マイクロソフトが米国史上最大の企業向け太陽光発電契約を締結、75万枚の太陽光パネルから315MWを購入
トッド・ビショップ著
マイクロソフトは、再生可能エネルギーで世界中のデータセンターに電力を供給する継続的な取り組みの一環として、バージニア州の2つの新しい太陽光発電プロジェクトから315メガワットを購入するという、「米国でこれまでで最大の企業による太陽光発電購入」を発表した。
この電力は、プレイモントIおよびIIと呼ばれるプロジェクトにおいて、2,000エーカーの敷地に広がる75万枚の太陽光パネルから供給される。マイクロソフトによると、今回の買収により、同社の再生可能エネルギーポートフォリオは世界全体で1.2ギガワットに達する。同社の担当者はこれを「1億個のLED電球を点灯させる、あるいはマーティ・マクフライを未来に送り返すのに十分な電力」と表現した。
マイクロソフトは、今年中にデータセンターの少なくとも50%をクリーンエネルギーで稼働させるという目標を達成したと発表した。同社は、今回の契約が、2020年までにデータセンターの60%をクリーンエネルギーで稼働させるという次の目標達成に役立つと述べている。
契約の金銭的条件は明らかにされていない。これは、米国の大手企業が再生可能エネルギー源への転換を進めるという大きな流れの一環だ。
バージニア州の太陽光発電開発は再生可能エネルギー生産会社sPowerによって運営されており、同社のライアン・クリーマーCEOはニュースリリースで、マイクロソフトのプロジェクトへの関与によってプロジェクトを進めることが可能となり、500メガワットのプロジェクトの残りの部分から得られる電力を競争力のある価格で他の買い手に販売する道が開かれたと述べた。
「大きな進歩を遂げてきましたが、まだ道のりは長いです」と、マイクロソフト社長兼最高法務責任者のブラッド・スミス氏は今夜の投稿で述べています。「2020年に向けて、私たちはアグリゲーションのための新たなモデルと手法を模索しています。今後も研究開発の限界に挑戦し、エネルギー効率を向上させ、データセンターが電力網に貢献できる新たな方法を模索していきます。また、政策面でもこれまで以上に積極的に活動し、ワシントンD.C.、各州都、そして国際的に活動し、誰もが公正で競争力のある市場価格にアクセスでき、クリーンエネルギーへのアクセスを改善できる政策の策定を支援しています。」
