銃撃を生き延びたNFL選手が、アスリートが所有する新しいオンラインストーリーテリングプラットフォームの一部として紹介される

2015年11月24日、ステッドマン・ベイリーの人生は一瞬にして変わりました。NFLのワイドレシーバーであるベイリーは、マイアミで家族と車に乗っている際に頭部を2発撃たれました。しかしベイリーは瀕死の重傷を負いながらも一命を取り留め、1ヶ月間入院した後、NFLのグリッドアイアンへの復帰を目指しました。

ベイリーのストーリーは、プロのアスリートたちにストーリーを共有するオンラインプラットフォームと起業家として責任を持つ機会を提供するシアトルを拠点とする新しい社会的目的の会社である iinfluence によって取り上げられる予定です。

元大学スターのアンドリュー・マギーは、NFL攻撃ラインマンのラッセル・オクンとともに率いてきたシアトルを拠点とする非営利団体グレーター・ファウンデーションを去った後、昨年iinfluenceを設立した。

以前ウェストバージニア大学でベイリーを指導していたマギー氏は、アスリートたちの人生や社会問題についてのストーリーテリングを通じて、彼らがブランドを築くのを手助けできるチャンスを見出しました。

アスリート向けのデジタルプラットフォーム構築の試みは、The Players Tribune、Uninterrupted、Religion of SportsといったVC支援企業を含め、これまでにも数多く行われてきました。しかし、iinfluenceはスポーツスターに投資の機会を提供することで、他社とは異なることを目指しています。同社はまた、Opportunity Hub、6 Month Startup、WTIAといった組織とも提携しています。

GeekWireの定期企画「Startup Spotlight」で、McGee氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は以下をご覧ください。

保護者の方々にも分かりやすく、ご自身の活動内容をご説明ください。iinfluenceは、現役アスリート、元アスリートを問わず、彼らが投資するテクノロジー企業の中で率直に自分自身を表現できるプラットフォームを提供します。選手たちは、既存のソーシャルメディアプラットフォームの雑音を気にする必要がなくなります。また、アスリート同士の率直な会話、ドキュメンタリー、テレビシリーズなども展開していきます。

インスピレーションが湧いたのは 、以前から選手向けプラットフォームの必要性について議論されていた時でした。そして、ステッドマンのように、私が共にプレーしたり指導したりした多くの選手をプロデュースし、彼らとコラボレーションできる特別な立場にあることに気づくまで、一連の出来事がありました。インスピレーションと確信は、ナイキがコリン・キャパニック選手を支援したことで生まれました。私たち自身もアスリートであるため、革新的なテクノロジーの力を借りて、アスリートがインフルエンサーや起業家として活躍できるよう支援すると同時に、彼らを支援する企業を支援（投資）できる、新しいデジタルブランドネットワークを構築できると確信しました。

iinfluence には、インフルエンサーのブランドを構築、管理しながら、彼らのストーリーを集合的な方法で伝え、アスリート主導のコンテンツやテレビ番組、舞台裏の体験、ポッドキャスト、そしてこれまでにない方法で集合的な声を合理化するさまざまな親密な方法に展開できるというユニークな機会があります。

VC、エンジェル、またはブートストラップ:私たちは、早期採用者であるアスリートインフルエンサーとの契約獲得に力を注いでおり、パイロットストーリーのポストプロダクションを行っています。このパイロットストーリーは、元ロサンゼルスラムズのワイドレシーバーであり、頭部への銃撃の生存者であるステッドマンベイリーが、自身のストーリーとブランド (Positive Energee) を活用して銃による暴力と戦うというものです。iinfluence は、ステッドマンと戦略的に協力し、彼がフットボール選手に復帰するまでの道のりを取り上げます。また、彼が本を執筆し、起業家としての人生に飛び込む中で、Amazon での現在のブランドを強化します。

