Code.orgは2,300万ドルを獲得、米国のビジネスリーダーが議会にコンピュータサイエンス教育への資金提供を要請

世界中でコンピュータサイエンス教育を推進する非営利団体Code.orgは、マイクロソフト、インフォシス、グーグル、マーク・ザッカーバーグ、プリシラ・チャンをはじめとする複数の団体から2,300万ドルの寄付を確保した。シアトルに拠点を置くCode.orgは、この資金を毎年2万5,000人の公立学校教師にコンピュータサイエンスの研修を行うという公約の継続に充てると、CEO兼共同創設者のハディ・パルトヴィ氏は述べている。

この資金は、マイクロソフト共同創業者のビル・ゲイツ氏、CEOのサティア・ナデラ氏、Facebook CEOのマーク・ザッカーバーグ氏、Amazon CEOのジェフ・ベゾス氏など、多くのビジネス、教育、政治のリーダーが署名した議会への公開書簡に添付されています。この書簡は、議会に対し、K-12（小中高生）の生徒に対するコンピュータサイエンス教育を優先事項とするよう強く訴えています。

「スマートフォンやソーシャルネットワーク、自動運転車、個別化医療など、テクノロジーによって世界を変え、あるいは再発明する機会ほどアメリカンドリームを体現するものはありません」と手紙には記されている。「そして、この世界に参加するには、学校でコンピュータサイエンスを学ぶ機会が不可欠です。すべての学校のすべての生徒がコンピュータサイエンスを学ぶ機会を得られるよう、資金援助をお願いいたします。」

ワシントン州のジェイ・インスリー州知事を含む27人の州知事と、教育および教育関連の非営利団体のリーダー28人もこの書簡に署名しました。書簡には一般公開されている嘆願書も含まれており、火曜日の午前10時45分時点で3,236人の署名が集まっています。この連合は、この書簡をChange.orgに掲載するだけでなく、すべての連邦議会議員事務所に配布する予定です。

Code.orgへの2,300万ドルに加え、MicrosoftとGoogleはそれぞれ1,000万ドルを追加拠出し、公立学校におけるコンピュータサイエンス教育の拡充に取り組んでいます。Infosys Foundationは、関連する非営利団体に500万ドルの助成金を寄付します。

この公開書簡は、Code.org と、連邦政府の資金を確保してこの分野の K-12 教育の向上に取り組む非営利団体 Computer Science Education Coalition によってまとめられました。

「多くのテクノロジー企業から支援を得られたことは特筆すべき点ですが、全く驚くことではありません」とパルトヴィ氏は述べた。「しかし、ジョン・ディア、デュポン、デルタ航空といった企業から支援を受け、CEOや会長が『これは私の名前を冠するほど重要なプロジェクトです』と仰ったことは、コンピューターサイエンスが単なるテクノロジーの枠をはるかに超えるものであることを如実に物語っています。」

この書簡は、公立学校におけるコンピュータサイエンス教育の拡充に連邦政府支出の増額は不要であると議会に保証している。パルトヴィ氏によると、これは与野党両党の知事の署名を得るために不可欠だったという。

「昨年12月に教育法が改正されたという点で、今年は特別な年です」と彼は述べた。「教育予算を書き換える余地があり、コンピュータサイエンスにはわずか1%の予算で資金を充てることができると考えています。連邦教育予算のわずか1%のほんの一部でも、この問題を解決するには十分です。」

書簡の全文は以下をご覧ください。書簡に関連する請願書と氏名はこちらでご覧いただけます。 

アメリカはコンピュータサイエンス教育においてリーダーであるべきですが、今日ではほとんどの学校でこの基礎科目すら提供されていません。下記のCEO、州知事、教育界のリーダーに加わり、 子供たちと彼らの未来のために、すべてのK-12学校でコンピュータサイエンス教育を支援するよう議会に働きかけましょう。

アメリカのすべての学生にこの機会が与えられるべきだ

国会議員の皆様、そしてアメリカ国民の皆様、

ビジネスリーダー、公職者、教育者、そして一般市民として、私たちは力を合わせ、機会とアメリカンドリームに関する超党派のメッセージを発信します。テクノロジーはかつてない速さで社会を変革しています。スマートフォンやソーシャルネットワーク、自動運転車や個別化医療など、テクノロジーによって世界を変え、さらには再発明する機会ほど、アメリカンドリームを体現するものはありません。そして、この世界に参加するには、学校でコンピュータサイエンスを学ぶ機会が不可欠です。 すべての学校のすべての生徒が コンピュータサイエンスを学ぶ機会を得られるよう、資金提供をお願いいたします。

この考えへの支持は全米に広がっています。90  %の親が、子供たちに学校でコンピュータサイエンス教育を受けさせたいと望んでおり、教師たちもこれに賛同しています。 彼らはテクノロジーが未来への扉を開くことを知っています。10万人の教師が自ら行動を起こし、既にコンピュータサイエンスの指導を開始しています。ニューヨークからシカゴ、ロサンゼルス、マイアミからラスベガスまで、100以上の学区でコースが開講されています。20の州が政策を可決し、現在、新任のコンピュータサイエンス教師の専門研修への支援を検討しています。民間からの寄付者も、この問題の解決に総額数千万ドルを拠出しており、その中には本日、下記署名者の多くが新たに発表した4,800万ドルの寄付も含まれています。

このような大きなうねりにもかかわらず、米国の学校の4分の3は、意味のあるコンピュータサイエンスの授業を提供していません。あらゆる州のあらゆる産業がコンピュータテクノロジーの進歩の影響を受けている今、学校はすべての生徒に、このテクノロジーの仕組みを理解し、消費者としてだけでなく、クリエイター、プログラマー、そしてメーカーになる方法を学ぶ機会を与えるべきです。しかし、ますます基本的なスキルとなりつつあるこのスキルは、幸運な少数の生徒だけが習得できるものであり、特に有色人種や女子生徒は取り残されています。

どうしてこんなことが許されるのでしょうか？アメリカはテクノロジーで世界をリードしています。パーソナルコンピュータ、インターネット、電子商取引、ソーシャルネットワーキング、そしてスマートフォンを発明しました。 これは、次世代を新たなアメリカンドリームへと導くチャンスです。

コンピュータサイエンスは、すべての学生に基礎知識を提供するだけでなく、米国経済において最も高収入で成長著しい雇用への道も開きます。 現在、製造業から銀行業、農業から医療に至るまで、あらゆる分野で50万件以上のコンピューター関連の求人がありますが、コンピュータサイエンスの卒業生は年間わずか5万人です。 ソフトウェアエンジニアを目指す学生にとっても、変化の激しい現代社会において幅広い教育を受けたい学生にとっても、学校でコンピュータサイエンスを学ぶ機会は、我が国が競争力を維持するための経済的に不可欠な要素です。さらに、サイバー戦争の脅威が高まる中、これは国家安全保障上の重要な課題でもあります。こうしたニーズの高まりにもかかわらず、教室でのこうした取り組みを重点的に行うための連邦政府の資金は、事実上存在しません。 この超党派の課題は、連邦予算を増額することなく解決できるはずです。

教室での地域的な取り組みを拡大・加速し、すべての州で機会を広げ、すべての学校のすべての生徒がコンピュータサイエンスを学ぶ機会を持つべきだと考えるすべての保護者と教師に答えを与えるよう、私たちは強く求めます。