シアトルの指導者らは、労働者にダウンタウンに戻り、「リモートワークの苦悩」に対処するよう訴えている。
ジョン・クック著
火曜日の午後、1,200人を超えるビジネスおよび市民のリーダーたちが、ダウンタウンシアトル協会の毎年恒例の「ダウンタウンの現状」イベントに集まりました。
新しく輝くシアトル コンベンション センターに入場した参加者を出迎えた明るい晴れた空と春のような気候は、DSA のその日の明るいテーマである「楽観主義と機会」を際立たせているようでした。
しかし、4 時間のイベント中に、より直接的な行動喚起が浮かび上がりました。オフィス ワーカーをダウンタウンに戻すには何が必要でしょうか?
シアトルのダウンタウンで働く人の半数以下がオフィスに復帰しており、これは米国で最も遅い復帰率の一つだ。一方、シアトルのダウンタウンのオフィス空室率は昨年14％に上昇し、2009年の金融危機以来の最高値に近づいている。
オフィスへの復帰速度が遅い理由の一つは、シアトルがテクノロジーの中心地として強いためだ。シアトルでは、F5、Zillow、DocuSign、Qualtricsなど多くの企業がリモートワークに容易に依存できる。
オフィスワーカーの不足はシアトル市長ブルース・ハレル氏とDSA会長ジョン・スコールズ氏にとって頭痛の種となっている。両氏は火曜日、シアトル中心街の再活性化に向けて推進している公共安全と地域活動について語った。
スコールズ氏は、従業員がリモートワークをすべきか対面ワークをすべきかという問題について、自身に偏りがあることを認めた。オフィススペースを住宅ユニットに転換する取り組みは支持すると述べたものの、「それは今、ダウンタウンを苦しめているリモートワークの悩みに対するワクチンにはならない」と述べた。
スコールズ氏は、5月から従業員に週3日のオフィス出勤を義務付けるというアマゾンの最近の決定を称賛した。同社はシアトル地域で7万5000人の従業員を雇用しており、その多くは企業やテクノロジー企業の従業員である。
「それは私たち全員に団結する目標を与えてくれる」と彼は語った。
それでも、オフィスワーカーで賑わう活気あるダウンタウンの中心地を作るには、さらなる取り組みが必要だと彼は指摘した。
「多くのものが懸かっています。私たちは仮想経済ではなく、現実の経済を築いてきました」と彼は言った。「そして、それがこの街で築き上げてきた生活の質にとって非常に重要な税基盤を支えてきたのです。」
スコールズ市長は、公共の安全に関する問題、特に市内でCOVID-19よりも多くの人を死に至らしめたと彼が言うフェンタニルの大流行には、迅速な対策が必要であることを率直に認めた。
「小売店やレストラン、芸術文化が集い、活気に満ちたダウンタウンを再生させることも、フェンタニル市場を建設することも、どちらもあり得ません。この危機に迅速に対応しなければなりません」と彼は述べた。
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