アフガニスタンの若い女性にとって、プログラミングを学ぶことは自由になることを学ぶことを意味する
さて、良いニュースです。
フェレシュテ・フォローは、テクノロジーがもたらす素晴らしいことのすべてを思い出させてくれます。これは、ほんの数年前には不可能だったことを実現し、人々に可能性を与えているコーディングブートキャンプの物語です。
アフガニスタンの女性たちは、想像し得るあらゆる理由から、将来が暗い状況にあります。しかし、彼女たちが直面する状況は、おそらく想像以上に厳しいでしょう。8人中約7人は正式な教育を受けておらず、読み書きもできません。労働力に参加しているのは8人に1人程度です。少女たちに教育を施すこと、ましてや就職支援など、その概念自体が議論の的となっています。安全に通勤することも困難です。家族と離れて都市で仕事を得ることはほぼ不可能です。女性はルームメイトと同居しません。従来の銀行口座を利用できないと、支払いを受けることさえ困難です。
インターネットはこれらの問題の多くを巧みに解決します。実際、まさにこのような状況のために発明されたのではないかと思えるかもしれません。フェレシュテ・フォロー氏がその関連性に気づくのを待っていたのです。結局のところ、この地域の女性は銀行口座を持つよりも、インターネット、あるいは携帯電話さえも持っている可能性がはるかに高いのです。（これらのデータポイントの出典については、CodetoInspire.orgをご覧ください。）
約1年前、フォロー氏はアフガニスタンのヘラートに女性専用の学校「Code to Inspire」を開校した。15歳から25歳までの生徒にコンピュータープログラミングを教える。女性たちは自宅で安全かつ匿名で働くことができ、必要であれば性別を隠すこともできる。国際企業で働き、地元よりも高い賃金を得ることも可能だ。さらに、オンラインで報酬を受け取ることも可能で、ビットコインなどの仮想通貨が利用される可能性もある。
昨年のビットコインイベントでForoughと出会い、それがきっかけで今週末、Code to Inspireの初となる卒業記念イベントに参加することになりました。本当に素晴らしい体験でした。感動的なイベントでした。
フォロー氏は、アフガニスタンで3番目に大きな都市ヘラート出身です。西部に位置し、イラン国境に近いヘラートは比較的安全ではあるものの、依然として治安上の懸念は少なくありません。今夏、欧米人観光客が襲撃され死亡した事件は、 ヘラートへの陸路旅行が依然として危険であることを改めて認識させました。
フォローが幼少期に家族と共にイランの難民キャンプに逃れた頃に比べると、ヘラートは今やはるかに危険な場所ではない。タリバン政権崩壊後、ヘラートに戻った彼女は、イラン訛りのせいで疑惑の目を向けられた。それでも彼女はヘラート大学でコンピューターサイエンスの学位を取得し、その後ドイツで修士号を取得することで、新たな道を切り開いた。
彼女は再び帰国し、教師として働き始めたが、テクノロジー業界への進出を希望するアフガニスタンの若い女性たちが直面する山積する問題に気づいた。彼女の授業に来た女性たちでさえ、話すことを非常に嫌がっていた。
「アフガニスタンの女性たちは多くの課題に直面しています。安全と治安もその一つです」とフォロー氏は語った。「ですから、多くの家庭は娘が教師になることを望んでいます…だって、教師は女性しか相手にしないですからね」
フォロー氏は、女性の人生により早い段階で介入したいと考え、非営利団体「Code to Inspire」を設立しました。この学校では、15歳という幼い年齢の女の子たちに、ソーシャルメディアの設定、WordPressの使い方、ウェブページのデザインといった簡単なスキルを教え、自信をつけさせています。経験豊富な生徒は、JavaScriptからモバイルビデオゲームのデザインまで、あらゆるスキルを学びます。
ヘラートの小さな教室には、オンライン募金キャンペーンのおかげもあって、ノートパソコンがあふれている。
この学校は昨年開校し、これまでに15歳から25歳までの若い女性40人を訓練してきた。この学校は無料だが、入学には競争率が高い。
「私たちが目指しているのは、非常に安全で安心できる教育環境を提供することです。女の子たちが安心して教育を受けられるように」と彼女は言いました。「一番の目的は、彼女たちのためにオンラインで仕事を見つけることです。そうすれば、彼女たちはオンラインで収入を得て、安全や家族の心配をすることなくオンラインで働くことができるのです。」
課題は山積している。フォローが若い女性たちに自立を教えていることに、誰もが満足しているわけではない。停電が時々あり、学校は発電機で稼働させなければならない。ヘラートの商店ではビットコインを受け付けていないため、生徒にビットコインで支払うのはまだ時期尚早であり、女性たちがオンラインで注文した荷物を受け取ることはほぼ不可能だ。
「まずはニューヨークにある私たちの銀行口座で支払いを受け取り、その後アフガニスタンの口座に送金して、直接彼らに支払います」とフォロー氏は述べた。「ビットコインには多くの課題があります。アフガニスタンには取引所がなく、配送先住所がアフガニスタンでは適切に機能していないため、有形物資を購入することができません。」
それでも、フォロー氏とスタッフは第2クラスの教育に取り組んでおり、生徒数が100人を超えることを期待している。金曜日の祝賀会の入場料は50ドルで、その収益は3ヶ月分の学校運営費に充てられると、コード・トゥ・インスパイア事務局長のベンジャミン・デュボー氏が金曜日に聴衆に語った。（デュボー氏はグーグルで勤務している。）
この取り組みは小規模ではあるものの、拡大しており、アフガニスタン政府からも認められています。このイベントには、駐米アフガニスタン大使のハムドラ・モヒブ氏も出席しました。
フォロー氏に、アメリカの人々に生徒たちについて知ってほしいことを聞いた。彼女自身の声を聞くか、 以下を読むことで、彼女の話を聞くことができる。
「アメリカだけでなく、世界中の人々に、アフガニスタンの女性たちの精神を知ってほしい。彼女たちは多くの困難に直面しているが、毎朝目覚めるたびに、夢を追いかける強さを身につけている」とフォロー氏は述べた。「彼女たちは教育を受ける機会において差別に直面している。多くの少女たちが学校に通うことを阻まれている。アフガニスタンでは、安全保障上の理由や爆撃など、多くの問題が起きている。しかし、彼女たちは皆、朝目覚めると、自分の夢を追いかけたいと強く願っている。地域社会に貢献したいと強く願っている。だから、アフガニスタンには、これまで知られていない素晴らしい物語がたくさんあるということを、私は伝えたいのだ」
たった今、その一つを聞きましたね。少し時間を取って、イベントでフォーロー氏が私に話している動画や、ヘラートの学校で生徒たちが活動している短い動画をご覧ください。きっと気に入っていただけると思います。
Code to Inspireについて詳しくは、非営利団体のウェブサイトをご覧ください。学生をフリーランスとして雇用することにご興味をお持ちの方は、 [email protected]までメールでお問い合わせください。
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