キングス維持：NBAがシアトルのチーム買収提案を阻止
テイラー・ソパー著
キングスはサクラメントに留まる。
NBA理事会は水曜日、ダラスで22対8の投票により、キングスをサクラメントに留め、マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏とヘッジファンドマネージャーのクリス・ハンセン氏が率いる投資グループがチームをシアトルに誘致する計画を阻止することを決定した。
「これはシアトル反対の投票ではありません」とNBAコミッショナーのデビッド・スターンは述べた。「サクラメント賛成の投票でした」
シアトルのグループは1月にマルーフ家（現オーナー）とキングスの株式65%を3億4100万ドルで買収することで合意した。同グループは先週、当初の提示額を3度目に引き上げ、キングスの評価額を6億2500万ドルと驚異的な額に引き上げた。
しかし、市長で元NBAポイントガードのケビン・ジョンソン氏が率いるサクラメント市は、新たなアリーナ計画と独自の投資グループで反撃し、この事態はシアトル対シリコンバレーの投資家対決のような様相を呈した。
今日のニュースは、大方予想されていたことを裏付けるものとなった。数週間前、NBA移転委員会が全会一致でシアトルによるキングスの買収とエメラルドシティへの移転を阻止する決議を採択したことで、シアトルのNBA復帰の試みは終わったと思われた。
しかし、これで今秋シアトルにNBAを復活させる取り組みは正式に終了した。ソニックスがシアトルを離れ、オクラホマシティに移転してから5年が経った。
ハンセン氏はsonicsarena.comに短い声明を掲載し、シアトルの支持者らに感謝の意を表した。
「いつか私たちの日が来るだろう…そしてその時、これまでの闘いはより一層甘美なものとなるだろう」と彼は書いた。
キングスの所有権は依然として不透明で、数日以内に決定される可能性があるとスターン氏は述べた。シアトルからの買収提案がなくなったため、マルーフ家はチームを維持するか、サクラメント・グループに売却するかを選択できる。
ハンセン氏は、「マルーフ家とキングスのリミテッドパートナー契約を締結したことについて、返答を待ちたい」と綴った。マルーフ家がチームを残留させる必要があるリミテッドパートナー契約の交渉は数日前に浮上しており、NBAの承認が必要となる。
NBAが新たにチームを追加する可能性など、リーグ拡大の噂が流れている。スターン氏によると、ここ数週間はリーグ拡大を検討するという「一般的な」話はあったものの、2015-16シーズン終了後に次のテレビ放映権契約が切れるまでは検討されないという。
「いつかシアトル市場に戻りたいという思いは、決して揺るぎません」と、来年2月にスターン氏の後任となるアダム・シルバー副委員長は付け加えた。「いつかシアトル市場に戻ることを確信しています」
ちなみに、スターンは冒頭、シアトルをやや軽薄に批判する発言で、「これはすぐに終わるだろう。オクラホマシティで試合があるから」と言った。
うわあ！デビッド・スターンがニュースを伝えた後、オクラホマシティ戦に間に合うように走らなきゃいけないって言ってる。ちょっと無神経じゃない？
— デトレフ・シュレンプ (@Dschrempf) 2013 年 5 月 15 日
スターンはシアトルに対し、「公正な対応と今後の配慮」としか約束できなかった。彼はハンセン氏とバルマー氏の努力と協力を称賛した。
「クリス・ハンセンは、できることすべて、そしてそれ以上のことをしてくれました。そしてスティーブ・バルマーは、これ以上ないほどの協力をしてくれました」とスターンは述べた。「ハンセンとバルマーとは、今後もしばらく良好な関係が続くと期待しています。」
マイクロソフトの共同創業者であり、NBAポートランド・トレイルブレイザーズのオーナーでもあるポール・アレンはシアトルに賛成票を投じたようだ。
シーホークスCEOのピーター・マクローリン氏は、アレン氏が移転に賛成票を投じたと語った。
— クリス・ダニエルズ (@ChrisDaniels_TV) 2013年5月15日
今日のシアトルのバスケットボールファンの気持ちは、#NBA チームが再び存在したら最高だったのに、ということだ
— ポール・アレン (@PaulGAllen) 2013 年 5 月 15 日
シアトルの団体が出資した資金、政府の支援、強力なアリーナ建設計画を考えると、シアトルにプロバスケットボールを復活させるこれ以上の機会はないかもしれないとバルマー氏は先月語ったと伝えられている。
NBAをシアトルに呼び戻すことは、バルマー氏が深く関心を寄せていることです。6月には、バルマー氏がハンセン氏率いる投資グループの一員だったという報道がありました。これは驚くべきことではありません。バルマー氏は、チームが2008年にオクラホマシティへ移転する以前からソニックスの試合に定期的に足を運んでおり、また、チームをシアトルに留めようとした別の投資グループにも所属していたからです。
各グループがオーナーへの最終プレゼンテーションを行ったため、バルマー氏は本日ダラスにはいなかったようだ。バルマー氏はレドモンドで開催されるマイクロソフトの第17回年次CEOサミットで講演する予定だった。
マイク・マギン市長はツイッターで、「今日の投票結果にソニックスファンの失望は理解しているが、我々は長期戦を覚悟している」と述べた。また、ハンセン市長とアリーナ建設計画に関して締結した覚書は5年間有効であるため、「NBAをシアトルに呼び戻すために引き続き努力していく」と述べた。
午後5時12分更新-ハンセン氏の声明がこの記事に追加されました
