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元Zillow CEOのスペンサー・ラスコフ氏が南カリフォルニアのテクノロジーニュースサイト「dot.LA」を立ち上げた

元Zillow CEOのスペンサー・ラスコフ氏が南カリフォルニアのテクノロジーニュースサイト「dot.LA」を立ち上げた
スペンサー・ラスコフ
シアトルのダウンタウンにあるZillow本社の元オフィスにいるスペンサー・ラスコフ氏（GeekWire Photo / Kurt Schlosser）

シアトルを拠点とする Zillow Group の CEO を退任してほぼ 1 年後、スペンサー・ラスコフ氏は故郷ロサンゼルスのテクノロジーとスタートアップ業界に焦点を移し、そのすべてをカバーするニュースとイベントの会社、dot.LA の立ち上げを主導しています。

ラスコフ氏は約4年前にこの街に戻り、テクノロジー業界の規模、幅広さ、多様性、そして活気に感銘を受けています。新興メディアベンチャーの取締役会長兼共同創業者として、南カリフォルニアのテクノロジーにとって今がまさに好機だと考えています。

「テクノロジーブームの10年となるであろう要素はすべて揃っていたように見えました」とラスコフ氏は今週のインタビューでロサンゼルスについて語った。「しかし、ジャーナリズムが欠けていました。そして、メディアによる継続的な報道は、活気あるテクノロジーシーンにとって不可欠な要素なのです。」

1月27日にニュース報道を開始するDot.LAは、数十の投資家を引きつけ、Comcast Ventures、Maveron、Anthos、Greycroftなどのベンチャーキャピタル会社、ロサンゼルス・ドジャースやSnap, Inc.などの企業、Stubhub社長のSukhinder Singh Cassidy氏、AmazonのJeff Wilke氏、Twitter元CEOのDick Costolo氏、シアトル・シーホークスのクォーターバックRussell Wilson氏などの幹部や起業家が参加した400万ドルのシード資金ラウンドを発表した（全リストは下記を参照）。

GeekWireもdot.LAとの幅広い協力の一環としてこの投資ラウンドに参加しており、ラスコフ氏はシアトルを拠点とするテクノロジーニュースサイトが、同氏が育った地域で同氏と同氏のチームが達成したいと願っていることを刺激するのに役立ったと評価している。

昨年2月にZillowを退任するまで9年間CEOを務めたラスコフ氏は、主に南カリフォルニアの投資家グループから資金を調達し、テックコミュニティに文字通りこのベンチャーの成功に関与してもらいたいと考えていると述べた。ラスコフ氏はdot.LAに自身の時間と資金も投資しているが、フルタイムの仕事ではない。

「私はCEOに就任しないことを選択しました。地元のジャーナリズム企業のCEOとして最も適任だとは思っていません」と彼は語った。

サム・アダムス。（dot.LA Photo）

その役割は、元金融ジャーナリスト兼戦略コンサルタントである共同創業者のサム・アダムスが担う。アダムスはCEOとしてdot.LAの事業運営を統括し、イベント、スポンサーシップ、そして独自のデータを中心とした持続可能な企業の構築に責任を負う。

ニュース部門を率いるのは、ウォール・ストリート・ジャーナル、ロサンゼルス・タイムズ、ハリウッド・レポーター、そしてバラエティ誌で長年編集長を務めたジョー・ベル・ブルーノ氏です。彼は、テクノロジー報道においてロサンゼルスのニュースの空白を埋められる可能性に期待を寄せています。

「ロサンゼルスから生まれる素晴らしいもの、テクノロジー、スタートアップ企業の力強い支持者でありたいと思っています」とベル・ブルーノ氏は述べた。「しかし同時に、投資家にとって、そしてすべての人にとって重要なニュースを探し出す監視役でもありたいと思っています。ここで何が重要なのか、誰も真剣に考えていません。私たちはそうするつもりです。」

ロサンゼルスで何が重要かは、エンターテインメントだけでなく、ゲーム、フードテック、コンシューマーテック、ファッション、小売、アドテックなど、あらゆる分野に注目する人にとって重要です。ラスコフ氏は、ロサンゼルスに拠点を置く大手エンターテインメント企業のテクノロジー事業に加え、Amazon、Google、Facebook、YouTube、Netflixといった企業もこの地域で大きな存在感を示していると指摘しています。

