父親と12歳の娘が協力してベストセラーの電卓アプリを開発
テイラー・ソパー著
ある日の放課後、イザベル・ヒューズは父親と一緒に算数の宿題を見ていました。12歳の彼女は分数を簡単に計算できる電卓を使いたいと思っていましたが、そういう機能を持つ従来の電卓も、アプリもありませんでした。
そこで彼女と父親は、「分数計算機」というアプリを作ることにしました。今では、この父娘のスーパーチームは、複数のプラットフォームで販売されているベストセラー計算機アプリの開発者として誇り高く活躍しています。
レドモンド出身のエイダン・ヒューズ氏とその娘は、「Fraction Calculator」と「Calculator Plus」という2つのアプリを開発しました。これらは、いわば従来の電卓を強化版にしたようなアプリです。Calculator Plusは100万回以上ダウンロードされ、Kindle Fire向けの電卓アプリとしてナンバーワンです。また、AmazonのAndroidアプリストアに掲載されている66,280本のアプリの中で、全カテゴリーで2番目に高い評価を得ています。
分数計算機には、分数を入力するための 3 つのキーパッド レイアウトと、分数を書いたとおりに表示される大きなディスプレイが備わっています。
Calculator Plus のすばらしい点は、計算した内容をすべて記憶してくれることです。これは Isabel から生まれたアイデアです。
「ベルはアプリの企画、外観や操作性の調整、そして完成版のテストまで、アプリの企画に全面的に関わってくれました」とヒューズ氏は語った。「また、スペイン語イマージョン教育で培ったスキルを活かして、アプリをスペイン語に翻訳してくれました。」
ベルは確かにテクノロジーの天才のようです。10歳の時にBingを訪れ、画像検索の改善を提案したことがあり、それが後に世界中で導入されました。
しかし、彼女が本当に情熱を注いでいるのは他の趣味なのです。
「彼女はテクノロジーが好きですが、本当の愛は歌とバレーボールです」とエイダン・ヒューズは言います。「でも、アイデアを考えるのが好きなんです。」
これらのアイデアは、ヒューズ氏が設立2年目のスタートアップ企業、Digitalchemyで開発されたアプリの成功に役立っています。 ダブリン出身の41歳のヒューズ氏は、以前はマイクロソフトで開発マネージャー、製品ユニットマネージャー、そして最終的にはWindows 8 App Storeの企画段階でリードプログラムマネージャーなど、様々な役職を歴任しました。
しかし、アプリ開発者の友人たちと話し合った結果、ヒューズ氏は自分もこの楽しさを味わいたいと思い、401(k)を売却し、マイカ・コフロン氏と共にDigitalchemyを設立しました。ヒューズ氏にとって2つ目のスタートアップとなるこの会社は、もともと完璧な日常使いのアプリを作るというアイデアからスタートしました。
「電卓はその情熱にぴったりだった」とヒューズ氏は語った。
彼はマイクロソフトを懐かしがっているのでしょうか?
「スタートアップの世界が大好きです。スピード感があって、尽きることのない魅力があるんです」と彼は言う。「でも、休暇や睡眠、そして定期的に給料をもらえる心の平穏が恋しいですね。」
Calculator Plus は Android、iOS、Windows で利用でき、Fraction も Android と iOS で利用できます。
