スタートアップスポットライト: PeopleMaven は個人の「Who's Who」リストの作成と共有に役立ちます
リサ・スティフラー著
友人がソーシャルメディアで「誰か（空欄を埋めてください）の仕事やタスクに適した人を紹介してくれませんか？」と尋ねるたびに、ルイス・リンは解決策を持っています。
リン氏は昨年、シアトルを拠点とするスタートアップ企業、PeopleMavenを立ち上げた。同社は、LinkedIn、Twitter、Facebookなどのサイト上のプロフィールやその他の言及にリンクして、ユーザーが人々のリストを作成できるようにする。
「これはキュレーションツールであり、コレクションツールであり、人によって意味合いが異なります」とリン氏は語った。「私が抱えている最大の悩みは、事業を運営し、規模拡大を目指している中で、支援が必要なことです。そして、支援には様々な形があります。」
誰でもサイト上で公開可能な「Who's Who」リストを作成できます。ユーザーは既存のリストに追加することはできませんが、リン氏はユーザーが追加リストを提案できるツールを構築したいと考えています。多くのリストは、街の優秀な配管工をまとめたものではなく、ニュースやポップカルチャーに焦点を当てています。最近のまとめ記事には、「2018年冬季オリンピック注目選手」「女性のキャリアを支援する素晴らしい男性」「ドナルド・トランプの性的暴行告発者」などがあります。
リン氏は、有能な従業員、不動産のプロ、安価な住宅リフォームの専門家などの「熱心な人脈収集家」であると自称しています。
同サイトは現在収益を生み出しておらず、十分なユーザー数を獲得したら広告を追加する予定だとリン氏は語った。
GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、リン氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は以下をご覧ください。
両親にもわかるように、自分の仕事内容を説明します。「PeopleMaven は、世界で最も素晴らしい人々を発見、保存、共有できる新しいソーシャル ネットワークです。」
インスピレーションが湧いたのは、次のような瞬間でした。「人々がWebをジグザグに巡り歩く中で、バケットリスト（やりたいことリスト）のプロジェクトに役立つ興味深い人々や専門家に絶えず出くわしていることに気づきました。しかし、PeopleMavenは、人々がWeb上で頻繁に遭遇する問題の解決に役立つと考えています。GoogleやLinkedInは、探しているものが明確であれば、それを表示する素晴らしい機能を提供します。しかし、探しているものが明確でない場合は、他の多くの情報が表示され、邪魔になります。検索は、何かを発見するための優れた方法ではありません。PeopleMavenは、ユーザーが人々を保存し、リストに整理できるようにします。PeopleMavenユーザーは、お互いのリストをフォローして、より多くの素晴らしい人々を見つけることができます。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？：「現在、私たちは完全にブートストラップされたビジネスです。これは私の3番目のスタートアップで、最初の2つは無事に売却しました。PeopleMavenでは、これまでの経験と知識のすべてをビジネスの構築と製品の完成に注ぎ込んでいます。」
私たちの「秘訣」は、「目標設定です。目標を設定する際には、10倍の原則を実践しています。現実的な目標を設定して達成するよりも、途方もなく大きな目標を設定して失敗する方がましです。失敗を恐れる必要はありません。むしろ、早く失敗し、日々成長していくことを目指しています。」
これまでで最も賢明な決断は、「情熱を注げる分野を選んだことです。子供の頃、ベートーベン、モーツァルト、エジソンといった子供向けの伝記シリーズを読むのが大好きでした。誰が書いたのかは覚えていませんが、物語はとても魔法のようでした。今、次世代の素晴らしい人材を発掘し、彼らの物語を共有する会社で働けるのは幸運です。」
私たちがこれまで犯した最大の過ちは、「テクノロジー業界の合言葉はエンジニアリング、エンジニアリング、エンジニアリングです。確かに重要ですが、マーケティング目標への取り組みも同様に重要です。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰が味方にいてくれるでしょうか？「私たちは新しいソーシャルネットワークを構築しているので、PeopleMavenにとって論理的な選択はザッカーバーグでしょう。Facebookは、世界中の人々が人生で大切な人と繋がり続けるお手伝いをしています。私たちの目標は、人々がプロジェクト、趣味、目標、そして仕事の追求において大切な人を見つけられるように支援することです。ザッカーバーグは、オンラインソーシャルネットワーキングの力と楽しさを世界に知らしめた先駆者です。オフィスのスピードダイヤルに彼を登録しておけたら、最高ですね。」
私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、「ボードゲーム！お気に入りはベックおじいちゃんの『Cover Your Assets』です。」
採用において私たちが最も重視するのは、「私たちの価値観と文化との一致です。私たちはそれを本当に誇りに思っています。」
これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。「フィードバックは常に耳に入るものだと覚悟しておきましょう。肯定的なものもあれば、否定的なものもあります。たとえ難しいことや、意見が合わない時でも、耳を傾ける力を身につけましょう。フィードバックは、どのように改善できるかを学ぶ材料として活用し、人の言うことは鵜呑みにしないでください。有益なフィードバックもあれば、そうでないフィードバックもあります。すべてに耳を傾け、自分自身と会社の向上に役立つものだけを残しましょう。」
