ウォルマート、食料品配達サービスを米国100市場に拡大する計画でアマゾンに対抗
ジョン・クック著
牛乳、果物、チーズの配達、そして米国人が苦労して稼いだお金を食料品にどう使うかをめぐって、大きな争いが巻き起こっている。
ウォルマートは本日、オンライン食料品配達サービスを6つの試験市場から100都市圏に拡大するという積極的な計画を発表した。800以上の実店舗ネットワークを活用し、顧客の注文に対応する。水曜日の朝にプレスリリースで発表されたこの動きは、ウォルマートがAmazon、Instacart、Targetといった企業からの食料品配達の脅威を真剣に受け止めていることを示している。
興味深いことに、Amazonはオンライン食料品配達のパイオニアであり、11年以上前にシアトルでAmazonFreshサービスを開始しました。それ以来、このオンライン小売大手は食料品配達に対して小さな一歩を踏み出してきました。これは、利益率の低い食料品業界で持続可能なビジネスを構築することの本質的な難しさを物語っています。昨年11月、RecodeはAmazonFreshが9つの州の一部地域でサービスを縮小していると報じました。
しかしウォルマートの場合はそうではない。同社はアマゾンに対抗するチャンスを見出し、既存の実店舗網を活用して、米国人が毎年食料品に費やす8000億ドルからより大きな利益を獲得しようとしている。
「私たちは、新しいテクノロジーを活用し、事業のあらゆる部分を単一のシームレスなショッピング体験に統合することで、お客様の時間を節約しています。素晴らしい店舗、簡単な受け取り、迅速な配達、そして使いやすいアプリとウェブサイトです」と、ウォルマート米国CEOのグレッグ・フォーラン氏はリリースで述べています。「私たちは、他社にはできない方法でお客様にサービスを提供しています。私たちの規模とスケールを活かし、ウォルマートの最高のサービスを全国のお客様にお届けします。」
ウォルマートは、年末までにオンライン食料品配達サービスが米国の世帯主の40%以上に普及すると発表しています。食料品は注文当日に配達され、30ドル以上の注文には9.95ドルの手数料がかかります。
「サブスクリプションなし、値上げなし」とウォルマートはリリースで述べている。これは、食料品の配達をプライム会員プログラムにますます組み込んでいるアマゾンを皮肉ったものと思われる。アマゾンプライム会員は、月額14.99ドルの追加料金でAmazonFreshの特典を受けることができる。
アマゾンは、昨年137億ドルでホールフーズを買収した巨額の買収後、自社の食料品販売網の活用も模索している。先月、アマゾンはホールフーズの食料品配達サービスを発表し、オースティン、シンシナティ、ダラス、バージニアビーチのPrime Now会員を対象に、35ドル以上の注文で無料配達サービスを提供する。1時間以内の配達を希望する場合は、7.99ドルの追加料金を支払う必要がある。
プライムナウはアマゾンフレッシュとは異なり、アマゾンや提携店、レストランから顧客に商品を迅速に届けるために契約宅配業者のネットワークを採用している。
一方、Amazonフレッシュは、シアトル、サンフランシスコ、ニューヨーク、フィラデルフィアなどの都市でよく見かけるようになったライムグリーンの自社配送トラックなど、Amazonの社内インフラを主に活用しています。Amazonは現在、世界50以上の都市でPrime NowまたはAmazonフレッシュを通じて食料品の配送サービスを提供しています。
競合のデリバリーサービスInstacartは、ホールフーズの一部出資を受けており、同スーパーマーケットチェーンと独占デリバリー契約を結んでいると報じられています。同社は最近、アルバートソンズとQFCとの契約を発表しました。実際、Instacartは過去1年間で18市場から35市場に拡大し、今年はその拠点数を倍増させると発表しています。
同社はホールフーズ店舗から引き続きサービスを提供しています。
そして、この競争の激しい市場にはさらなる動きがあり、昨年 12 月、ターゲットは配送サービスの Shipt とその 2 万人のパーソナル ショッパーを現金 5 億 5,000 万ドルで買収した。
そのため、元アマゾンのサプライチェーンエンジニアであるアプールバ・メータ氏が率い、今年初めに4億ドルのベンチャーキャピタルラウンドを経て評価額34億ドルに達したインスタカートが、業界大手の買収対象となるのではないかと懸念する声も上がっている。今後の動向に注目したい。
