アマゾンの幹部は、プロジェクト・カイパーの衛星が「完全に正常な」スタートを切ったとの見解を述べた。
アラン・ボイル著
アマゾンのプロジェクト・カイパー衛星群の最初の本格的な衛星が打ち上げられて数日が経ったが、ミッションチームは依然として興奮状態にあると、チームのリーダーは語る。
「ミッションはまだ初期段階であり、やるべきことは山積みです」と、Amazonの技術担当副社長兼Project Kuiperの責任者であるラジーヴ・バディアル氏は本日、LinkedInの投稿で述べた。「とはいえ、まだ全く順調なスタートとは言えません。これはすべて、Kuiperチームの才能、情熱、そして献身的な努力のおかげです。彼らはAmazonとお客様のために、大きな成果を上げてくれました。本当に誇りに思います。」
プロジェクト・カイパーは、最終的には世界中の数百万人にサービスを提供する可能性のある衛星ベースのブロードバンドネットワークを構築するというAmazonの取り組みです。これは、既に低軌道に7,000基以上の衛星を配備し、500万人以上のユーザーを抱えるSpaceXのスターリンクネットワークの競合と目されています。
アマゾンは2023年の試験ミッションに続き、月曜日にユナイテッド・ローンチ・アライアンスのアトラスVロケットで、プロジェクト・カイパーの運用衛星27基をフロリダから軌道上に打ち上げた。これらの衛星は現在、ワシントン州レドモンドのミッション運用チームによって点検されている。今回の打ち上げを皮切りに、実行には数年かかると予想されるキャンペーンが開始され、3,232基の衛星が展開されることになる。
アマゾンの衛星はワシントン州カークランドにある17万2000平方フィートの施設で製造されており、追加の作業はプロジェクト・カイパーのレドモンド本社で行われている。
同社は、おそらくは独占的な理由から、衛星の画像をあまり公開していない。しかし、バディアル氏は、アトラスVロケットのセントール上段から軌道上で展開される衛星の貴重な姿を垣間見せる動画を投稿した。動画では、衛星が上段から次々と打ち上げられ、宇宙空間へと飛び去っていく様子が映し出されている。動画の最後には、地球の円盤の薄い青い部分が映っている。
「すべての衛星は、ミッション開始から36分後に予定通り正常に展開されました」とバディアル氏は報告した。
アマゾンは、次回の打ち上げに向けて衛星の出荷と処理をすでに開始していると述べている。次回の打ち上げでは、フロリダ州ケープカナベラル宇宙軍基地からアトラスVロケットが打ち上げられる予定だ。
連邦通信委員会から取得した現在のライセンス条件では、2026年半ばまでに1,600基以上の衛星が配備されることになっているが、アマゾンは規制当局に期限の延長を要請する可能性が高い。
現在の予定では、Amazon は今年後半に顧客への衛星ブロードバンド サービスの提供を開始する予定です。
Hype の Isaac Alexander に感謝します。