「これらの企業から生まれるイノベーションの多くは、ロサンゼルスのオフィスから生まれています。ここはすべてのストリーミングサービスの本部だからです」と彼は語った。

Dot.LAは、これまでシリコンバレーをテクノロジー界の中心に据えてきた従来の考え方からの転換を推進しています。ラスコフ氏は、2030年に人々が振り返り、2020年代はロサンゼルスにとって、サンフランシスコにとっての2000年代のような時代だったと言うだろうと予測しています。「イノベーション、テクノロジー、スタートアップ、そしてベンチャーキャピタルのブームの10年。ロサンゼルスがテクノロジー都市としての一流の地位を確立した10年です。」

ベル・ブルーノはそれをさらに一歩進めました。

ジョー・ベル・ブルーノ。（LinkedInの写真）

「サンフランシスコは飛行機でしか飛ばない地域になると思います」と彼は言った。「テクノロジーとイノベーションはロサンゼルスのような場所で生まれると思います。」

Dot.LAは、ウェブサイト、ニュースレター、そしてポッドキャストを主な配信手段として活用します。ラスコフ氏は、創業者やCEOへのインタビューを行うポッドキャスト「Office Hours」を再開し、ロサンゼルスに焦点を当てた新シーズンを配信する予定です。また、製品の物理的な展開として地域イベントを開催し、主要なカンファレンスとも提携する予定です。

同社は経験豊富なジャーナリストを数人雇用している。AP通信でサイバーセキュリティを担当していたタミ・アブドラー氏、NPRとKPCCのベテランであるベン・バーグマン氏、ロサンゼルス・ビジネス・ジャーナルからdot.LAに移ってきたレイチェル・ウランガ氏、そして最近までパシフィック・スタンダードで働いていたデジタルおよび読者エンゲージメント担当編集長のエリック・ザッセンハウス氏だ。

Dot.LAは、記者/編集者のポジションを積極的に募集しています。本社はビバリーヒルズのコワーキングスペース「Cross Campus」にあり、ロサンゼルスのダウンタウンにもサテライトオフィスがあります。

「私たちのオフィスビルにはたくさんのスタートアップ企業が集まっているのが素晴らしいですね」とベル・ブルーノ氏は語った。「すでに、記事を書けるような人たちと出会っています。」

同社の投資家らはジャーナリズムの誠実さに関する誓約書に署名し、dot.LAのニュースルームの独立性を認め、同社の支援者からの影響を受けずに運営する能力を維持することを目指した。

以下は dot.LA の投資家の一部です。

  • ベンチャーキャピタル企業とその投資パートナー： 3L、Act One、Anthos、CAVU、Comcast Ventures、Crosscut、Greycroft、Hawke Media Ventures、K5、March Capital、Maveron、m13、Mucker、NFX、Pelion、Thrive Capital、Torch Capital、Troy Capital、Upfront Ventures、Watertower Ventures、Waverley Capital
  • 企業: GeekWire、Jam City、ロサンゼルス・ドジャース、Perkins Coie、Safire Partners、Snap, Inc.
  • 幹部: David Bonderman (TPG)、Adam Friedman (CAA)、Brad Gerstner (Altimeter)、Rick Hess (Evolution Media)、Gabe Greenbaum (Pritzker)、Todd Lemkin (Canyon Partners)、Navid Mahmoodzadegan (Moelis)、Mark Mullen (Bonfire)、Chris Ovitz (Future Positive)、Danny Passman (Gang, Tyre, Ramer, Brown & Passman)、Karl Peterson (TPG)、Brad Ramberg (Beachbody, Idealab)、Avery Rosin (Lead Edge)、Elie Seidman (Tinder)、Sukhinder Singh (Stubhub)、Jeff Stibel (Bryant Stibel)、Brendan Wallace (Fifth Wall)、Brian Weinstein (Bad Robot)、Jeff Wilke (Amazon)、Josh Yguado (Jam City)、Jeremy Zimmer (UTA)
  • 起業家: Austin Allison (dotloop)、Allison Checchi (Atom Tickets)、Dick Costolo (Twitter)、Michael Dubin (Dollar Shave Club)、Rand Fishkin (SparkToro)、Brad Inman (Inman News)、Ross Hoffman (Headspace、Twitter)、Todd Jackson (Dropbox)、Josh Jones (HMC INQ)、Jeff Kearl (Stance、SkullCandy)、Paul Levine (Sapphire Ventures)、Eddy Lu (GOAT)、Adam Miller (Cornerstone OnDemand)、Jane Park (Tokki、Julep)、Sean Rad (Tinder)、JJ Ramberg (NBC News、Goodshop、Goodpods)、Ken Ramberg (JOBTRAK、Goodshop、Goodpods)、Keith Richman (Voi)、Michael Stoppelman (Yelp)、Sam Teller (Tesla、SpaceX)、Russell Wilson (Seattle Seahawks)、ミュージシャンのCiara。