道路上の目とAI：ワシントン大学卒業生のプラットフォームが舗装の欠陥をスキャンし、修理を迅速化し、コストを削減
カート・シュロッサー著
スタートアップの成功への道は、往々にして困難なものとなる。しかし、アティッシュ・パーソンは今のところ、シアトル地域の道路のひび割れや穴が「CivicScan」と呼ばれるシステムにとって重要なデータを提供しているため、その道を好んでいる。
ワシントン州レドモンド出身で、最近ワシントン大学でコンピュータサイエンスの学位を取得したパーソンさんは、学生時代に始めたプロジェクトを拡張し、より使いやすくすることを目標に、この夏、プロジェクトに取り組んできた。
CivicScanは、車のフロントガラスやダッシュボードに設置したモバイルデバイスを道路に向けることで動作するAI搭載アプリです。Parsonのプラットフォームは、コンピュータービジョンと機械学習モデルを用いて前方の道路をスキャンし、舗装の欠陥を自動検出します。視覚的な証拠と位置情報を提供することで、より効率的なメンテナンス計画の立案を支援します。
パーソン氏は今週のLinkedInへの投稿で、自社の技術がレドモンド周辺をわずか1時間走行しただけで1万3000箇所以上の亀裂を特定したと述べた。彼のビジョンは、各自治体の道路管理局がこの技術を活用し、舗装の劣化やそれに伴う維持管理コストといった大きな問題を回避することだ。
パーソン氏は昨年の夏、アマゾンでソフトウェアエンジニアリングのインターンシップに参加し、配送ドライバーの安全性を高めるために道路状況や車両の操縦性の地図データの範囲を拡大する作業に取り組んだ。
パーソン氏は、これまでの経歴の中で、交通機関や都市インフラに興味を持ち、道路の劣化問題に取り組みたいと思ったきっかけは何だったのかと尋ねられると、多くのドライバーが共感できる答えを返した。
「たぶん、フラストレーションが溜まっていたんだと思う」と彼は言った。「正直に言うと、僕の車のサスペンションがかなり不安定だったんだ。『この穴に何度もぶつかる』って感じだったよ」
アマゾンで15ドルで購入した磁気式マウントで携帯電話を固定している2009年式アキュラMDXを運転しているパーソンさんは、故郷や、興味を持っているかもしれない他の市や郡を助けることが市民としての義務であると感じている。
CivicScanのウェブサイトでは、パーソン氏がスキャンしたレドモンドの道路を示す「舗装欠陥マップ」をリアルタイムで閲覧できます。彼のモデルは、路面のひび割れを単に四角で囲むだけでなく、欠陥の輪郭を正確にトレースします。
もちろん、あらゆる道路の路面の欠陥すべてが修理の優先度が高いわけではありません。しかし、パーソン氏は、ひび割れを放置すると水が浸入し、さらに劣化が進み、最終的な修理費用が上昇するのではないかと懸念しています。
ワシントン湖の向こう側では、シアトル交通局は道路を監視するために低技術のシステムに頼っています。
住民は、「Find it, Fix It」アプリ、SDOTのウェブサイト、または206-684-ROADへの電話など、様々な方法で道路の穴を報告できます。メンテナンス作業員は通常の作業中にも穴を発見しており、市長室や市議会を通して要請を受けることもできます。SDOTによると、道路の穴の発見作業員は、最初に報告されたものから修理するという優先順位に基づいて対応します。
当局は現在、道路の穴の検知にAIやコンピュータービジョンを活用していませんが、「ポットホール状況マップ」と呼ばれる独自の地図を公開しており、一般の人々が修理要請をリアルタイムで追跡できます。この地図は毎晩更新され、未完了の報告と完了した報告の両方が掲載されます。
ワシントン州全域では、郡道路管理委員会 (CRAB) が、州内の 39 郡の交通インフラの保全と強化に関する複雑な業務の多くを担当しています。
幹線道路の補修基金の受給資格を得るには、郡は舗装のライフサイクルと舗装の評価を分析し、舗装保全の最適な時期と費用対効果の高い方法を決定するのに役立つ舗装管理システムを導入する必要があります。
パーソン氏は、市や郡の道路管理局の職員が時折車を走らせ、フロントガラスにスマートフォンを取り付けて前方の道路をスキャンし、有用なデータを収集している姿を思い浮かべる。CivicScanがそのデータをすべて処理し、アクションダッシュボードや、修理の判断に役立つその他の必要な視覚化ツールを構築できれば、彼は喜んでそうするだろう。
「予算はすでに厳しいですから、皆にデータを提供し、より情報に基づいた判断をしてほしいんです。そうでしょう？」と彼は言った。「それは本当に素晴らしいことだと思います。それに、道路もすべてかなりスムーズになるでしょう。」
