バンクーバーでThe International開催？Valve、大規模eスポーツイベント「Dota 2」をシアトルからカナダへ移転か

インターナショナルは北へ向かっている可能性があります。

Valveはまだその計画について公に語っていないが、いくつかの手がかりから、このビデオゲームの巨人が大規模なDota 2 eスポーツトーナメントをシアトルの裏庭から国境を越えてブリティッシュコロンビア州バンクーバーに移転するのではないかということが示唆されている。

The Internationalは米国最大級のeスポーツイベントの一つで、KeyArenaにはチケット完売の観客が詰めかけ、賞金総額2,470万ドルをかけて世界トップクラスのDota 2プレイヤーたちが競い合う様子を観戦します。6年前にドイツで始まったこのトーナメントは、以前はシアトルのベナロヤ・ホールで開催されていましたが、2014年にValveがKeyArenaのより広い会場に移転しました。

今後、このトーナメントはカナダで開催される可能性があり、観光収入とチケットに何百ドルも支払うファン層の拡大をもたらすことになるだろう。

最初の手がかりは10月に現れた。TSNのホッケー報道中に、バンクーバーのロジャース・アリーナでザ・インターナショナルのスタジアムバナー広告が流れたのだ。

https://twitter.com/heyDecency/status/918621114196164609?ref_src=twsrc%5Etfw

今週、2018年のザ・インターナショナルのチケットの入手可能性について尋ねられたキーアリーナのチケット代理店は、2018年秋に開始予定の改修工事のため、来年はイベントがキーアリーナに戻ってこないだろうと述べた。

Valveの共同創業者であるゲイブ・ニューウェル氏は今年初め、ドナルド・トランプ大統領による移民取り締まりの結果として、The Internationalが国外に移転される可能性があると発言しました。The Internationalには世界中から出場チームがシアトルに集まり、観客も同様です。

ワシントン州ベルビューに本社を置くValve社は、複数回のコメント要請に応じなかった。シアトル市とシアトルセンターの担当者はコメントを拒否し、問い合わせをValve社の担当者に回した。

もし Valve が実際にイベントをバンクーバーに移すのであれば、NHL のバンクーバー・カナックスの本拠地であり、収容人数 18,630 人のロジャース・アリーナが The International の開催地として理にかなった場所となるだろう。

約1万7000人を収容するキーアリーナは、過去4年間このイベントを開催してきました。しかし、市は最近、キーアリーナの改修工事として6億6000万ドルの新たな契約を承認し、2018年10月に着工する予定です。

インターナショナルは通常夏に開催されるが、キーアリーナの改修をリードするオーク・ビュー・グループが、再建工事が正式に始まる前に会場を閉鎖したいと考えている可能性もある。

今年のザ・インターナショナルを少し歩くだけで、ミネソタからシンガポールまで、世界中から人々がこのイベントのためにやって来ることがよく分かりました。チケットは数分で完売します。これは街にとって大きな出来事であり、都心部に新たな観光収入をもたらします。これは、まだ発展途上にあるeスポーツ産業の一部であり、日々成長を続けています。

「大好きなチーム、イーヴル・ジーニアスズの試合と勝利を見るために来た」とミネソタ州ブルーミントン出身のザック・ミシュラーさんは8月にGeekWireに語った。

eスポーツに馴染みのない人は、なぜ人々が地球の反対側からわざわざ大金を払ってまで他人のビデオゲームの試合を観戦するのか不思議に思うかもしれません。しかし、Dota 2ファンの中には、The Internationalへの参加が人生を変えるような体験になる人もいます。昨年初めてこのイベントを観戦した後、故郷のコロラド州ボルダーからシアトルに戻ってきたカイラ・スロバチェクさんもまさにその経験を経験しました。

「今までで最高の旅でした」と彼女はGeekWireに語った。「The Internationalに来て、シアトルセンターをぐるりと囲むように並んだ列を見てアリーナに座るまで、Dota 2コミュニティがどれほど大きいのか全く知りませんでした。信じられないほどでした。」

観客はセンターコートでプロ選手たちの熱戦を観戦します。各チームはガラス窓の2つのピットで競い合います。熱狂的な観客、放送ブース、報道陣、そしてキーアリーナの外に広がる祝賀ムードなど、インターナショナルはまさにスポーツそのものの雰囲気を醸し出しています。Valveはキーアリーナ内の4つの巨大スクリーンにライブストリーミング配信しており、白熱した試合が繰り広げられるたびに観客は歓声を上げます。その音量は、他のスポーツイベントに匹敵、あるいは凌駕するほどです。

The Internationalの賞金総額は2014年の1,090万ドルから2017年には2,470万ドルに増加し、eスポーツ史上最大となった。

今年6月に開催されたGeekWire Sports Tech Summitで、Oak View GroupのCEO、ティム・レイウィケ氏は、再開発が予定されているKeyArena（NHLチームの本拠地となる可能性もある）において、eスポーツの導入が検討されていると述べた。2020年10月までに再建工事が完了すれば、年間20回のeスポーツイベントを開催できると見込んでいる。

「20夜のうち、毎晩1万8000人が試合観戦に来ると思いますか？」とレイウィーク氏は6月に語った。「2万人になるかどうかは分かりませんが、5000人から8000人規模で、それで建物が賑わうなら、そしてその20夜はアンカーテナントやコンサート事業に合わせてスケジュールを調整できるなら、これは完全にテクノロジー主導の素晴らしい追加要素になると思います。」

編集者注: GeekWire の記者 Nat Levy と Monica Nickelsburg がこのレポートに貢献しました。