アマゾンのベテランがSkilljarに1640万ドルを調達、企業が顧客に自社製品について理解してもらうことを目指す
テイラー・ソパー著
Sandi Lin 氏と Jason Stewart 氏は、Amazon でスタートアップへの興味を持ち、Techstars アクセラレーターを経てビジネスモデルを転換した後、Skilljar で自分の進むべき道を見つけました。
シアトルを拠点とするスタートアップ企業は本日、企業向け学習管理プラットフォームの成長を促進するため、1,640万ドルのシリーズAラウンドを調達したことを発表しました。Skilljarは、企業が自社ユーザー向けにクラウドベースの研修・オンボーディングプログラムを構築するためのバックエンド技術とソフトウェアを提供しています。同社は、Verizon、Tableau、Cisco、Spotify、Zendeskといった大企業を含む150社以上の顧客を擁しています。
今回の資金調達は、シリコンバレーのメイフィールド・ベンチャーズとシャスタ・ベンチャーズが主導し、ワシントン州ベルビューに拠点を置くトリロジー・エクイティ・パートナーズも参加した。トリロジー・エクイティ・パートナーズは、同社の前回の資金調達ラウンドをリードした。設立5周年を迎える同社は、これまでに調達した資金総額は2,000万ドルを超えている。
同社のCEOであるリン氏は、わずか20日間で複数の投資提案があったとGeekWireに語った。
「もっと早く進むチャンスがあった」と彼女は語った。同社は2018年末までに従業員数を40人から100人に増やす計画だ。
リンと共同創業者のジェイソン・スチュワートにとって、それはまさに壮大な道のりでした。二人ともAmazonで数年間勤務し、リンはAmazonマーケットプレイスの販売者をより効果的にトレーニングする方法の必要性を感じていました。2013年、彼女はスチュワートとチームを組み、Skilljarの最初のバージョンであるEverpathを立ち上げ、スタートアップとして飛躍を遂げました。
テックスターズ・シアトル・アクセラレーターの参加者であるEverpathは、オンライン講師がレッスンをホストするためのプラットフォーム、いわばオンライン授業の検索エンジンでした。しかし、同社は2014年に同様の問題を解決するために方向転換し、より大規模な企業をターゲットにすることで、事業拡大の機会を拡大しました。
Skilljarは2016年と2017年に顧客数を前年比で3倍に増やし、昨年は売上高も3倍に増加しました。リン氏は、同社が120億ドル規模と推定する市場において、「顧客トレーニングと顧客支援の新時代」を切り開くことに興奮を隠せないと述べています。競合他社には、Cornerstone OnDemand、Litmos、LearnDotなどがあります。
「本当に違うのは、私たちが顧客とパートナーのトレーニングのためにゼロから構築されていることです」と、MITとスタンフォード大学を卒業したリン氏は言います。「私たちは、そのユースケースを中心に設計された機能セットをすべて備えています。これはユニークな点です。なぜなら、現在企業が行っている代替手段は、教室でのトレーニングプログラムか、全く異なるユースケース向けに設計された人事システムを間に合わせで作ろうとすることのどちらかだからです。」
Skilljarはデータを活用して、SalesforceやMarketoなどの他のソフトウェアとの統合、決済サービスの組み込み、ユーザー行動の分析などを可能にする顧客トレーニングエクスペリエンスを提供します。同社によると、顧客のオンボーディング時間を最大90%短縮できるとのことです。
メイフィールドのパートナーであるラジーブ・バトラ氏は、LinkedInに同社の投資について投稿しました。バトラ氏は、同じくメイフィールドから資金提供を受けたシアトルのスタートアップ企業OutreachのCEO、マニー・メディナ氏からSkilljarを紹介されました。
「顧客研修の必要性は目新しいものではないが、適切な学習方法を用いて、大規模かつ費用対効果の高い方法でパーソナライズされた研修を提供する機会は、かつてないほど高まっている」とバトラ氏は記している。「テクノロジー、ライフサイエンス、金融サービス、物流など、多くのB2B業界は、既存のソリューションの不足に大きな痛手を感じています。」
バトラ氏とシャスタのマネージングディレクターであるダグ・ペッパー氏は、今回の資金調達ラウンドの結果、スキルジャーの取締役会に加わる。両氏は2016年に17億9000万ドルで売却されたマーケティングオートメーション企業マルケトの共同投資家だった。
ペッパー氏は自身のLinkedIn投稿で、法人向けおよび消費者向け企業が、単発のライセンス料金から継続的なサブスクリプションモデルへと事業を移行した経緯を説明した。顧客との関係が今や「継続的で、常に進化する交流」になっていると述べ、Skilljarは「新しい顧客行動の世界、そして私の投資戦略にも合致する」と述べた。
「Skilljarは、企業がサブスクリプション経済を活用し、顧客により良いサービスを提供できるようにするための最高の新しい学習プラットフォームを提供します」とペッパー氏は書いている。
Skilljarのもう1人の創業者、ダグ・グラッド氏は2014年10月にアマゾンに復帰した。
