シアトル北部のハイキング中に行方不明になった女性を捜索するため、ボランティアがドローン映像をオンラインで検索
カート・シュロッサー著
8月1日にシアトル北東部の山中で行方不明になったハイカーの公式捜索は終了した。しかし、オンラインでの捜索は継続中で、ワシントン州スノホミッシュ郡ノースカスケーズで撮影されたドローン映像を精査するボランティアの協力を得ている。
サマンサ・「サム」・セイヤーズさんが最後に目撃されたのは、ヴェスパーピークへの単独登山中だった。28歳の彼女は山頂で目撃されたものの、サンライズ・マイン・トレイルヘッドの車に戻ることはなかった。
ハフィントンポストは今週、デジタル証拠を用いてセイヤーズ氏の居場所を突き止めようとしているオンラインボランティアの集団について報じた。その証拠を提供しているのは、ワシントン州ダリントンにあるPNWドローン撮影会社「PNW Dronetography」のオーナー、スティーブ・モンチャック氏だ。モンチャック氏はPhantom 4 Proを使い、セイヤーズ氏が最後に目撃された山岳地帯の上空を飛行し、撮影を行っている。
FindSamSayers.comには、ドローン映像専用のページがあり、木曜日の午後時点で16本の動画が掲載されています。YouTube動画の長さは、約2分から最長12分まで様々です。岩だらけの風景には、木々や雪が点在しています。
徒歩での捜索ではアクセスできなかったかもしれない場所で、誰かが何か（衣服や装備品など）を発見してくれることを期待している。
「このプロジェクトにおけるオンライン要素は非常に重要です」とモンチャック氏はハフポストに語った。「一人では到底無理でした。数百枚の画像を見ていると目がかなり疲れてしまうので、こうした方々の存在は本当に助かります。彼らは様々なものを見つけ、珍しい物体があれば知らせてくれます。これは、私たち全員がどこからでも同じプロジェクトに協力できるということを証明しています。」
ウェブサイトを使用する人は、サイト上のリンクを通じて手がかりや目撃情報を提出することが奨励されています。
ハフポストによると、モンチャック氏は3週間の手伝いで約23マイル（約37キロメートル）の地形を撮影したという。彼は主に結婚式や不動産の撮影を依頼されている。
「山を登って、立っている場所から3～4マイル（約4～6.4キロメートル）ほど離れた場所まで飛行できます」と彼はウェブサイトで語った。「100人の捜索隊が1日でカバーできる範囲よりもずっと広い範囲を、人命を危険にさらすことなく簡単にカバーできます。ドローンを使えば、誰かを歩いて山に送り込むことなく、山の急斜面をカバーできます。また、ロープで下ろす必要もなく、岩の裂け目を調べることができます。」
モンチャック氏は、何百人ものボランティアが彼の写真を見るのに数え切れないほどの時間を費やし、中には写真ソフトを使ってセイヤーズさんが失踪した際に持っていた品物の特定の色を特定している人もいると語った。
