トレイルブレイザーズのオーナー、ポール・アレンがシーズン最終戦の敗戦後、チームに「力強い」スピーチ

テイラー・ソパー著2016年5月12日午後1時15分2016年5月12日午後1時43分

プロスポーツのフランチャイズオーナーの中には、チームを単なる投資対象としか考えていない人もいます。ポール・アレンにとって、ポートランド・トレイルブレイザーズはそれ以上の意味を持っています。

ブレイザーズへの彼の情熱が改めて明らかになったのは、水曜日の夜、オークランドのオラクル・アリーナのビジター用ロッカールームでの出来事だった。NBAランキングで最下位に近いと予想されていたポートランドは、シーズンを通して予想を覆し、プレーオフ進出を果たしただけでなく、ファーストラウンドでロサンゼルス・クリッパーズを破った。

その後、ブレイザーズは今シーズン73勝を挙げ、NBA記録を樹立したディフェンディングチャンピオンのゴールデンステート・ウォリアーズと対戦した。ブレイザーズは激戦のシリーズで自身以外を驚かせたが、水曜日の第5戦で125対121で敗れ、シーズンを終えた。

1988年にブレイザーズを買収し、ほぼすべてのホームゲームを観戦するアレンは、通常、ロッカールームでシーズン終了のスピーチを行う。しかし、CSNNWのジェイソン・クイックが報じたように、マイクロソフトの共同創業者である彼は、今回はより感情的になっていた。

「実際、アレンの情熱的な演説は彼の声を震わせただけではなかった」とクイックは記している。「オーナーの話を聞いていた会場中の選手たちも、心を動かされた。」

選手たちはその後、彼のスピーチを「力強い」「本当に本物」と評し、スターポイントガードでフランチャイズプレーヤーのデイミアン・リラードは「彼は本当に本気で言っていた。僕たちがあれだけ頑張ってきたのを見て、どれだけそれを望んでいたか分かっていた。そして、僕たちが何をしたのか、彼はそれを感じ取っていたんだ」と称賛した。

今週初め、第3戦のステフィン・カリーの延長戦での活躍に反応したアレンは、ミームとして話題になった。彼はシアトル・シーホークスのオーナーでもあり、2013年のスーパーボウル制覇を祝う機会も得た。しかし、彼がオーナーを務めたブレイザーズは、まだ優勝を果たしていない。才能溢れる若き中心選手たちと、素晴らしいヘッドコーチであるテリー・ストッツを擁するポートランド・シーホークス。アレンがチームに加わり、6月にラリー・オブライエン・トロフィーを掲げる日もそう遠くないだろう。