ワシントン大学でコンピュータサイエンスの需要が急増、新入生の間でビジネスを上回りトップの選択肢に
トッド・ビショップ著
コンピュータサイエンスとエンジニアリングは、ワシントン大学の入学予定の新入生の間で、長年第一希望の専攻であった経営学を追い抜いて、第一希望の専攻のトップになりました。
この画期的な出来事は、コンピュータサイエンスの分野に対する前例のないレベルの関心を示すものであり、コンピュータサイエンスの学生を教育する能力が限られている公立大学に新たなプレッシャーをかけています。
「ワシントン大学だけでなく全米で、学生のコンピュータサイエンスへの関心が急上昇しています」と、ワシントン大学コンピュータサイエンス＆エンジニアリング学部のビル＆メリンダ・ゲイツ会長であるエド・ラゾウスカ氏は今朝、GeekWireへのメールで述べた。「その変化は3つの形で現れています。入門コースの受講登録、他分野を専攻する学生による上級コースへの関心、そしてこの専攻への需要です。」
学生の関心の高まりは、大企業からの需要の高まりと一致しています。シアトル地域では、強力なスタートアップ・エコシステム、Amazonの急成長、そしてGoogle、Facebookをはじめとする多くのテクノロジー企業によるシアトル地域へのエンジニアリングオフィスの開設により、コンピューターサイエンスの卒業生の需要がかつてないほど高まっています。さらに、非テクノロジー企業においても、エンジニアリングの役割はますます重要になっています。
全米トップクラスのコンピュータサイエンス・プログラムを運営するワシントン大学は、シアトルキャンパスに2棟目のコンピュータサイエンス棟を建設するための資金調達を進めています。既存のポール・G・アレン・コンピュータサイエンス＆エンジニアリング・センターの向かいに位置する同センターは、収容能力が拡大します。13万平方フィート（約1万3000平方メートル）の新棟は、高まるコンピュータサイエンスの学位取得への需要に応える上でワシントン大学にとって大きな助けとなるでしょう。建設費は約1億1000万ドルと見込まれており、公的資金と民間資金の両方から資金が調達されます。1年前、マイクロソフトは新棟建設のためにワシントン大学に1000万ドルを寄付しました。
ラゾウスカ氏は、コンピュータサイエンス教育への関心が高まっている理由としてさまざまな要因を挙げています。
21世紀のすべての市民は「コンピューテーショナル・シンキング」に精通している必要があります。プログラミングは、入門レベルでは、実践的で探究型のアプローチでコンピューテーショナル・シンキングを教える方法です。そのため、入門コースの受講生は急増しており、昨年は2つの入門コースで5,000人の学生が受講しました。
多くのキャリアにおいて、コンピュータサイエンスに関する単なる入門コース以上の深い知識が必要です。天文学から動物学まで、ほぼすべての分野が情報分野になりつつあります。例えば、昨年は900人の学生がスタンフォード大学の大学院向け機械学習コースを受講しました。
国内および米国全体で、STEM関連の仕事の大部分、そしてSTEM関連の仕事の成長の大部分はコンピュータサイエンス分野です。さらに、コンピュータサイエンスの学位は、幅広いキャリアへの素晴らしい準備となります。そのため、この専攻への需要は国内外で爆発的に増加しています。過去8年間で、コンピュータサイエンスはハーバード大学で21番目に人気の専攻から3番目に人気の専攻へと成長しました。
「需要には必然的にサイクルがあります」と彼は結論付けた。「しかし、長期的な傾向は明らかです。それは、コンピュータサイエンスが世界において長年果たしてきた役割によるものです。そして、私たちの地域は、その中心に位置しています。」
