「アマゾンはシアトルにとって良いのか？」テック大手の地元シアトルで、意見が分かれる議論が巻き起こる
シアトルのキャピトル・ヒル地区にある映画館で、水曜日の夜、あるドラマが上演された。笑いと歓声、そしてサプライズ・エンディングまでもが織りなす、壮大な物語だった。主人公が善人か悪人かは、最終的に議論の的となった。
シアトルの KUOW が「That's Debatable」というイベントを主催し、数百人が SIFF エジプシャン シアターに詰めかけ、「Amazon はシアトルにとって良いのか?」という命題に対する双方の意見を聞きました。
この質問に対して「はい」と答えたのは、シアトル都市圏商工会議所の元CEOであるモード・ドードン氏と、タコマ市の元市長で現在は同商工会議所の会頭兼CEOを務めるマリリン・ストリックランド氏である。
反対を主張したのは、2017年のシアトル市長選挙で立候補したキャリー・ムーン氏とニッキータ・オリバー氏だ。
KUOWのAmazonに関する定期シリーズ「Primed」の司会者であるジョシュア・マクニコルズ氏とキャロリン・アドルフ氏は、以前GeekWireで紹介された、わずか3年でシアトルが劇的に成長した様子を捉えたタイムラプス動画を上映してイベントを開始した。
「ほとんどの場所なら、これだけの成長を遂げるためには何でもするでしょう」とアドルフ氏は言う。「しかし、ここシアトルでは、それは議論の余地があります。」
観客はテキストメッセージでいくつかの質問に答えることでその夜のイベントに参加することができ、その結果はスクリーンに表示されました。
「あなたはAmazonプライム会員ですか？」と尋ねると、77%の人が「はい、それが私を完成させます」と答え、23%の人が「いいえ、あなたのパンを食べるくらいなら飢え死にしたい」と答えました。ラジオの人たちのパール・ジャムの素敵な引用ですね。
「あなたはアマゾンで働いていますか？」という質問に対し、聴衆の16パーセントが「はい、バイオスフィアツアーに参加したいですか？」と答え、84パーセントが「いいえ、でもバイオスフィアに入れるでしょうか？」と答えた。これはシアトルのダウンタウンにあるアマゾンの新しい施設「スフィア」をもじったものだった。
聴衆はアマゾンに対する気持ちを一言で表すよう求められ、スクリーン上のワードクラウドには「高級化」と「成長」が最も人気のある入力として表示され、他に「利便性」「テクノロジー」「ホームレス」「悪魔」「繁栄」「交通」などの提供内容も表示された。
ステージ上のEcho Dotを通して、Alexaにも意見を求められました。「Alexa、Amazonはシアトルにとって良いですか？」とマクニコルズ氏はAmazonの音声アシスタントに尋ねました。「すみません、それは分かりません」と彼女は外交的に答えました。
KUOW の司会者ロス・レイノルズ氏が司会を務め、参加者がステージに上がって開会の辞を述べる前に、観客にもう一度投票の機会を与えました。
「アマゾンはシアトルにとって良いことだ」とスクリーンに表示され、賛成か反対かを問う声が上がった。賛成票は56%、反対票は44%だった。オリバーとムーンが自分たちの立場を支持するよう聴衆を説得する舞台は整った。
ドードン氏は講演の冒頭、「すべては善／すべては悪」という命題は誤った前提であると述べた。
「まるで大統領がツイートしそうな感じですね。『アマゾン、最高！アマゾン、最悪！』って感じですね」とドードン氏は言った。「今夜はもう少し深く掘り下げて話せたらと思っています。というのも、いつも微妙なニュアンスがあるからです。私たちが本当にここで話し合おうとしているのは、今スクリーンに映った一番大きな言葉、つまり「成長」についてです」
彼女は、シアトルの最近の繁栄が利益と課題を生み出してきたことは間違いないが、その答えは個別の企業を特に取り上げることではないと述べた。
