アマゾン幹部、シアトルのビジネスリーダーとの会談で寄付を宣伝し、ニューヨーク・タイムズの論争を回避
ジェイコブ・デミット著
アマゾンの消費者事業責任者ジェフ・ウィルク氏は月曜日、シアトルのビジネスリーダーらに講演した。これは、この電子商取引大手の内部事情をあまり好ましくない形で描写した、広く読まれているニューヨーク・タイムズ紙の記事以来、同社の高官が公の場に姿を現す初めてのケースだ。
彼はサウスレイクユニオンのフードトラックから、公共路面電車や手頃な価格の住宅への同社の貢献まで、あらゆることを語った。しかし、最近批判を浴びているシアトルの激しい職場文化については語らなかった。
その後、GeekWireがウィルク氏になぜこの論争に正面から取り組まなかったのかと尋ねたところ、Amazonの広報担当者は当初、ウィルク氏はコメントできないと答えた。この問題について追及されると、ウィルク氏は「特別な招待を受けており、本日シアトルとのパートナーシップを共有できることを大変嬉しく思っています。それが最も重要なことでした」と述べた。
ウィルク氏は、アマゾンのシアトル事業をより肯定的に捉えるため、様々な興味深い統計を披露し、同社が都市型キャンパスの建設に40億ドルを投資したことや、非営利団体への支援について「胸を張って」語ることなく語った。また、同社は現在シアトルに1,000万平方フィート以上のオフィススペースを保有しており、同市最大の納税者および雇用主の一つであると述べた。
アマゾンの上級副社長であるウィルク氏は、 シアトル都市圏商工会議所の年次総会に基調講演者として出席し、同僚でアマゾンのグローバル不動産・施設担当ディレクターのジョン・ショットラー氏が次期商工会議所会頭に就任したことが紹介された。
この事件は、ニューヨーク・タイムズ紙が同社の職場文化を「ひどい」と評してからわずか1ヶ月余り後に起きた。しかし、シアトルでは依然としてこの問題が大きな問題となっている。アマゾンのCEO、ジェフ・ベゾス氏は記事掲載直後に社内メモでこの疑惑に反論したが、それ以降、同社からはほとんど何も聞こえてこない。
一方、多くの従業員が自らの経験を語るようになりました。中には良い経験もあれば、そうでない経験もありました。マイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏も、今月初めにサンフランシスコで開催された年次カンファレンス「Dreamforce」で発言しました。彼はニューヨーク・タイムズの記事に直接言及したわけではありませんが、仕事は非常に重要なので、企業は従業員の生活にどのように溶け込むかという点に注力すべきだと述べました。
「企業文化がすべてだというのは陳腐な言い方ですが、まさにその通りです」とナデラ氏は述べた。「マイクロソフトの成功は、社員全員が最高の仕事ができる環境を整える企業文化以外には、何ものにも左右されないと思っています。」
ウィルク氏のスピーチは、同社が頻繁に議論するリーダーシップ原則に焦点を当てた。ウィルク氏によると、リーダーシップ原則は社内のオフィス中に貼られたモチベーションを高めるポスターに書かれたスローガンではなく、実際に「議論、優先事項、そして行動を導く」ために使われているという。
ウィルク氏は聴衆の要望に応え、シアトルが同社にとっていかに重要であるかについて長々と語り、シアトル・ダウンタウン北端に3ブロックにわたる新キャンパスを建設する計画についても言及した。郊外に移転した方がはるかに費用が抑えられたはずだが、アマゾンは都市部キャンパスの建設と拡張に引き続き注力していると述べた。
アマゾンはワシントン州に2万4000人以上の従業員を抱えており、関連企業でさらに約2万8000人の雇用を創出したと推定している。アマゾンは、これらを合わせると、2014年のワシントン州における経済効果は約50億ドルと推定している。
「確かに、私たちは無料の食事は提供していませんが、かなりの金額を支払っています」とウィルク氏は語った。
