実践的なオタク：劣悪なアクセサリサポートからの独立の嘆願
フランク・カタラーノ著
編集者注：「Practical Nerd」のコラムニスト、フランク・カタラーノは、独立記念日の週末、あるテクノロジー企業のアクセサリサポートの失敗に3時間も苦しみました。唯一の明るい成果は、ヒューレット・パッカードの社長兼CEO、レオ・アポテカー氏に宛てたこの公開書簡でした。
2009年8月、Verizon Wirelessを通じてHP Mini 1151NRを購入しました。これはHPの新しいパートナーから購入したネットブックで、少し不安もありましたが、Verizonが自社のサービスに自信を持っていることは知っていましたし、当然のことながらHPもMiniをサポートしてくれるだろうと期待していたので、期待は膨らみました。
しかし、Mini用のHP独自アクセサリに関しては、そうではないようです。これはHPがビジネス慣行を変える必要があることを示唆していると思います。具体的には、製品の宣伝機能を使用するためにHP独自アクセサリが必要な場合、そのアクセサリは製品の寿命期間中、そしてその後も妥当な期間、購入可能であるべきです。
2週間後にサンフランシスコで開催されるEDVenturesカンファレンスのオープニング基調講演をします。プレゼンテーションには大型のノートパソコンを持っていく代わりに、自分のMiniを使おうと思ったのですが、MiniにはVGA出力ポートがあることを思い出しました。さらに調べてみると、そのポートはHP独自のもので、このポートでVGAビデオ出力を可能にする唯一のケーブル（HP Mini VGAケーブル、部品番号FY828AA）はHPから入手できないだけでなく、米国のサードパーティ販売店からも入手できないことがわかりました。eBayでは、どうやら29ドルだった部品を70ドル以上で販売している業者から入手可能です。
なぜ私がこれを知っているかというと、日曜日の朝に3時間かけて、次のことを確認したからです。a) この部品が独自仕様であること、b) HPが自社ウェブサイト（コミュニティサイトを除く）からこの部品に関するすべての情報を削除していること、c) NewEgg、Amazon、Tiger、その他多くの再販業者から入手できないこと。実際、HPのサポートコミュニティへの投稿を見ると、この部品は短期間しか入手できず、主に米国外で、数量も限られていたようです。
接続が独自仕様でなく、他のケーブルでも問題ないのであれば、これは許容範囲でしょう。しかし、現状はそうではありません。私が読んだ限りでは、HP Mini 1151NR に記載されている VGA 出力機能を使用するには、HP ブランドのケーブルを使用するしかありません。Mini が時代遅れになったわけではありません。実際、Verizon との 2 年間の購入契約期間内です。
HPがMiniの機能リストに載せておきながら、それを使うには専用ケーブルが必要で、しかもそのケーブルを買えないというのは、ビジネス慣習として良くありません。私の経験から言うと、LenovoとDellは自社ブランドの必須アクセサリをより長期間提供しているようです。HPもリピーターを獲得したいのであれば、同様の対応を期待していました。
実のところ、VGAポート付きのMiniを持っているのですが、必要なケーブルを唯一販売しているHPが、どうやらもう製造していないどころか、そもそもVGAポートの存在すら認めていないため、使えません。これは困ったものです。
