シアトルのスタートアップベテランが100万ドルを調達し、住宅評価プラットフォームPlunkの詳細を公開
テイラー・ソパー著
バスルームのリフォームで家の価値が2万ドル以上上がるでしょうか？床の張り替えやガレージの増設はどうでしょうか？近所の交通渋滞は悪化の一途を辿っていますが、どうでしょうか？
シアトル地域のひっそりとしたスタートアップ企業が、こうした疑問やその他の質問に答えるお手伝いをしたいと考えています。
Plunkは、住宅所有者が「もし～だったら」というシナリオをプレイすることで、住宅の価値が上がるか下がるかを判断するのに役立つアプリの詳細を公開しました。このアプリは、画像処理、AI、機械学習を駆使して住宅の状態を評価し、価値を高めるための具体的なリフォームプロジェクトを提案します。
そのアイデアは、個人の財務や株式で得られるのと同じテクノロジー主導の投資アドバイスを、住宅に関しても消費者に提供することです。
「ほとんどのアメリカ人にとって、住宅を所有することは資産を増やす最良の方法ですが、私たちが行う最も重要な財政的コミットメントに関して、信頼できるアドバイスや支援源が存在しないのです」とプランクの共同創業者デビッド・ブルーム氏は語った。
Plunk は、その評価指標を「Plunk Value」と呼んでいます。これは、改修後の住宅の潜在的な価値です。
「これは、住宅を投資として理解し、住宅のどこにどれだけ投資すべきかを知るための素晴らしい方法です」とブルーム氏は語った。
Plunkは、ある意味ではZillowのZestimateのような住宅評価ツールに似ていますが、様々なデータソースに基づいてカスタマイズされた推奨事項を提供する点で、さらに一歩進んでいます。購入や売却の取引というよりも、住宅購入プロセス全体に重点を置いています。
GeekWireは以前、同社がLambaという名前で知られ、初期資金100万ドルを調達した2019年7月に同社について報じている。
Plunk は 15 人の従業員を雇用しており、これまでにシアトルを拠点とする Unlock Venture Partners を含むエンジェル投資家や機関投資家から 200 万ドル以上の資金を調達しています。
アンロックの共同創業者アンディ・リュー氏は、住宅価格の上昇とパンデミックのさなか自宅で過ごす人が増えていることがプランクの追い風になっていると指摘した。
「アンロックでは、住宅所有者が自宅に関するより実用的な情報を求めているため、Plunkへの需要と関心は大きくなると考えています」とリュー氏は述べた。
Plunkは、ブルーム氏とブライアン・レント氏が率いる。シアトルのスタートアップ企業を熟知するこの2人は、2004年にMedioの設立に貢献した。Medioは当初モバイル検索サービスとしてスタートしたが、後にモバイル分析プロバイダーへと変貌を遂げ、ノキアが買収してHERE Technologies傘下に収めた。その後、2015年にドイツの自動車メーカー連合がHEREを買収した。
PlunkのCEOであるレント氏は、買収後もHEREに留まり、2018年に退社するまでは最高技術責任者を務めていました。レント氏はそれ以前に、Micro RevelationsやIntelligent Resultsといった企業を立ち上げています。また、1998年にAmazonに買収される前はJungleeの幹部を務め、その後2年間Amazonに在籍し、同社初のデータマイニンググループを立ち上げました。
ブルーム氏はシアトルで長年活躍する起業家兼投資家です。以前はZ2LiveやDropForge Gamesといった企業を率い、現在はバッテリースタートアップのPoweritの会長を務めています。
ブルーム氏は、プランクはアプリを拡張して「住宅所有のあらゆる側面に対応する」計画だと述べた。
Plunkはシアトル地域の不動産会社に加わります。この地域には、Zillow GroupやRedfinといった大手企業に加え、Flyhomes、Blokable、Loftium、Arrivedといったスタートアップ企業も存在します。先月、ニューヨークに拠点を置く不動産仲介・テクノロジー企業Compassは、住宅売買契約締結時の権利証書取得およびエスクロー手続きを自動化するシアトルのスタートアップ企業Modusの買収を発表しました。
