スタートアップスポットライト：Shyftは労働市場モデルで労働者のシフト交換を支援
Shyft は、小売業、レストラン、サービス業などの環境で働く従業員が、柔軟性を高め、企業の損失を防ぐために、勤務スケジュールを迅速に変更できるようにしたいと考えています。
昨年設立されたシアトルを拠点とする同社は、基本的な需要と供給の仮定に基づいたリアルタイムの労働市場の構築を目指しています。同社は、従業員が雇用主の需要にリアルタイムで対応できる「供給側マーケットプレイス」の構築に注力しています。
「労働業界は崩壊しています」とCEOのブレット・パトロンタッシュは述べた。「リアルタイムの労働力供給と需要のギャップが、毎年数十億ドルの損失を生み出しています。この市場を修復し、労働力供給と需要が均衡できる市場を創造することが私たちの目標です。」
Patrontasch 氏は、トロント大学で出会った 3 人 (CTO の Daniel Chen 氏、主任モバイル開発者の Kyle Liu 氏、成長担当ディレクターの Chris Pitchford 氏) とともにこの会社を設立しました。
共同創業者たちは、実は Shyft 以前にも職場向けの製品を開発していたのですが、雇用主に重点を置きすぎていることに気づいて方向転換しました。
「私たちは、実際に支払いをしてくれる経営陣からのフィードバックに基づいて機能を開発していましたが、エンドユーザーの声に耳を傾けていませんでした」とパトロンタッシュ氏は説明する。「そのため、製品は魅力的ではありませんでした。Coffee Mobileを閉鎖し、Shyftを立ち上げた際には、ユーザーの声に耳を傾けました。何千人もの従業員と話し合い、彼らの意見を集約してマーケットプレイスを構築しました。今では、ユーザーにアプリを気に入っていただいています。ユーザーベースに常に誠実であり続けるために、少なくとも四半期に一度は、シフト勤務の従業員と現場で何日も話をすることを優先事項にしています。」
Shyftは、現在Techstars Seattleコホートに参加しています。今回のスタートアップスポットライトでは、Patrontasch氏にインタビューを行いました。
保護者の方々にも分かりやすいように、あなたの仕事内容を説明しましょう。 「Shyftは労働市場です。私たちのアプリは、小売店やサービス業で働く方々が勤務時間を調整し、シフトを組んでより多くの収入を得られるようサポートします。」
ひらめきが訪れたのは、次の瞬間でした。「スケジュールは需要と供給の単純な関数であることに気づいた時、ひらめきが訪れました。従業員の労働時間供給と、雇用主の労働時間需要です。隔週スケジュールは2週間分の需要と供給の予測ですが、残念ながらこの予測は公開した瞬間に陳腐化してしまうのです。」
過去20年間、構築されてきたスケジューリングシステムはすべて需要側重視のシステムでした。これらのシステムは、雇用主の視点から給与計算と税金計算に重点を置いていました。しかし、労働力供給側、つまりシフト勤務の従業員は二の次とされてきました。私たちは、供給側のマーケットプレイスを構築することで、従業員が需要にリアルタイムで対応できるようになることに気づきました。これにより、労働者の収入は大幅に増加し、雇用主の数十億ドル規模の損失を削減できるでしょう。
VC、エンジェル、そしてブートストラップ：「優れたテクノロジー企業においては、これら3つはそれぞれに適切なタイミングと役割があります。私たちはブートストラップでスタートし、その後すぐにエンジェル投資家からの資金を調達しました。これにより、仮説を検証し、様々なアプローチを試し、ユーザーの欲求や行動をより深く理解することができました。トラクションを獲得していくにつれて、ストーリーはより面白くなり、Techstarsプログラムに参加することができました。」
ここに至った今、私たちはユーザーベースの拡大と事業モデルのスケールアップに注力しています。資金調達を開始しており、シードラウンドはエンジェル投資家とVC投資家の組み合わせになる予定です。私たちは驚異的な勢いを保っているため、チームに戦略的価値を付加してくれるパートナーを探しています。経験豊富な起業家と深い洞察力を持つ投資家を引き込むことで、私たちの成功に貢献してくれる強力なアドバイザリーグループを構築できるでしょう。
私たちの「秘訣」は、 「巨大な問題を解決するために、たゆまぬ努力を続けること。チームは困難を乗り越え、困難な局面でも互いに支え合います。私たちの前には、世界のあり方を変えるであろう、未開拓の市場が広がっています。すべてはチームワークと実行力にかかっています。私たちはこれまでも共に製品を開発してきた経験があり、4人の共同創業者それぞれが独自の専門分野を持っています。私たちは互いを信頼し、責任を果たし、成果を上げたときには互いに称賛し合います。」
