ハンズオン：AmazonのFire TV Stickはパワフルな小型ストリーミングデバイス
トッド・ビショップ著
アマゾンは今朝、ストリーミングデバイスの「Fire TV Stick」の出荷を開始した。テレビのHDMIポートに直接差し込み、ワイヤレスネットワーク経由でコンテンツをストリーミングする低価格のストリーミングデバイス市場で、グーグルやRokuなどの競合に挑むことになる。
私たちは、Amazon から借り受けたデバイスの 1 つを、過去 24 時間、GeekWire のオフィスと自宅でテストしてきましたが、この 39 ドルのスティックの使い勝手は、Amazon が今年初めに 99 ドルで発売した大型のストリーミング ボックスである Amazon Fire TV と非常によく似ています。
画面上のインターフェースはFire TVと同じですが、Fire TV Stickのインターフェースでは、特に初回起動時に画像の読み込み時間が若干遅いことに気づきました。アプリや動画の操作や読み込みに関しては、Fire TV Stickはフル機能のFire TVほど応答性や速度は高くありませんが、それでもかなり優れており、初代Fire TVを使ったことがない人でも問題に気付かない程度です。
コンテンツやアプリはFire TVと同じで、Amazonの動画コンテンツに加えてNetflixなどのサードパーティサービスも利用できる。
Fire TV と同様に、このデバイスはユーザーの Amazon アカウントにリンクされており、Amazon Prime メンバーは追加料金なしで Prime Instant Video コンテンツにアクセスできます。
付属のFire TV Stickリモコンは問題なく動作しましたが、音声コマンド用のマイクは内蔵されていませんでした。（この機能は大型のFire TVリモコンに搭載されており、音声コマンドはそのデバイスの優れた機能の一つです。）Fire TV Stickの音声コマンドはAndroidアプリから利用でき、AmazonによるとiOS向けにも同様のアプリが近日中に提供される予定です。
Fire TV とのもう 1 つの大きな違いは、Fire TV Stick にはイーサネット ポートがないため、接続オプションが WiFi に制限されることです。
Fire TV StickはUSB経由でコンセントに差し込む外部電源が必要ですが、オフィスでは一番近いコンセントまで延長コードが必要で、少し面倒でした。テレビの内蔵USBポートから電源を供給できれば問題は解決するのですが、この方法でうまくいったというレビューもありました。
サイズと価格を考慮すると、Fire TV Stick は 1GB の RAM、8GB のストレージ、デュアルコア プロセッサを搭載しており、コンテンツのストリーミングに最適なデバイスです。
Fire TV StickをAmazonのゲームコントローラー（本体価格は39ドル）に接続し、Fire TV Stickと連携させることに成功しました。問題なく動作しました。初代Fire TVに付属のFire TV Voiceリモコンは、新しいFire TV Stickでも使用できます。
全体的に見て、Fire TV Stickは最初の使用感からすると良い小型デバイスですが、まだ注文していない場合は、クリスマスツリーの下に置くことは期待できないかもしれません。メーカーによると、このデバイスは1月中旬まで売り切れるとのこと。
