ボーイングはジェット機納入にバイオ燃料を提供、アラスカ航空は「満タンにしてください」と呼びかけ
アラン・ボイル著
ボーイング社は、航空会社や運航会社に対し、新天地に向けて離陸する際にバイオ燃料で動くジェット機を提供する機会を提供し始めると発表しており、シアトルを拠点とするアラスカ航空がこのオプションに最初に申し込んだ航空会社となる。
このプログラムは、今週シアトルで開催された初のワシントン州持続可能航空燃料サミットに続き、本日発表されました。同イベントには、ボーイング社とアラスカ航空がスポンサーとして名を連ねています。
ボーイングの新たな選択肢は、サミット同様、航空バイオ燃料の使用を促進することを目的としており、研究によれば、通常の飛行で炭素排出量を最大80パーセント削減できることが示されている。
「これは、持続可能な燃料の導入を促進し、民間航空が成長を続けるためのライセンスを獲得するための10年にわたる取り組みにおける新たな一歩です」と、ボーイング民間航空機部門の戦略担当副社長であるシーラ・レメス氏はニュースリリースで述べています。「アラスカ航空のような素晴らしいお客様は、バイオ燃料の導入において大きな進歩を遂げています。この新たな選択肢によって、アラスカ航空をはじめとする多くのお客様が、当業界の炭素排出量削減へのコミットメントをより容易に実証できるようになることを願っています。」
バイオ燃料のオプションは、シアトルとワシントン州エバレットにあるボーイングのデリバリーセンターで新しい航空機を受け取る顧客に提供される。ボーイングは、シアトルのボーイングフィールドでの飛行試験の一部にもバイオ燃料を使用する計画があり、サウスカロライナのデリバリーセンターでもこのオプションを提供できるよう取り組んでいると述べている。
アラスカ航空は、今年ボーイング737 MAX機3機の受領時に、バイオ燃料と従来の燃料を混合した燃料を使用すると発表した。ボーイングとアラスカ航空はこれまでも航空機でのバイオ燃料混合の実験に協力してきたが、現在、この協力関係は実験段階を終えた。
「ボーイング社のパートナー企業の皆様に、ドロップイン方式の持続可能な航空ジェット燃料オプションの運用開始を祝福いたします」と、アラスカ航空の渉外担当副社長、ダイアナ・バーケット・ラコウ氏は述べています。「初のバイオ燃料納入という大きなメリットを享受するだけでなく、持続可能な燃料やその他の取り組みの普及促進と拡大に向けて協力を続け、航空業界の社会貢献能力を高めていくことを楽しみにしています。」
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このバイオ燃料は、カリフォルニア州パラマウントにあるワールドエナジーの製油所で農業廃棄物から生産され、従来のジェット燃料と混合されて商業利用される。ボーイングのecoDemonstrator飛行試験プログラムにおけるバイオ燃料の評価を支援したテキサス州に拠点を置くEPIC Fuels社が、このバイオ燃料混合物をボーイングのデリバリーセンターに出荷する。
ボーイングは世界中のパートナーと協力し、持続可能な航空燃料の利用促進に取り組んできました。2008年にはヴァージン・アトランティック航空によるバイオ燃料を使用した初の商業航空試験飛行を支援し、2011年にはバイオ燃料の商用利用の承認取得にも貢献しました。
バイオ燃料の潜在的な原料としては、林業廃棄物や農業廃棄物、ブラジル産サトウキビ、使用済み食用油、そして様々な植物が挙げられます。ボーイングが関与したあるプロジェクトでは、アラブ首長国連邦で海水耐性のあるアッケシソウを用いてバイオ燃料ブレンドを製造しました。
シアトル港は、2028年までにシアトル・タコマ国際空港の航空機のジェット燃料の10％にバイオ燃料を使用するという目標を設定しました。これは、シアトル・タコマ国際空港から離陸するすべての航空機に10％のバイオ燃料を混合した燃料を供給する計画につながる可能性があります。
