「ラスト・エグジット：スペース」は、億万長者たちが地球を去るというビジョンの背後にある疑問と奇抜さを浮き彫りにする。
アラン・ボイル著
アマゾンの創業者ジェフ・ベゾス氏は、何百万人もの人々が宇宙で生活し、働くことを望んでいる。それが彼が20年以上前にブルーオリジンの宇宙ベンチャーを設立した理由だ。
しかし、宇宙での生活がアマゾンの倉庫に籠もるようなものになったらどうなるでしょうか?
「私たちの現在の環境で別の惑星に行くという現実は、アマゾンのフルフィルメントセンターに例えるのが一番いいと思います」とアリゾナ州立大学の人類学者テイラー・ジェノヴェーゼ氏は、著名な映画監督ヴェルナー・ヘルツォーク氏がナレーションを務める宇宙居住地に関する新しいドキュメンタリー「ラスト・エグジット：スペース」の中で述べている。
「自分がどこにいるのか、実際に見ることはできません」とジェノヴェーゼ氏は説明する。「工場の中にいるわけですから、自分が体験すると思っていたような、別の惑星にいるような、地球外にいるような畏怖の念を味わうような体験はできないでしょう。そうではなく、あなたはキュービクルの中で働くことになるのです。」
これは、Netflix の「カウントダウン」や「Return to Space」、Curiosity Stream の「Secrets of the Universe」など、ストリーミング ビデオ アウトレットで流れる一連の宇宙ドキュメンタリーではあまり聞かれない視点だ。
しかし、ヴェルナーの息子で、現在ディスカバリー+で放映中の『ラスト・エグジット：スペース』の監督であるルドルフ・ヘルツォークは、最後のフロンティアについての従来のドキュメンタリーを制作することにそれほど興味がなかった。
「とにかく、エッジの効いた、風変わりな物語が好きなんです」と、自身の映画プロジェクトを数多く手がけてきたヘルツォーク兄弟は、Fiction Scienceポッドキャストの最新エピソードで説明する。「イーロン・マスクのことは誰もが知っているし、ジェフ・ベゾスが何をしているかも誰もが知っていると思います。…宇宙に行くという夢を叶えるために、人々がどれほどの努力をするのかを見せたかったんです」
ヘルツォークと彼の父親もまた、信じられないほどの努力をしました。「ラスト エグジット: スペース」では、視聴者はデンマークのコペンハーゲン サブオービタルズのアマチュア ロケット技術者に会い、イスラエルのネゲブ砂漠では火星基地の模擬施設を訪れ、ハワイのマウナ ケアでは地上とあの世の懸念のバランスについて考え、ブラジルでは「夜明けの谷」として知られる UFO 宗教運動について調べます。
また、「宇宙性科学者」や、宇宙飛行用に放射線に耐性のある皮膚を育成し、光合成のためのクロロフィルも含める方法を考えている遺伝学者へのインタビューもある。
「それは私にとって非常に興味深いことです」とルドルフ・ヘルツォークは言った。「これまでメディアで見てきたものよりも、はるかに興味深いと思います。」
長期間の宇宙飛行の難しさについてさらに深く探るため、ヘルツォーグ夫妻は、1997年にロシアのミール宇宙ステーションで貨物宇宙船との命を脅かす衝突事故が発生した際に同ステーションにいた、引退した英国系アメリカ人宇宙飛行士のマイク・フォール氏、そして1999年から2000年にかけてロシアで110日間の宇宙ミッションシミュレーション中にセクハラを経験し、血みどろの殴り合いを目撃したジュディス・ラピエール氏にも話を聞きました。
ルドルフ・ヘルツォーク氏は、こうした話は、火星への片道旅行に移住者を送ることがいかに困難であるかを示していると述べた。ましてや、最も近い恒星までの片道の旅に数千年かかるとなるとなおさらだ。
「旅の途中で気が狂ってしまうのでしょうか？」と彼は尋ねた。「つまり、たとえ肉体をある程度改良し、強力な放射線防護装置を備え、食料を栽培する方法があったとしても、私たちの精神は宇宙旅行の障害になるのではないでしょうか？」
この映画はウクライナ危機とそれがロシアの宇宙計画に及ぼす影響が出るずっと前に作られたものだが、ヘルツォーク氏は、現在の国際関係の状態は、我々が宇宙を目指す前に地球上でまだやるべきことがあることを示していると述べた。
「全人類の協力なしには実現しません」と彼は言った。「私たちは宇宙船に乗っているということを、人々は理解しなければなりません…実際、素晴らしい機能が満載ですが、それが現実です。ですから、あまりいじるべきではありません。なぜなら、それが私たちが持っている全てであり、おそらく今後もずっと残るものだからです。」
ドキュメンタリーの中で、ヴェルナー・ヘルツォーク氏は、ブルーオリジンのベゾス氏とスペースXのマスク氏が資金提供している宇宙開発事業は「テストステロンに燃える競争」から生まれたものだと語っている。
「こうしたプロジェクトの中には、少し軽率なものもあります」とルドルフ・ヘルツォク氏は私に言った。「もちろん、彼らのお金なので、私たちには何も言えません。でも、もしそれが私たちの地球を守るために使われていたら、もっと幸せだと思います。」
彼は、マスク氏がテスラのCEOとして太陽光発電と電気自動車に多大な力を入れていることを認めた。そして公平を期すために付け加えると、ベゾス氏は現在、宇宙飛行よりも環境保護活動に多くの資金を費やしていることも指摘しておくべきだろう。
しかしながら、ヘルツォーク氏は人類はまだ宇宙を目指す準備ができていないと主張する。
「火星やそれ以外のどこかへ冒険する前に、まず地球上での行いを改めなければならないと思う」と彼は語った。
「ラスト・エグジット：スペース」はDiscovery+で独占配信中です。Fiction Scienceポッドキャストの過去のエピソードはCosmic Logでご覧いただけます。今後のエピソードはAnchor、Apple、Google、Overcast、Spotify、Breaker、Pocket Casts、Radio Public、Reasonで配信予定ですので、どうぞお楽しみに。Fiction Scienceが気に入ったら、ぜひ評価と今後のエピソードへのご登録をお願いします。