オリバー氏は冒頭陳述で、アマゾンがワンクリックで提供する革新性と利便性について語るとき、それは誰の背中の上に築かれているのかと反論した。これは、彼女とムーン氏がその夜ずっと繰り返したテーマであり、アマゾンのフルフィルメントセンターの労働者に対する懸念を表明し、シアトルのダウンタウンとサウスレイクユニオンのビルに詰めかける4万人の高給のテクノロジー労働者の賃金と昇進の機会を比較した。
ストリックランド氏は、アマゾンのない大都市圏も、交通、住宅価格、人口密度の面でシアトルが現在直面しているのと同じ課題に直面していると主張した。
「シアトルのような豊かさに満ちた都市では、多くの都市圏で見られるように、確かに恵まれない人々もいるのですが、そこで時々起こることの一つは、物事を当たり前のこととして捉えてしまうことだと私は思います」とストリックランド氏は語った。
ムーン氏は、アマゾンの経営手法はシアトル市の目標に反するものだと述べた。
「私たちはみな、潮が満ちればすべての船が浮かぶと想像したがりますが、この地域の現実は、ヨットが浮上し、他の船はすべて水面下に沈んでいるのです」と彼女は語った。
ドードン氏、ストリックランド氏、オリバー氏、ムーン氏は約1時間にわたり、アマゾンとシアトルの展開するストーリーラインに関連したさまざまな問題について議論を交わした。
彼らは、アマゾンがフェア・スタートへの支援や同非営利団体のための5つの新しいレストランの開設、そしてホームレスの女性と子供たちのためのメアリーズ・プレイスの恒久的な施設の設立といった、アマゾンの社会貢献について議論しました。また、アマゾンの第2本社の誘致を争う都市にどのようなアドバイスを与えるかについても話し合いました。税金、多様性、テクノロジー業界の女性、学校への資金提供、透明性、小売、新興企業など、様々なテーマで意見交換が行われました。
結局、ストリックランド氏は、シアトルが直面している数多くの問題はアマゾンだけに起因するものではないと述べた。
「アマゾンはシアトルにとって、そしてこの地域にとっても良い影響を与えてきました」と彼女は語った。「シアトルのブランドの一部なのです。マイクロソフト、スターバックス、ノードストローム、アラスカ航空、ボーイングのように。アマゾンはシアトルのアイデンティティの一部なのです。…地元企業が立ち上がるたびに、私たちは成功を願っています。彼らはまさに大成功を収めました。そして、彼らの製品を使うすべての人が、その成功に関わっているのです。」
その最後の名セリフに対する拍手が静まった後、オリバーはその夜の最後の主張を展開し、彼女自身も興奮した反応を得た。
「シアトルのブランドとは、名前が挙がった企業ではありません」とオリバー氏は述べた。「シアトルのブランドとは…レイニア通りとヘンダーソン通りにある小さな企業であり、セントラル地区にある小さな企業であり、レイニアビーチ高校です。ジェントリフィケーションによって追い出され、追い出される中で、シアトルを今の街にしているのは人々なのです。」
レイノルズ氏は、討論会の勝者を決めるための最終テキストメッセージ投票を呼びかけ、討論を締めくくった。「アマゾンはシアトルにとって良い」という発言に対し、聴衆は再び反応した。今回は50%が「はい」、50%が「いいえ」と答えた。
オリバー氏とムーン氏は有権者の6パーセントを自分たちの立場に引き入れることができ、それが彼らの勝利につながった。
その後、ムーン氏はGeekWireに対し、何が観客の支持を集めたかについて語った。
「『アマゾンは世界にとって良いのか？』と『アマゾンはシアトルにとって良いのか？』という議論から抜け出すことで、現地に実際の影響があること、そして利便性だけを語ることはできないことを人々に理解してもらうことができたと思います」とムーン氏は語った。
彼女はまた、討論会が始まる前の投票結果には驚かなかったとも述べた。
「この街は、テクノロジーのヒーローたちを心から愛している街だと思います」と彼女は言った。「でも、テクノロジーをどうしたらもっと良くできるのか、真剣に話し合うことは、私たちにとって良いことだと思います。」
