カイメタとワンウェブ、そしてスペースXとTモバイルの衛星計画が前進
アラン・ボイル著
ワシントン州レドモンドに本社を置くカイメタ社は、ワンウェブの衛星データネットワーク向けに電子制御式フラットパネルアンテナの初出荷を完了したと発表した。
ワシントンD.C.で開催されたSatellite 2023カンファレンスに合わせて発表されたニュースリリースで、Kymetaは、同社のHawk u8端末がOneWebの固定位置アプリケーションに利用可能になり、まもなく陸上および海上モバイル通信にも利用可能になると発表した。OneWebは現在、低地球軌道（LEO）における衛星群の最終調整を行っており、数ヶ月以内に商用ブロードバンドサービスを開始する予定だ。
「衛星産業は刺激的な新時代を迎えています。農業から防衛まで、あらゆる主要産業が、事業変革のための効率的かつ効果的な手段としてモバイルブロードバンドをますます活用できるようになっているからです」と、カイメタの社長兼共同CEOであるウォルター・バーガー氏は述べています。「この機会を活かすための競争は、単独企業の短距離走ではなく、グループの連携によって勝利を収めるでしょう。OneWebとの継続的な協業のようなパートナーシップと、カイメタの投資とイノベーションは、地球上の産業と宇宙の能力を繋ぐ新たなアプリケーションの創出を加速させるでしょう。」
ワンウェブのニール・マスターソンCEOは、カイメタのu8システムは顧客に「当社のLEOネットワークへの信頼性が高く効率的な接続のための魅力的な新しい端末の選択肢」を提供するだろうと述べた。
2012年にマイクロソフトの共同創業者であるビル・ゲイツ氏の支援を受けて設立されたカイメタ社は、メタマテリアルと呼ばれる革新的な技術を活用し、可動部品を使わずにソフトウェアで操作できるアンテナを開発しています。同社のハイブリッド携帯電話・衛星端末は、通信が困難な地域での通信を容易にし、防衛分野の顧客から特に関心を集めています。
ブロードバンド ネットワークの台頭は、Satellite 2023 の主要テーマです。その他の注目すべき点は次のとおりです。
- OneWebは、Amazon Web Services（AWS）と、衛星接続とクラウドサービスおよびエッジコンピューティングサービスのバンドル化を検討するため、基本合意書を締結したと発表しました。AWSの航空宇宙・衛星サービス担当ディレクターであるクリント・クロシエ氏は、「OneWebのクラウドベースの接続の提供と、世界中のお客様への革新的なサービス提供の取り組みに協力できることを大変嬉しく思います」と述べています。
- CNBCは、SpaceXがワシントン州ベルビューに拠点を置くT-Mobileと共同で、衛星から携帯電話へのStarlinkサービス試験を今年開始する計画だと報じた。SpaceXのStarlinkエンタープライズセールス担当副社長、ジョナサン・ホフェラー氏は、レドモンドにあるSpaceXの工場では1日に6基の衛星を製造しており、現在100万人を「はるかに超える」Starlinkユーザーがいると述べた。
- Ball Aerospace社は、MicrosoftのAzure Orbital Space SDKプラットフォームを搭載したプロトタイプペイロードが、1月に打ち上げられたLoft Orbital衛星に統合された後、低軌道上で計画通りに機能していると発表した。衛星に搭載されたアルゴリズムは、地球の画像から邪魔な雲を除去し、画像の内容に基づいてデータのダウンリンクを優先することができるとBall Aerospace社は述べている。Microsoft Azure Spaceのシニアディレクターであるスティーブ・キタイ氏は、このミッションは「両社の顧客に宇宙におけるアプリケーション開発のための標準化されたプラットフォームを提供するための一歩前進だ」と述べた。
