スタートアップスポットライト：Camp Nativeは世界中のキャンプ場を簡単に見つけて予約できる
モニカ・ニッケルズバーグ著
連続起業家のデイビッド・ウッドベリー氏とブライアン・マーテル氏にとって、今年は目まぐるしい一年でした。キャンプ場の検索と予約を支援するサービスのアイデアを思いついてから1か月後、彼らは全米4つのアクセラレーターから参加のオファーを受けました。最終的に、シアトルで開催される9Mile Labsの春季コホートに参加することを決定し、数週間前にCamp Nativeが正式にスタートしました。
「キャンプ ネイティブについて考えると、キャンプ用の Hotels.com のようなものだと言えます」とウッドベリー氏は今朝、9Mile のデモ デーである Milestone9 で 600 人を超える聴衆に語りました。
(編集者注:本日発表した他の 9Mile 企業に関する記事は、こちらでご覧いただけます。また、Milestone9 イベントのレポートは、こちらでご覧いただけます)。
キャンプネイティブでは、ユーザーは郵便番号でキャンプ場を検索し、アクティビティで絞り込み、オンラインで予約・決済を行うことができます。このスタートアップは、6月末までにシードラウンドの資金調達を完了し、年末までに2万件以上のキャンプ場を登録した全国データベースを立ち上げる予定です。
「シアトルの9Mile Labsを選んだのは、私たち二人ともシアトルが大好きだったし、太平洋岸北西部はアウトドアに特化したスタートアップを本当に歓迎してくれると思ったからです」と、同社のCEOであるウッドベリー氏は語る。「それで、荷物をまとめて西へ引っ越したんです」
GeekWire の定期特集であるこのスタートアップ スポットライトで、私たちは Woodbury にインタビューしました。
保護者の方々にも分かりやすいように、ご自身の業務内容をご説明ください。 「Camp Nativeは、キャンプ場の掲載、検索、予約に最適なサイトです。Camp Nativeは、全国各地のユニークなキャンプ場を見つけて予約するのにご利用いただいています。」
ひらめきが湧いたのは、こんな時でした。「熱心なキャンパーとして、キャンプ場を探して予約するのに苦労した経験があります。多くのキャンプ場はウェブサイトを持っておらず、あってもひどいものでした。オンライン予約システムは操作が難しく、ほとんどのキャンプ場では予約のために電話かメールで問い合わせる必要がありました。そこで、『キャンプ場の予約はホテルの部屋を予約するのと同じくらい簡単にできないだろうか？』と考えました。」
調査を進め、キャンプ場の予約が数十億ドル規模の市場であること、そして毎年キャンプをする4000万人のうち97%がキャンプ旅行の事前計画にかなりの時間を費やしていることに気づいた後、私たちは、これが自分たちが非常に情熱を注いでいる業界における強力なビジネスアイデアであると確信しました。」
VC、エンジェル、ブートストラップ：「Camp Nativeは、小規模なVCにとっても、大規模なエンジェルにとっても、素晴らしい投資オプションです。現在、シードラウンドの投資をクローズする準備を進めており、両方のタイプの投資家から関心を寄せられています。私たちは起業家として（創業者全員が2008年からスタートアップで活動しており）、これまでに企業をブートストラップし、資金調達を行ってきました。最終的には、起業家がどれだけのスピードで成長できるか、そしてそのアイデアが投資家にとってどれだけ魅力的であるかにかかっています。Camp Nativeへの資金調達を決定したのは、会社を迅速に拡大させたいと考えているからです。」
私たちの「秘訣」は、 「実績のあるベテラン経営陣です。製品の観点から言えば、参加したいアクティビティに基づいてキャンプ場を検索できるようにしています。例えば、フライフィッシングが好きな人には、フライフィッシングができる小川の近くのキャンプ場だけが表示されます。」
これまでで最も賢明な決断は、 「シアトルへの移転と9Mile Labsアクセラレーターへの参加は、私たちにとって大きな決断でした。素晴らしいメンターに恵まれ、そのメンターの一人がCTO（クリス・リンプル）としてチームに加わってくれました。」
これまで私たちが犯した最大の過ち： 「初期段階で経験の浅いエンジニアに頼り、仕事を適切に遂行できずに2ヶ月もの時間と費用を無駄にしました。方向転換し、CTOとベテランのフルスタック開発者を雇用しました。コストは大幅に増加しましたが、最終的には仕事は適切に遂行されています。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰があなたの味方になってくれるでしょうか？ 「ゲイツ。ビルは売り方を知っていました。私のチーム全員に売り方を知ってほしいです。」
私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、 「うーん…キャンプ」です。
採用時に私たちが最も重視するのは、 「アウトドアに対する情熱があること」です。
これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。 「スタートアップの成功は、周りの人をワクワクさせる力にかかっています。自分の強みと弱みを理解し、その弱点を補ってくれる共同創業者を見つけましょう。」
編集者注: GeekWire は、9Mile Labs インキュベーター春季コホートに参加している各企業を特集しています。