これまでで最も賢明な決断は、 「Techstars Seattleへの応募です。Techstarsは素晴らしい経験であり、ここのコミュニティが大好きです。メンターや業界リーダーの方々と素晴らしい関係を築くことができ、製品に関する独自の洞察を深めることができました。プログラムの構造が緊密だったため、ビジネスは急激に圧縮されました。開発、ユーザーグロース、思考プロセスなど、通常であれば6ヶ月かかるようなタスクを、3ヶ月で完了することができました。このペースで前進し続けられることに興奮しています。Techstarsへの参加は、間違いなく私たちのビジネスにとって大きな転換点となるでしょう。」
これまでの最大の失敗： 「私たちが犯した最大の失敗は、トップダウンで流通にアプローチしたことです。Shyftを立ち上げる前、最初の職場向け製品はCoffee Mobileという名前でした。企業向けに販売し、7万ドルの売上を上げましたが、それはすべて逆でした。私たちは、請求書の支払いを担う幹部からのフィードバックに基づいて設計された機能を構築していましたが、エンドユーザーの声に耳を傾けていませんでした。そのため、製品は魅力的ではありませんでした。Coffee Mobileを閉鎖し、Shyftを立ち上げた時、私たちはユーザーの声に耳を傾けました。何千人もの従業員と話し、彼らの意見を集約し、マーケットプレイスを構築しました。今では、ユーザーは私たちのアプリを気に入っています。私たちは、ユーザーベースに常に忠実であり続けるために、少なくとも四半期に一度は現場でシフト勤務者と何日も話すことを優先事項にしています。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？「難しい選択ですね 。これまでの人生で、私はビル・ゲイツと答えてきました。彼の生涯の仕事は非常に印象的で、慈善活動への貢献は、私がどう振る舞うべきかを示す象徴的な例です。もし彼が持っているもののほんの一部でも社会に還元できれば、私はとても幸せな人間になれるでしょう。」
とはいえ、マーク・ザッカーバーグを選びます。Facebookの設立は私の世代の物語です。Facebookがキャンパスにやってきた時のことを覚えています。友達がプロフィールを作ってくれるまで、登録をためらっていました。それから世界は変わりました。今、彼はソーシャルメディアとモバイルで世界中にリーチしています。ぜひ15分ほど、マークに私たちの製品を見せて、彼の意見を聞きたいと思っています。それとも、ビルとマークと私でコーヒーでも飲みに行きませんか？
私たちのお気に入りのチームビルディング活動は、「複雑な課題を解決するために1日16時間働くことです。巨大な問題を解決できる新しいモデル、コンセプト、そして革新的な機会について考えることが、私たちの最大の喜びです。アイデアをブレインストーミングする際には、チームメンバー一人ひとりが独自の視点を提供してくれます。この多様性こそが、私たちをこれほどまでに親密なチームにしているのです。」
採用において私たちが最も重視するのは、「複雑な問題の解決に情熱を持ち、前払いの現金が重要ではないことを理解している、並外れた才能を持つ人材です。私たちは、独自の専門分野を持ち、チームに計り知れない価値をもたらす才能豊かな思考力を持つ人材を求めています。専門分野において私たちよりも優れた人材に囲まれることで、私たちは学びを深め、株主価値を高めることができます。私たちは、長期的な視点で何かを築こうとする意欲があり、短期的な報酬よりも株式のオファーに魅力を感じる人材を求めています。」
これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。 「対立に対処することに慣れてください。多くのスタートアップが成功しない一番の理由は創業者間の対立だとよく言われます。もっと正確に言えば、起業家が早期かつ頻繁に対立に対処できなかったことが、多くのスタートアップが成功しない理由です。対立が放置されると、関係者の間にはネガティブな感情や意見が蓄積され、不信感が募ります。この状態が長く続くと、後戻りできない状態に陥ってしまう可能性があります。」
チームメンバーと意見が合わなかったり、議論したり、喧嘩したりしても問題ありません。多様な意見を持つ情熱的な起業家たちを同じ部屋に集めれば、全てにおいて意見が一致する可能性は低いでしょう。重要なのは、衝突が起こったらすぐに対処することです。意見の相違が生じたときは、困難で気まずい話し合いをすることが重要です。気まずい状況を避けてはいけません。結局のところ、会議を終えて、意見の相違が解決し、チームメンバーとの新たな信頼関係が築かれることほど素晴らしいことはありません。
編集者注: GeekWire では、5 月 18 日のデモ デーに先立ち、Techstars Seattle の 2016 年度クラスに参加する各企業を特集しています。
