ウォルマートとアマゾンは衝突の道を辿っているのか？
ジョン・クック著
先週の2つの出来事は、ウォルマートがオンラインの世界により真剣に取り組み始めていることを示唆しており、Amazon.comを標的にする可能性も十分にあります。土曜日、ウォルマートはカリフォルニア州サンノゼで「Walmart to Go」と呼ばれる新たな食料品宅配サービスの試験運用を開始しました。
シアトル在住の多くの方が既にご存知の通り、Amazon.comは2007年からシアトルでAmazonフレッシュという独自の食料品宅配サービスを展開しています。現在、Amazonはシアトルでの試験運用を限定し、この事業に伴う多くの物流上の問題点（交通パターン、配達時間帯など）を解決しています。
しかし、ウォルマートが市場に参入したことで、Amazon Fresh のトラックが他の市場でも運行を開始する可能性はあるだろうか?
確かに可能性はありますが、HomeGrocer.comやWebvanといった企業が既に経験しているように、食料品の宅配は複雑で困難なビジネスです。今後の展開にご期待ください。
「Walmart to Go」の立ち上げは、アーカンソー州の小売業者がオンラインの世界への進出をさらに強化する中で行われた。
先週、同社はベンキー・ハリナラヤン氏とアナンド・ラジャラマン氏が率いるソーシャルコマースおよびモバイルコマースのスタートアップ企業、コスミックス社を買収しました。この2社の名前は、この地域ではよく知られているはずです。彼らは1998年に、以前経営していたジャングルをAmazon.comに売却しました。
買収の一環として、Amazon.comの元従業員は、ウォルマートが新たに設立したシリコンバレーの研究機関「@WalmartLabs」の運営を支援する任務を負っています。同社はこの新組織について以下のように説明しています。
ウォルマートは@WalmartLabsチームの拡大を計画しており、この新しいグループがソーシャルコマースとモバイルコマースを中心としたテクノロジーとビジネスを生み出し、実店舗と電子商取引のショッピング体験を統合するウォルマートのグローバルマルチチャネル戦略をサポートすることを期待しています。
ウォルマートとAmazon.comは、必ずしも常に良好な関係を築いてきたわけではありません。1998年、ウォルマートはシアトルのライバル企業Amazonに対し、ウォルマートの主要従業員数名の採用が企業秘密の侵害にあたるとして訴訟を起こしました。
ウォルマートが15カ国での実店舗展開とマーケティング力を活用しようとしていることから、このライバル関係の最新動向は注目に値するだろう。
