AIは悪なのか？いいえ、その問いは私たちの真の懸念から目を逸らさせる、とAI2のオーレン・エツィオーニは言う。
クレア・マクグレイン著
現代の人工知能は、時にSFの世界のように感じられることがあります。数十年前であれば、今日のAIプログラムは、ほとんど突飛なものに思えたでしょう。自動運転車、世界で最も難しいゲームを制覇したシステム、さらには医療ミスが起こる前に医師に警告を発するプログラムなどです。
AIは驚異的な進歩と可能性を秘めているにもかかわらず、世論は依然としてSF小説――人類を滅ぼそうとする邪悪な存在――に根ざしている。マスコミやハリウッド、そしてスティーブン・ホーキングやイーロン・マスクといったテクノロジー・科学界のリーダーたちからも、AIは悪評を浴びている。
アレン人工知能研究所（AI2）のCEOであり、長年AI研究者として活躍するオーレン・エツィオーニ氏は、こうした「邪悪なAI」の描写は、今日のテクノロジーの現実とはかけ離れていると述べています。さらに悪いことに、AIによる雇用の喪失やAI搭載の自律型兵器の可能性といった、AI研究を取り巻く非常に現実的な懸念から議論を逸らしてしまうのです。
今週末のTEDxSeattleで講演したエツィオーニ氏は、AIシステムはいかにスマートでも、依然として非常に限界があると述べた。ある分野では非常に知的だが、独断的な行動をとることを可能にする基本的な自律性や幅広い知識が欠けているのだ。
AlphaGoを例に挙げましょう。このプログラムは、Googleのエンジニアによって、世界で最も習得が難しいとされる中国のボードゲーム、囲碁をマスターするために開発されました。今年の春、AlphaGoは囲碁の世界チャンピオン、イ・セドルを4勝1敗で破りました。
しかし、それは心配する必要はないとエツィオーニ氏は言った。結局のところ、AlphaGoは囲碁の世界チャンピオンかもしれないが、それがAlphaGoの得意とするところのほとんどだ。
「AlphaGoはゲームを理解しておらず、自らを説明することもできず、勝ったことさえ認識していない」と彼は述べた。AlphaGoは「単なる高性能な計算機」であり、この点ではこれまで私たちが構築してきた他のAIシステムと全く同じだ。
エツィオーニ氏は、6歳の息子について「どんなAIシステムよりも自律的です。…自分で選択し、道を渡ることができ、自分の考えを説明し、英語を理解することもできます。彼が望むなら。それが違いです」と語った。
したがって、AIが台頭して人類を絶滅させるのではないかと心配する必要はありません。しかし、AIの発展には現実的な懸念もあるとエツィオーニ氏は言います。
「雇用はどうでしょうか？それは懸念事項です」と彼は言った。AIの発展はほぼ確実に雇用を奪い、他の分野では雇用を増やすだろう。しかし、新たな雇用創出にはどれくらいの時間がかかるのだろうか？ハイテク分野で働くための訓練を受けていない人々はどうなるのだろうか？
「このことで夜も眠れず心配しています。しかし、重要なのは、終末論的な見出しや『ターミネーター』のシナリオは、AIや雇用といった真の懸念、つまり私たちが考えるべき懸念から目を逸らさせているということです」とエツィオーニ氏は述べた。
もう一つの懸念は、自律型AI、特に自律型兵器の開発の可能性です。彼をはじめとするAI科学者たちは、自律型兵器の開発を強く非難しており、オバマ大統領に開発に反対する書簡を送りました。しかし、たとえ実現したとしても、この技術の実現にはまだまだ時間がかかるでしょう。
そして、終末シナリオをめぐる誇大宣伝や見出しにもかかわらず、AI の潜在的な利点はすでに私たちの世界に実際の影響を及ぼしており、今後数年間で AI が何千もの命を救うと予測できます。
エツィオーニ氏によると、AI2は、致命的な医療ミスを防ぐ可能性のある病院におけるAIシステムなど、潜在的なメリットを解き放とうとしているという。AI搭載の自動運転車は、毎年何千人もの命を救う可能性がある。
それで、何がわかるのでしょうか?
「AIは善でも悪でもありません。ツールであり、私たちが使うためのテクノロジーなのです」とエツィオーニ氏は述べた。恐怖を煽るのではなく、AIの責任ある開発と利用を提唱し、その可能性を活用して私たち全員に利益をもたらす解決策を見つけるべきだ。
