マイクロソフト、創立50周年記念の一環としてワシントン州のAIプロジェクト向けに500万ドルの助成金プログラムを開始
トッド・ビショップ著
マイクロソフトの AI for Good Lab は、同社の創立 50 周年を記念した新しい助成金プログラムを通じて、本社があるワシントン州で総額 500 万ドルのクラウド コンピューティング クレジットを提供する予定です。
同研究所は、水曜日の朝に発表された「AI for Good オープンコール」を通じて、公衆衛生、教育、持続可能性、人道活動のプロジェクトを支援したいと考えている。
これは、マイクロソフトがシアトル地域とワシントン州の組織やイニシアチブを支援するという、より広範な取り組みの一環であり、同社が創業以来の拠点を置いてきたこの地への恩返しの場となっています。共同創業者のビル・ゲイツとポール・アレンは、1970年代後半にニューメキシコ州アルバカーキからこの地域に会社を移転しました。
AI for Good Labの新たな公募は非営利団体や学術機関を対象としているが、社会に良い影響を与える可能性のあるプロジェクトを持つスタートアップ企業やその他の企業も対象にできると、マイクロソフトのAI for Good Labの主任データサイエンティスト兼ディレクターのフアン・ラビスタ・フェレス氏は述べた。
マイクロソフトはこれまで、健康や人道支援などの分野で公募を行っており、それまで同社が認識していなかった特定の問題が浮き彫りになり、外部の組織と協力して斬新な方法で AI を適用することが可能となっている。
「私たちの視野が広がります」とラビスタ・フェレスは言った。「未知のものを分析する能力が開かれるのです。」
AI for Good Lab は、同社の製品グループとは別に、Microsoft Philanthropies の一環として運営されています。
この助成金プログラムは、Microsoft Azureクレジットの形で提供されます。このクレジットは、従来のクラウドコンピューティングのワークロードに加えて、AIモデルのトレーニングと実行にも使用できます。また、助成金受給者には、AI for Good Labの科学者や研究者によるサポートへのアクセスも提供される予定です。
ラビスタ・フェレス氏は、助成金申請の数と性質に応じて、Azure クレジットの 500 万ドルのプールがおそらく約 20 のプロジェクトと組織に分割されるだろうと述べた。
オンライン申請の締め切りは2月17日で、マイクロソフト社は選ばれた助成金受給者に3月18日までに通知するとしている。同社によると、助成金受給者はワシントン州に拠点を置くか、同州とその住民に利益をもたらす必要がある。
AI for Good Lab がサポートする外部の取り組みの例としては、フレッド・ハッチンソンがんセンターの QuitBot 禁煙アプリや、ワシントン大学タンパク質設計研究所の Baker Lab の研究などがあります。
Microsoft ラボでは、さまざまなプロジェクトに生物音響学や衛星画像などのデータと AI を活用しています。
この新たな公募は、幅広いプロジェクトを支援することが期待されています。ラビスタ・フェレス氏は、助成金受給者がAIモデルと組み合わせて使用できるデータに既にアクセスできる場合は有利ですが、必須ではないと述べています。
同氏は、応募者は必ずしも広範囲な技術的専門知識を必要としないが、クラウドコンピューティングの単位を取得し、プログラムを通じてマイクロソフトの専門家と協力した後、プロジェクトを自主的に実行できる能力を持っている必要があると述べた。
マイクロソフトは今年4月に創立50周年を迎えます。記念事業の一環として、「One Future. One Sound」と名付けた包括的なプログラムを開始しました。マイクロソフトは9月、この地域の団体50件にそれぞれ5万ドルの助成金を支給すると発表しました。
