Apple vs. Microsoft: このビッグな週末、どちらの店舗がより注目を集めたのか? (写真)
ジョン・クック著
AppleとMicrosoftの継続的な競争は、企業のIT部門からアプリ開発者の意思決定に至るまで、様々な環境で繰り広げられています。しかし、コンピューターユーザーをめぐる争いがAppleとMicrosoftの直営店ほど公に表れている場所はおそらくないでしょう。
日曜日の午後、シアトルのユニバーシティ・ビレッジ・ショッピングモールにあるApple StoreとMicrosoft Storeの間を数時間往復しました。この距離は、この2つのテクノロジー界の巨人が物理的にこれほど接近して争う場所とは思えません。Apple StoreとMicrosoft Storeは、デザインもレイアウトも不気味なほど似通っており、約75ヤード（約75メートル）しか離れていません。間にあるのは駐車場だけです。
これまでこの2店舗を訪れた際、Appleは常に優位に立っているように見えました。ユニバーシティビレッジのApple Storeは、開店から閉店まで、まるで金を稼ぐために設計されているかのようです。
先週の日曜日、Apple Storeには再びひっきりなしにお客さんが来ていましたが、近くのMicrosoft Storeも独特の活気に満ちていました。実際、日曜日に両方のストアに行った友人に偶然会ったのですが、彼は「Microsoft Storeにこんなに人が集まっているのを見たのは初めてだと思う」と言っていました。
金曜日のSurfaceタブレットの発売に伴い、Microsoftストアには買い物客がひっきりなしに出入りしていました。店内はまさに満員で、人混みの中を進むのが困難なほどでした。（MicrosoftストアはAppleストアよりも少し小さいため、より混雑しているように感じるのではないかと推測しています。）
しかし、一つ重要な違いがあります。Appleストアからは、大型モニターや新型MacBookなど、様々な製品を抱えた人々が出てきました。Appleの営業担当者に新型iPhone 5について尋ねたところ、売り切れで、最新の入荷品を手に入れようとする人たちで毎朝行列ができているとのことでした。
マイクロソフトストアでは、購入よりも閲覧が多いように見えました。ほとんどの人が新型Surfaceに触れる機会さえなかったことを考えると、これは驚くべきことではありません。（GeekWireの共同創設者Todd Bishopによる新型Surfaceタブレットの体験談は、こちらでご覧いただけます。）
少なくともマイクロソフトは店舗に人を呼び込んでいる。しかし、このホリデーシーズンに消費者の心を掴み、真の復活を遂げたいのであれば、より多くの人々にショッピングバッグを手に店を出てもらわなければならないだろう。たくさんのショッピングバッグを。
