建築の魔術師！シアトルの男性が自宅の私道にハリー・ポッターの巨大なダイアゴン横丁を建設
シアトルのあらゆる地区の通りでは、あちこちで新しい建物が建設されているのが見慣れた光景です。しかし、バラードのある私道では、建設中の建物のディテールや角度が、この街の新興住宅やアパートによくある箱型の構造とは一線を画しています。
ハリー・ポッターの本や映画シリーズのファンにとっては、このプロジェクトはすぐに認識できるはずです。
シアトルのベテラン技術職のジョン・チェンバース氏は、最近の仕事を辞めて時間を持て余しており、パブの裏にある秘密のレンガの壁を通って入れるロンドンの魔法使いのショッピング街、ダイアゴン横丁をかなり大規模に再現した場所を建設した。
「ハロウィンかクリスマスに何か大きなことをやりたいってずっと思ってたんです」とチェンバースさんは今週の工事の休憩中に語った。「ハロウィンの前日に生まれたので、10月は私にとってパワーの月なんです。だから仕事を辞めて、このクレイジーなことに集中することにしたんです」
月曜日に46歳になるチェンバース氏は、以前はシアトルのモバイルアプリ会社Ubermindでクリエイティブディレクターとして働いていたが、同社は2012年にデロイトに買収された。同氏は直近では、ワシントン州カークランドに拠点を置く交通分析会社INRIXに買収されたシアトルの新興企業OpenCarでデザインディレクター兼開発者を務めていた。
「18ヶ月の任期が終わりました。INRIXに引き継いでもらい、これまでの仕事を続けてもらうために、良い状態にしておこうと考えていました」とチェンバース氏は語った。「私が本当に好きなのは、スタートアップの環境で製品を作ることです。ですから、これは私にとって、新しい仕事を始める前のクリエイティブなリフレッシュプロジェクトのようなものなのです。」
チェンバース氏と、マドローナ・ベンチャー・グループのファンド管理・運営担当ディレクターを務める妻のジェニファー氏は、バラードのウィッティア・ハイツ小学校の向かいにある自宅に20年間住んでいます。チェンバース氏が長年かけて自ら改築した平屋建てのレンガ造りの建物は、近所の他の家と見た目は変わりませんが、最近は私道が少し荒れています。夫妻には、7歳のエイヴリーさんと11歳のヘイリーさんの2人の娘がいます。
「もちろん、映画が公開された当時は大好きでした。当時は娘たちがまだ生まれていなかったと思いますが」とチェンバースは言った。「ハリー・ポッターがまた流行っているみたいですね。もう2年も前から娘たちはハリー・ポッターに夢中です。みんなハリー・ポッターの誕生日を祝っていますし、ロンドンにはダイアゴン横丁があり、ユニバーサル・スタジオ・ロンドン（ウィザーディング・ワールド）もありますよ。」
そこで、約 4 ～ 6 か月前に、Chambers 氏は Alley の作成について考え始めました。
彼はイラストレーションのバックグラウンドを持ち、20代の頃は叔父の建築現場で骨組みの仕事をしていました。高校時代には3年間、夏休みに絵を描くなど、ゼネコンや商社での仕事も経験しています。
彼はスケッチや絵を描くのが大好きで、デザイナーとしての技術職を通してその情熱を育んできました。家の裏にあるガレージには、立派な木工所を構えています。彼はここで遊びに来るのです。
「デザインというのは、デザインの問題を解決するために辿る非常に論理的なプロセスです。一方、私は自分の工房で、何かクレイジーなことを思いついて、それをぶっつけ本番で作り上げるんです」とチェンバース氏は語る。「たいていは、子供たちが楽しめるようなものをね」
ハリー・ポッター Wiki には、石畳のダイアゴン横丁を構成する約 30 のさまざまな店舗が記載されていますが、チェンバースは自宅の私道に 6 つの店舗を押し込めました。それは、イーロップス・アウル・エンポリアム、オリバンダーの杖店、クオリティ・クィディッチ・サプライ、マジカル・メナジェリー、フローリッシュ・アンド・ブロッツ書店、マダム・マルキンのオールオケージョン・ローブです。