iinfluence は存在し続け、アスリートたちが生活の中で移行のバランスを取りながら、成功と持続可能性を保証します。テクノロジープラットフォームのための資金調達のための一時停止は、現在、ステッドマンの NFL への復帰と、私たちのプラットフォームを採用した人々が独自の帝国を築くための道のりのため後回しにされています。スタートアップとして、私たちは MVP に注力する必要がありました。それは、ステッドマンのストーリー、スピンオフのテレビ番組、Amazon Exclusives での彼のブランドの立ち上げを組み合わせたものです。プラットフォームの正式なローンチには、オンラインストア、リアルタイムの会話、限定コンテンツ、アスリートとのライブチャットが含まれます。各アスリートは独自のスペースを持ち、登録者を自分の生活に招待してパフォーマンスの準備方法についての洞察を共有する自由があり、インフルエンサーとの 1 日、限定イベント、試合のチケットが含まれる完全な体験パッケージなどの景品も提供されます。

私たちの「秘訣」は、 iinfluenceがアスリート主導の多次元プラットフォームとして他社と差別化を図っていることです。現在、私たちのインフルエンサーアスリートネットワークは、ブランドの収益性向上、世代を超えた富の創出、そしてストーリーテリングを通じて彼らの将来の長期的な安定を確保する企業を所有しています。

また、選手たちにはコンテンツや商品開発においてクリエイティブディレクションを行う機会も提供しています。AmazonのExclusivesやBrand Incubatorプログラムと提携し、選手たちのストーリーを最大限に活かした商品開発を支援しています。シアトルに本社を置くことで、地域と全国をつなぐアプローチをとっています。シアトルの優秀な人材と提携し、選手たちへの装備やサポートを支援いたします。

これまでで最も賢明な決断は、他の州への移転も検討しましたが、豊富なリソースと、テクノロジーの包摂性と多様性のエコシステムに変化をもたらすことに熱心なテクノロジー志向の幹部陣を擁するシアトルに留まることに決めたことです。シアトルに本社を置くことで、地域および世界規模の専門家、コミュニティビルダー、テクノロジーリーダーのネットワークを活用できます。小規模で機動力のあるチームでスタートしたことも、リモートワークやビジネスの必要に応じて自由な出張が可能というメリットをもたらしました。これは、これらのストーリーを捉えるために不可欠です。また、シアトルはAmazon本社がある場所としても適しており、選手たちのブランドや製品を同社のブランドインキュベータープログラムを通じて販売していく予定です。

これまで私たちが犯した最大の過ちは、パイロットストーリー（ステッドマン・ベイリーと、頭部を二度撃たれながらも生き延び、現在に至るまでの彼の軌跡）にのみ焦点を当て、ストーリーテリングこそが​​私たちの秘訣だと気づくまで、後続のストーリーを計画しなかったことです。現在もパイロットドキュメンタリーに注力していますが、他のアスリートとのコラボレーションも進めており、ストーリーがスムーズに展開していくよう努めています。

ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ ベゾスを味方につけるのが一番です。彼はeコマースにおけるテクノロジーの将来と、それがアイデアにどのような影響を与えるかを理解しているからです。彼はオンライン書籍販売会社を、ありとあらゆる商品を扱う最大のオンライン小売業者へと変貌させました。これは技術進化の好例であり、決して容易なことではありません。

私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、 eスポーツとゲームです。脳は常にフル稼働しているので、必要な時は必ず一時停止してコントローラーを手に取り、精神的な休息を取ります。ゲームをすることで頭がスッキリし、新しいコンセプトやアイデアが生まれることも少なくありません。

採用の際に私たちが最も重視するのは、 流動性、機敏性、透明性、成長志向、そしてユーモアのセンスを持ち、同じ志を持つ人材を求めていることです。

これから起業しようとしている人たちにアドバイスを一つお願いします。「忍耐強く、くじけないこと」です。スケジュールは遅れるし、人は入れ替わり立ち替わりするし、質問攻めに遭い、適切なサポートを得るために必死に戦わなければならないこともあるでしょう。でも、自分の使命を見失わないでください。トンネルの向こうには必ず光があります。