェーに拠点を置くゲーム学習企業WeWantToKnowによって開発されました。昨年、同社はワシントン大学ゲームサイエンスセンターと提携し、アプリの改良と教室での試験運用を行い、適応型レベルとチュートリアル生成、教師支援ツールなどの機能を追加しました。
このチャレンジでは、州全体で導入されている数学の共通コア基準を満たすよう、特別に開発されたプラットフォームが採用されました。チャレンジの進捗状況はalgebrachallenge.orgでリアルタイムで更新され、幼稚園から高校まで、各学年（K-12）ごとに、生徒一人当たりの習熟度が最も高いクラスに賞が授与されます。
チャレンジ終了後、教師は2013-14年度にDragonBoxを無料で使用できるようになるほか、フィードバックを提供して生徒の進捗状況を表示するTeacher Portalと呼ばれる分析ツールも利用できるようになります。
このゲームは、代数学を初めて学ぶ初級レベルで最も劇的な効果が得られるように設計されていますが、どの生徒にもメリットがあります。
「このゲームは、代数に対する新しい視点を得るため、また低学年で十分に吸収されなかった概念を補うために、年長の子供たちにとっても役立つと考えています」とワシントン大学のケイト・フィッシャー氏は述べた。
しかし、最も恩恵を受けるのは初めての子どもたちです。多くの小学生は、早い段階でつまずくと、誤った認識を持ってしまい、算数や理科を敬遠してしまうことがあります。
「一度興味と関心が失われてしまうと、生徒をSTEM分野に引き込む効果的な高度な教材を制作するのは非常に困難になります」とフィッシャー氏は述べた。「効果的で楽しく、そして魅力的な方法で、そして子どもたちが自然に惹かれるような環境で教材を提供することで、数学的思考に対する肯定的な認識を醸成し、より多くの自発的な関心を持つ生徒をSTEM分野に引き込むことができるのです。」
教室でゲームを使うというのは確かに新しいアイデアだが、ノースイースタン大学シアトル校の CEO である Tayloe Washburn 氏のような人々は、特にシアトルで大きな可能性を感じている。
ワシントン州代数チャレンジは、WeWantToKnow と Technology Alliance が後援しており、現在ワシントン州商務省ブロードバンド オフィスと連携して、プロジェクトベースの学生主導型アプリ開発コンピューター サイエンス コースを設計しており、2014 年には K-12 アプリ チャレンジも開催されます。
GeekWireの以前の記事: ノースイースタン大学CEO「シアトルのゲーム産業は潜水艦産業だ」
