ストラトローンチは、所有権の変更後も極超音速機の開発を継続していることを確認した。

アラン・ボイル著2020年1月21日午後2時58分2020年1月21日午後3時

ストラトローンチ宇宙事業の所有権がシアトルの故ポール・アレン氏の遺産からプライベート・エクイティ会社に移管されてから3カ月が経ったが、新オーナーは依然として前オーナーの夢の一つである極超音速飛行を追求していると述べている。

• ストラトローンチの極超音速航空機の製造・試験計画は、16ヶ月前、フロリダで開催された宇宙機と極超音速システムに関する会議で発表されました。音速の少なくとも5倍の速度で飛行する極超音速航空機は、兵器開発における最大のフロンティアの一つと考えられています。中国とロシアは、理論上は米国の防衛網を突破できる極超音速兵器の開発に取り組んでいます。
• ストラトローンチは現在もシアトルにオフィスを構え、カリフォルニア州で世界最大の航空機の開発を続けています。同社はこれまで、この航空機が軌道上に向かうロケットの発射台として利用できることを強調してきました。しかし、2018年のアレン氏の死去と昨年10月の所有権移転を受けて、ストラトローンチが軍事目的の極超音速機の開発と試験に重点を置くのではないかという憶測が高まっています。
• ストラトローンチは今後の計画についてほぼ沈黙を守ってきたが、本日、過去の極超音速計画を振り返る報道に対し、反応を示した。「ストラトローンチは、宇宙への信頼性と定常性アクセスの必要性を含め、航空宇宙機と技術の開発を模索しています。この探究には、極超音速機の設計・運用能力を飛躍的に向上させる必要性も含まれています」と、同社広報担当アート・ペティグルー氏はGeekWire宛ての電子メールで述べた。