火曜日のハロウィーンまでに時間があれば、彼は7つ目の建物を追加するかもしれない。ガレージ前の私道の端にグリンゴッツ魔法銀行を建てるのだ。彼はこの高さ20フィートにもなる建造物を「とどめの一撃」と呼んでいる。
2週間前に始まったばかりの猛烈なペースで建設が進められている。大勢のボランティアが集まり、精巧なファサードを支える大きなパネルを製作している。彼がソーシャルメディアに写真を投稿するにつれ、さらに多くの人々が立ち寄り、木材やペンキのバケツなどを寄付している。
「まるで一人歩きしているみたい！」とジェニファー・チェンバースさんは、かつて自分の車が停まっていた場所に停まっているものについて語った。「こんなにたくさんの人が立ち寄って、手伝ってくれたり寄付してくれたりして、本当に驚きました。こんなに大きなものになるとは思ってもいませんでした。」
チェンバース家の隣人、ビル・ダネルさんはファイナンシャルプランナーとして在宅勤務をしており、市場が閉まると工具ベルトを締めて隣の家をうろつく。彼はプロジェクトの屋根工事を全て手がけており、裏庭に散らばっている屋根板などを寄付してくれた。GeekWireの取材中、ダネルさんは一度家を出て、古い杉板の雨樋を持って戻ってきた。
「クレイジーだと思う。素晴らしい」とダネル氏は言った。「彼はFacebookに告知を投稿した。『これはお金と時間と労力の無駄だ…いつになったら始めるんだ？！』って言いたくなったよ」
追加の工夫により、ハロウィーンの訪問者にとって路地が本当に生き生きとしたものになります。
チェンバースは、それぞれのショーウィンドウに異なる角度から内部を描写するデジタルペインティングを制作している。彼は個々の正方形の板を取り出し、積層し、重ね合わせ、その上に桟を載せている。また、彼は自身の3Dプリンターで、コーベルやキャンドルを置くランタンなどの小道具も製作している。
ハリウッドで働き、ショーをプロデュースした友人たちも来てくれて、セットの飾り付けや照明の調整を手伝ってくれます。そして俳優たちもいます。
「ハロウィンには俳優陣も来て、少し盛り上げてくれる予定です」とチェンバースは言った。彼はホグワーツの鍵と敷地の番人、半巨人のハグリッドを演じる予定だ。娘の一人はジニー・ウィーズリー、もう一人は普通の魔女を演じる予定だ。友人の一人はスネイプ、そしてもう一人は「ハリー・ポッターそっくり」だそうだ。
チェンバース夫妻はまた、仮設のダイアゴン横丁（クリスマスまで展示予定）に立ち寄る観光客が、より長期的な活動に関心を持つようになることを期待している。マイティAIの共同創業者であるマット・ベンケ氏が10月18日に亡くなった。彼はスタートアップインキュベーターであるマドロナ・ベンチャー・ラボの初代CEOであり、マドロナとのつながりを通じて遺族と長年にわたり交流を深めてきた。
「娘たちは彼の話にとても感動し、彼が患っていた膵臓がんという病気、そしてなぜ治らないのかということにとても興味を持っていました」とチェンバース氏は娘たちについて語った。「収益を寄付するという選択は、娘たちの願いでした。」（寄付については、こちらのページをご覧ください。）
与えるというこの考えは、コミュニティをひとつにまとめることが「この活動の本当に素晴らしいところだ」というチェンバース氏の信念とよく合致している。
チェンバース氏がいつ、どこで通常の仕事に戻るかについては、自分のスキルに合致し、ワクワクするような別のスタートアップの機会を探すつもりだと話した。
彼はそれまで創作活動を続けるつもりだと言った。ダイアゴン横丁を過ぎて自宅に向かう彼の視線は、確かに動き始めている。
「ミレニアム・ファルコンを屋根の上に乗せたらクールだなって思ってたんだ」
