アマゾンの本社所在地は「歴史的なパートナーシップ」を理由に、522ページに及ぶ第2本社建設の入札書を発表した。
アマゾンが最初の本社を構えた地域は、同じく第2本社を誘致する計画を発表したばかりだ。
「アマゾンはここで生まれ、ここで育ちました。そして、会社の将来の成長もここで行われるべきだと私たちは信じています」と、キング郡のダウ・コンスタンティン郡長とスノホミッシュ郡のデイブ・サマーズ郡長は、522ページに及ぶアマゾン第2本社建設計画書の中で述べています。「ピュージェット湾地域にHQ2を建設することで、アマゾンは再び常識に挑戦し、独自の成功への道筋を再確認するでしょう。」
特集：アマゾン、北米に第2本社を建設へ
この提案では、アマゾンが50億ドル規模の第2本社を建設できる候補地として、各郡に5カ所ずつ計10カ所が挙げられている。候補地は、アーリントン／メアリーズビル、オーバーン、ベルビュー、ボセル、エバレット、ケンモア、リンウッド、レントン、タックウィラ、そしてチュラリップ族の5郡である。
「これらの場所はアマゾンの第2本社を収容できる。あるいはアマゾンが衛星的なアプローチを決定した場合、ライトレール、ヘビーレール、バス高速輸送システム、州間高速道路といった成長中の革新的な交通ネットワークによって結び付けられる可能性がある」と提案書には記されている。
この提案は、シアトル地域のテクノロジー人材、スタートアップのエコシステム、研究大学、そして成長著しい公共交通インフラを強調しています。また、北西部のその他の利点、例えば屋外レクリエーションへのアクセス、そしてもちろん天候にも焦点を当てており、「誰もが一年中屋外レクリエーションを楽しめる」温暖な気候を挙げています。
さらに、州はアマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏に宛て、20人以上の議員の署名入りの書簡を提出した。「私たちは、アマゾンが小さなテクノロジー系スタートアップから国際的な大企業へと成長するのを支援できたことを誇りに思います。この歴史的なパートナーシップを基盤に、共に成長を続けていきましょう」と議員たちは述べている。
キング郡とスノホミッシュ郡の入札に参加している都市は同社に対してさまざまな税額控除や助成金を提供しているが、こうした優遇措置は州や自治体の既存のプログラムですでに利用可能であり、アマゾンHQ2提案のために特別に作られたものではない。
今月初めの記者会見で、コンスタンティン氏は各都市が独自の「機会とインセンティブのパッケージ」を提供する機会を持つと述べた。しかし、ワシントン州では「公的資金の贈与」が禁止されている点を指摘し、「他の州とは異なり、ワシントン州では企業誘致のために現金補助金を支給するだけでは不十分です」と説明した。
この提案には、ジェイ・インスリー州知事、マリア・キャントウェル上院議員、パティ・マレー上院議員からの支持の手紙、そしてシアトル市長のティム・バージェス氏からの別の手紙も含まれている。
「具体的には、州立大学や専門学校におけるコンピューターサイエンスやSTEMプログラムを中心に、州全体で人材育成の改善に取り組むことができます」と提案書には記されています。「州全体の重要な交通・インフラプロジェクトへの資金提供と許可手続きを効率化してきた実績があります。シアトルの既存キャンパス周辺と将来のアマゾン拠点の周辺地域における交通とインフラの改善を目的としたプロジェクトについても、同様の取り組みが可能です。」
例えば、ベルビューは2019年までに77万平方フィート、2027年までに330万平方フィートのオフィススペースを提供する準備を進めています。その一部は、旅行大手エクスペディアがシアトルに移転する際に使用するビルから供給されます。ボセルはキャニオンパーク・ビジネスセンターを提案しています。ケンモアは、ワシントン湖畔の53エーカーの未開発地「レイクポイント」を提供しています。
これらの候補地はいずれもアマゾンの本拠地であるシアトル市内にはない。シアトルでアマゾンの計画的な拡張を受け入れるには、工業地帯を締め出す可能性のある区画整理が必要となる。しかし、シアトル市当局は地域的な提案の策定に協力した。
先月、アマゾンは北米の別の都市に第二本社を設立すると発表したことで、シアトルとワシントン州当局に衝撃を与えた。この突然の発表に、市長と州知事は慌てて対応に追われた。しかし、その後数週間でワシントン州議会議員たちは息を吹き返し、組織的な対応を取り、RFPに対し地域全体で協調的な回答を出すことを約束した。
アマゾンの提案締め切りは木曜日の深夜でした。キング郡／スノホミッシュ郡からの提案は、HQ2がもたらす5万人の雇用を誘致しようと、全米からの提案と競い合うことになります。熾烈な競争が繰り広げられており、特に先週のGeekWire Summitでのアマゾン幹部ジェフ・ウィルク氏の発言を考慮すると、シアトル地域からの提案は実現の可能性が低いように見受けられます。
「誰もが北西部に住みたいと思っているわけではありません」とウィルク氏は語った。「私と家族にとって、ここは素晴らしい場所でしたが、別の場所で、異なる人材を採用できる可能性もあると思います。」
それでも、アマゾンは地元シアトルでの成長と投資を続けています。今週、同社はシアトル・ダウンタウンにあるメイシーズの1階以上6フロアのオフィススペースを賃借する計画を発表しました。また、今月初めには、レイニア・スクエア再開発プロジェクトにおける72万2000平方フィート（約7万2000平方メートル）のオフィススペースをすべて借りる計画を発表しました。
この点を念頭に置くと、キング・スノホミッシュ郡の提案は、アマゾンにとってHQ1の開発継続のメリットを改めて認識させるものと言えるでしょう。提案には、太平洋岸北西部への立地のメリットを強調した数百枚のスライドが含まれており、ビジネスリーダー、教育者、そして地域社会の他の人々からの発言も含まれています。
「Zillowの本社をここに置き続けるのは、良好なビジネス環境、低い税率、比較的手頃な住宅価格、そして質の高い公立学校があるからです」と、ZillowのCEO、スペンサー・ラスコフ氏は提案書の中で述べている。「これらは、国内の他の多くの地域ではなかなか言えないことです。だからこそ、私たちは本社をここに置き続け、この地域への投資を続けていきます。」
