シアトルのスタートアップ企業Armoireは、忙しい働く女性がワードローブをレンタルしたいと考えていると予想している。
モニカ・ニッケルズバーグ著
デジタル小売業界は大小さまざまな競合企業でひしめき合っているが、Armoire は独自の衣料品レンタルモデルがトレンドセッターになると確信している。
シアトル発のスタートアップ企業Armoireは、女性向けに高級衣料品やアクセサリーを月額150ドルでレンタルできるサービスを提供しています。Armoireは、顧客の好みに合わせて10～15点のアイテムを厳選し、バーチャルクローゼットから一度に4点のアイテムを選んでレンタルします。レンタルは無期限で、いつでも新しいアイテムと交換できます。気に入ったアイテムがあれば、割引価格で購入することも可能です。
「小売業は非常に大きな産業であり、消費者の生活に大きな影響を与える余地はまだ十分にあると考えています」と、アルモワールのCEO兼創業者であるアンビカ・シン氏は述べています。「10年後には、私たちの後にさらに多くのレンタル会社が参入し、それぞれが異なるニッチな分野に参入してくるでしょう。」
アルモワールは、従来の小売業者、スティッチフィックスなどの月額サブスクリプションサービス、ノードストロームのトランククラブ、アマゾンの新しいプライムワードローブと競合している。
「アパレル市場全体を競合相手と考えている理由は、多くのお客様がこれまで服をレンタルしたことがないからです。そのため、お客様には服をすべて購入する生活から、より持続可能なモデルへと、真のミニマリストライフスタイルへの転換を求めているのです」とシン氏は語った。
市場には他にも衣料品レンタル会社がいくつか存在します。レント・ザ・ランウェイは特別なイベント用の衣装を、グウィニー・ビーはプラスサイズの顧客をターゲットにしています。しかし、シン氏は、買い物をする時間がない、あるいは「今日は何を着よう？」という昔からの悩みに悩まされている、忙しい働く女性たちのニーズに応えることで、アルモワールは他社を圧倒するチャンスがあると考えています。
シン氏と共同創業者のアリ・ドリーズマン氏は、MIT在学中にArmoireのアイデアを考案し、同大学のスタートアップアクセラレーターで開発を進めました。彼らはシアトルに拠点を移し、女性向けの新しいコワーキングスペース「The Riveter」を拠点としています。Armoireは現在、プレシードラウンドの資金調達を行っています。
アルモワールの顧客が商品を返品して新しい商品を受け取りたい場合、フィードバックの提供が義務付けられています。シン氏は、この義務付けはリスクを伴うと認識していますが、そのデータがアルモワールとそのサプライヤーにとってどれほど貴重なものであるかを理解しています。
「eコマース企業にとって、ユーザーの前に何らかの障害を置くのは常に怖いことですが、私たちは返品する前に、どうなったのかを把握するためにこれを行っています」と彼女は語った。
サプライヤー側では、Armoire はブランドに女性の服装の好みに関する洞察を提供し、それを新規顧客に公開することで、有利な価格を実現しています。
アルモワールは、すべてのアパレル商品の配送、ドライクリーニング、軽微な修理を自社で請け負います。シン氏は、雑然とした商品ではなく、多様性のある商品を提供することで、デジタル小売市場でニッチな市場を開拓できると考えています。
「このサービスで得られるシンプルさは、単にお金が節約できるというだけではありません」と彼女は言います。「時間も節約できますし…このサービスでは常時4つのアイテムが使えるので、私はたいていそれらを使って生活しています。『本当にこれを取っておく必要があるのか？本当に気に入っているのか？来年も気に入るのか？』といった余計な決断をする必要はありません。まるで、今あるアイテムを試しに使ってみよう、という感じです。」
