今週のアプリ: ねこあつめ（別名キティコレクター）で猫への欲求を抑えよう
クレア・マクグレイン著
猫が好きな方、猫を飼っている方、あるいは猫への気持ちがわからないけれど、それでも猫の可愛さは大好きという方、そんなあなたに「ねこあつめ」はぴったりのアプリかもしれません。この簡単なゲームでは、餌、おもちゃ、クッションなどのグッズを裏庭に置いて、近所の猫たちを誘い寄せます。訪れた猫たちは自動的に「ねこブック」に記録され、お気に入りの猫の写真を保存して、47匹の猫たち全員を集めましょう。
ゲーム内ストアでは、定番のエサやシンプルな爪とぎに加え、金魚鉢、段ボール製の電車、ティラミス型の猫用ベッドなどのおもちゃも販売しています。これらのおもちゃは、猫がプレゼントとして残していく銀や金の魚を使って購入できます。
ゴムボールや段ボール箱があれば寄ってくる猫もいますが、特別な物にしか寄ってこないレアな猫も17匹います。例えば、ジョー・ディメオジオは、彼の自慢の野球のおもちゃを置いておくとだけやって来ます。
開発者の高坂豊氏は、誰もが楽しめるシンプルで楽しいゲームを作ることを目指したと語り、なぜこれほど人気が出たのかは本人も全く理解していないと語っています。2014年10月に日本語版がリリースされ、2015年8月にはCEDECゲームデザイン賞を受賞しました。言語の壁にも関わらずアメリカでも人気を博し、同年10月に英語版もリリースされました。2015年12月時点で1,000万回ダウンロードされています。
ゲームの成功の明白な要因（猫を眺めるのは物事を先延ばしにする最良の方法）以外にも、「ねこあつめ」はオンラインコミュニティでも驚異的な人気を博しています。あの悪名高いタブスをご存知でしょうか。彼の猫背の姿は、ここ数ヶ月で人気のミームとなっています。
ねこあつめのサブレディットにちょっと立ち寄ってみれば、ファンアートから、おもちゃと食べ物の組み合わせで最大のプレゼントを獲得する最適な組み合わせを探すデータ分析プロジェクトまで、あらゆるものが見つかります。まさに猫集めの聖地です。
楽しいペットとの時間を過ごしたければ、『ねこあつめ』は iOS App Store と Google Play ストアで無料で入手できます。また、Amazon Appstore では 99 セントで入手できます。
