PerfectMatch.comのベテランが、AngiesListとEtsyを模倣したローカルフードハブ「Agrilicious」を立ち上げた
テイラー・ソパー著
デュアン・ダールとシンディ・ヘンリーは、11年間を共に過ごし、独身者同士をマッチングさせる革新的なプラットフォームを構築してきました。そして今、全く異なる分野ではありますが、新たなマッチメイキングプラットフォームを立ち上げました。
ダールとヘンリーは、シアトルを拠点とするユニークな新しいウェブサイト「Agrilicious」の共同創設者です。Agriliciousは、地元の食材を発信するハブです。食品生産者、レストランオーナー、起業家、そして食品業界に何らかの形で関わるあらゆる人々をつなぐことを使命としています。
このサイトには、デリバリーサービスのプロフィールから教育コンテンツ、地元の食の支持者を特集した動画番組まで、食に関する様々なコンテンツが掲載されています。また、オンラインとオフラインの両方で繋がりたい消費者、農家、サプライヤーのための検索ツールとしても機能しています。
「Agriliciousは、地元産の食材に関するあらゆる情報を網羅した、全国規模のオンラインサイトとしては初の試みです」とダール氏は述べた。「地元産およびオーガニック食品業界のためのマーケティングチャネルなのです。」
2002年にMatch.comに買収される前はKiss.comのCEOを務め、後にヘンリーと共にPerfectMatch.comを立ち上げたダール氏は、消費者の大多数が食品の産地を知りたがり、地元産の食品をもっと買いたいと考えていると説明した。しかし、多くの場合、関連情報をどこで見つければよいか分からず、ランダムな情報サイトや地域のサービス会社といった選択肢しか残されていないという。
だからこそ、食べる人と生産者をつなぐプラットフォームを提供するために、Agrilicious が作られました。
「顧客がメアリーズビルでオーガニックケールを探しているのか、ジョージア州バックヘッドで地元産の桃を探しているのかに関わらず、その顧客は地域の供給業者にたどり着くためにアグリリシャスを通過することが多いというのが私たちの予想です」とダール氏は語った。
4月に社会貢献企業として設立されたこのスタートアップは、AngiesListとEtsyを組み合わせたビジネスモデルを採用しています。AngiesListと同様に、ビジネスサブスクリプションと広告に加えて、Etsyと同様に出品紹介料と取引手数料を徴収するマーケットプレイスも運営しており、ユーザーはそこで地元の食品や関連サービスを売買、紹介、交換することができます。
ダール氏は、ウォルマート、ターゲット、セーフウェイといった企業は、地元産のオーガニック食品を顧客に紹介するために多額の投資を行っていると述べた。しかし、これらの企業の使命は「断片化されており、オンラインでは十分に満たされていない」と指摘した。
「消費者と食品生産者が繋がり、地元産の食材を積極的に活用していくためには、もっと大きな舞台が必要であり、私たちにはそれを実現する力があります」と彼は述べた。「そこで私たちは、地元産の食材に関するあらゆる情報を提供する場を創設し、議論や交流の機会、そして繋がりを育む場を創出しました。」
わずか4か月足らずで、このサイトには125,000以上の農場、食品拠点、ファーマーズマーケット、食品配達サービスが掲載され、1日あたり25,000回以上のページビューを獲得しています。
自力で立ち上げたAgriliciousには5人のスタッフが働いており、全員が1990年代後半からの知り合いです。ダールとヘンリーがAgriliciousを立ち上げた理由について詳しくは、こちらをご覧ください。
