シアトルのがん研究への資金提供拡大：アダプティブ・バイオテクノロジーズが1億500万ドルを調達
テイラー・ソパー著
がんを撲滅する方法を模索しているシアトルの研究者たちが、今日、多額の資金を集めている。
フレッド・ハッチンソンがん研究センターがAmazon.com CEOジェフ・ベゾス氏の家族からの2,000万ドルの寄付を発表した同日、シアトルを拠点とするアダプティブ・バイオテクノロジーズ社は1億500万ドルの巨額投資を発表した。
わずか1500万ドルの資金調達にとどまっていたアダプティブは、2009年にフレッド・ハッチンソンからスピンアウトしました。このスタートアップ企業は、ヒトゲノムからT細胞受容体を分離することで、がんや自己免疫疾患の患者の免疫反応を研究することに重点を置いています。これらのT細胞の遺伝情報を分析し、個人の免疫反応を理解することで、同社は人体からがんをより効果的に抑制、あるいは根絶することを目指しています。
コネチカット州に拠点を置くViking Global Investorsから調達されたシリーズCで500万ドル、シリーズDで1億ドルの新規資金は、Adaptiveの研究体制の強化と、大学と製薬会社向けの新製品の商業化を支援する。Vikingは、今回の資金調達を受けて、Adaptiveの取締役会にオブザーバーとして参加する。
「様々な疾患状態に対応する免疫シーケンシングという当社の戦略的ビジョンが、Viking社からの巨額の資本投資によって実証されたことを大変嬉しく思います」と、CEO兼創業者のチャド・ロビンズ氏は声明で述べています。「臨床ケアに影響を与えるデータの創出は、新たな機会の波を象徴しています。今回の資金調達により、研究から販売まで、あらゆる主要分野において優秀な人材を擁する組織を構築し、当社のプラットフォームとアプリケーションをさらに商業化していくことができます。」
本日の資金調達は、ベゾス氏によるフレッド・ハッチへの寄付に加え、シアトルを拠点とするバイオテクノロジー企業にとって過去3ヶ月で2件目の大型資金調達となります。フレッド・ハッチ、メモリアル・スローン・ケタリングがんセンター、シアトル小児研究所からスピンアウトしたシアトル発のスタートアップ企業、ジュノ・セラピューティクスは、1月にシリーズAラウンドで1億4,500万ドルという巨額の資金を調達しました。ベゾス氏からも資金提供を受けている同社は、人体からがんを根絶するための免疫療法戦略を研究しています。
この2つの資金調達イベントと、ベゾス氏によるフレッド・ハッチへの寄付は、長年にわたり幾度となく停滞と挫折を繰り返してきたシアトルのバイオテクノロジー産業に大きな活力を与える可能性がある。この地域のバイオテクノロジーコミュニティは、様々な理由から根付くことができていない。しかし、フレッド・ハッチを中心に新たな活力が生まれつつあるようだ。
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