『火星人』の著者アンディ・ウィアーの次回作『アルテミス』から、未来の月に関する5つの新事実
アラン・ボイル著
『オデッセイ』で大きな話題を呼んだ作家、アンディ・ウィアーが、月を舞台にした犯罪サスペンス『アルテミス』の第 1 章を公開します。最初のページからスリルが盛り上がります。
「Read It Forward」ウェブサイトに掲載された抜粋のおかげで、20代のポーター、ジャスミン・“ジャズ”・バシャラの活躍を垣間見ることができます。物語の舞台は、シェイクスピアと同じくらい熱心に「スタートレック」が研究されている数十年後の時代です。
あなたの興味をそそるために、抜粋でわかる未来の月の 5 つの特徴を次に示します。
アルテミスの配置：アルテミスは「月面上初の（そして今のところ唯一の）都市」で、その広さは約400メートルです。「バブル」と呼ばれる5つの半分埋まったドームで構成されており、それぞれアポロ計画の月面歩行者5人、アームストロング、オルドリン、コンラッド、ビーン、シェパードにちなんで名付けられています。コンラッドは一般人が住む場所、オルドリンは観光客が滞在する場所、シェパードは超富裕層が住む場所です。
月面の責任者は誰か： この都市はケニア宇宙公社（KSC）の所有物です。アルテミスの標準時はケニア時間で、エアロックのすぐ前には巨大なケニア国旗が掲げられています。（ちなみに、商業活動が月まで拡大するにつれ、所有権は大きな問題となる可能性が高いです。米国と同様に、ケニアは1967年の宇宙条約の締約国です。）
アルテミスでの楽しみ方：観光客は、アポロ11号ビジターセンターまで30分の列車の旅で、地球外惑星における人類初の着陸地点を見学できます。しかし、もっと刺激的なアクティビティもあります。月の重力は地球の6分の1なので、セックスは全く異なるのです。これは、既婚の旅行者だけでなく、「ムーンプーン」を求める信託基金の男性にとっても目新しいものです。
請求書の支払いに何を使うか：この世界の電子通貨はドルでもビットコインでもない。「軟着陸グラム」の略称であるスラッグだ。スラッグ1個で、ケニア宇宙公社が地球からアルテミスに運ぶ貨物1グラムが手に入る。月面では、スラッグが事実上の通貨として機能している。リッツ・カールソン・アルテミスに1泊するには1万2000スラッグかかる。これはジャズがポーターとして月に稼ぐ金額よりも高い。
どのスマートフォンが勝利するでしょうか？ アルテミスに登場するこの携帯型デバイスは、ジャズが銀行口座間でスラグを送金するだけではありません。彼女はこのデバイスを使って、ポーターの仕事の引き受け、ケネディ宇宙センターの貨物船の到着スケジュールの確認、そして棺桶サイズの寝室のドアの鍵を開けることにも使っています。Android、iOS、それともWindowsのどれでしょうか？
もしかしたら、後の章で明らかになるかもしれません。本書はクラウン・パブリッシングから11月14日に発売予定で、フォックス社がすでに映画化権を獲得しています。
