マイクロソフト、マインクラフト開発会社Mojangを25億ドルで買収、ノッチ氏ら創業者は退社

速報：マイクロソフトは、人気のMinecraftゲームフランチャイズを開発するMojangを買収するために25億ドルを支払うことを確認しました。

人気のオープンワールドプラットフォームの買収により、マイクロソフトはビデオゲームと教育分野での存在感を高めるとともに、iOSとAndroid向けの有料アプリの中でもトップクラスを獲得することになります。これはマイクロソフト史上最大のゲーム関連買収となります。マイクロソフトによると、Minecraftは引き続きPC、iOS、Android、Xbox、PlayStationでご利用いただけます。

このニュースに関する投稿で、MojangはMinecraftの製作者Markus “Notch” Perssonを含む同社の創設者らが新たな事業を追求するために同社を去ると述べている。

この投稿は、独立系Minecraftコミュニティのメンバーに対し、Microsoftとの契約が世界の終わりではないことを改めて伝えようとしている。「変化は怖いものです。そしてこれは私たち全員にとって大きな変化です。しかし、きっと良い方向に進むでしょう。すべてうまくいきます。<3」と投稿には書かれている。「Minecraftの未来、そしてあなた方、つまりコミュニティの未来は、関係者全員にとって極めて重要であることを忘れないでください。」

同社が売却を決断した理由について、投稿では「Minecraftは単なるゲームから、記念碑的な意義を持つプロジェクトへと成長しました。Minecraftの今を大変誇りに思いますが、ここまで成長させることはノッチ氏の意図したことではありません」と説明されています。同社はノッチ氏が「これほど世界的に重要な企業を所有する責任を負いたくないと判断した」と説明しています。

マイクロソフトのXbox責任者であるフィル・スペンサー氏は、ブログ記事で次のように述べています。「MojangとMinecraftフランチャイズがマイクロソフトに加わることは、本日、私たちのチームにとって非常に喜ばしい日です。Minecraftは史上最も人気のあるビデオゲームの一つであり、2009年の発売以来、PCだけで1億回以上ダウンロードされています。Minecraftは何百万人もの人々に創作意欲を掻き立て、世界中の人々を結びつけ、世界で最も活発で情熱的なコミュニティの一つとなっています。」

Mojang はスウェーデンのストックホルムに拠点を置いているため、マイクロソフトは海外の資金の一部を使って米国の税金の影響を受けることなく買収を行うことができる。

これは、マイクロソフトにとって、新CEOのサティア・ナデラ氏の下での最初の大型買収となる。

「ゲームは、PCやゲーム機からタブレットやモバイルまで、あらゆるデバイスでプレイされる主要なアクティビティであり、毎年数十億時間も費やされています」とナデラ氏はニュースリリースで述べています。「Minecraftは単なる素晴らしいゲームフランチャイズではありません。私たちが深く大切にしている活気あるコミュニティによって支えられ、そのコミュニティとマイクロソフトにとって新たな機会に溢れたオープンワールドプラットフォームなのです。」

これは、テクノロジー大手によるゲーム会社の買収としては最新の事例です。Amazonは最近、ゲームストリーミング企業のTwitchを9億7000万ドル以上の現金で買収することで合意し、Facebookはバーチャルリアリティ企業のOculusを20億ドルで買収しました。（注：Twitchの買収価格は、最初の投稿から修正されています。）

しかし、これらの企業とは異なり、マインクラフトは多額の収益と利益をもたらしており、2013年の売上高は3億1,700万ドル、利益は平均為替レートでスウェーデンクローナから換算すると1億2,500万ドルに達した。マイクロソフトは、買収によって7月1日に開始された当会計年度中に損益が均衡すると予想している。

「今回の買収は、マイクロソフトがXboxに注力する意図を示すシグナルとは見ていません。Minecraftの40%がモバイルプラットフォームで展開されていることを考えると、クロスプラットフォームでモバイルへの対応を強化する試みだと考えています」と、ノムラ・リサーチのアナリスト、リック・シャーランド氏は、この買収が噂されていた先週の顧客向けメモで述べています。「これはまた、CEOのサティア・ナデラ氏のモバイルおよびクラウド戦略とも一致しているように思われます。ナデラ氏は、「モバイルファーストの世界において、時間とお金の両方で測ったデジタルライフにおける最大のカテゴリーはゲームだ」と述べています。

こちらはマイクロソフトからのニュースリリースです。

ワシントン州レドモンド — 2014 年 9 月 15 日 — マイクロソフト社は本日、ストックホルムを拠点とする著名なゲーム開発会社 Mojang 社と、同社の象徴的な「Minecraft」フランチャイズを買収することで合意に達したことを発表しました。

Mojangチームは、世界的大ヒットシリーズ「Halo」、「Forza」、「Fable」などを手掛けたスタジオを含むMicrosoft Studiosに加わります。Microsoftのクラウドおよびモバイル技術への投資により、「Minecraft」プレイヤーは、より豊かで高速な世界、より強力な開発ツール、そして「Minecraft」コミュニティ全体での交流の機会の拡大といったメリットを享受できるようになります。

契約条件に基づき、マイクロソフトはMojangを25億ドルで買収します。マイクロソフトは、本買収がGAAPベースで2015年度に損益分岐点に達すると見込んでいます。買収は、慣例的な完了条件および規制当局の審査を条件として、2014年末に完了する予定です。

複数のプラットフォームで展開されている「Minecraft」は、2009年の発売以来、PCだけで1億回以上ダウンロードされ、史上最も人気のあるビデオゲームの一つです。「Minecraft」はPCゲーム史上トップクラスであり、Xboxで最も人気のあるオンラインゲームであり、米国ではiOSとAndroid向けの有料アプリでトップを獲得しています。「Minecraft」コミュニティは業界で最も活発で情熱的なコミュニティの一つであり、過去2年間でXbox 360だけで20億時間以上プレイされています。Minecraftファンは忠実で、PC有料版ユーザーの約90%が過去12ヶ月以内にサインインしています。

「ゲームは、PCやゲーム機からタブレットやモバイルまで、あらゆるデバイスでプレイされる人気のアクティビティであり、毎年数十億時間も費やされています」と、マイクロソフトCEOのサティア・ナデラは述べています。「Minecraftは単なる素晴らしいゲームフランチャイズではありません。私たちが深く大切にしている活気あるコミュニティによって支えられ、コミュニティとマイクロソフトの両方にとって新たな機会に溢れたオープンワールドプラットフォームなのです。」

「『Minecraft』プレイヤーの皆さんは、このゲームを私たちの期待をはるかに超えるものへと変貌させてくれました。マイクロソフトによる買収は、『Minecraft』の素晴らしい物語に新たな章を加えるものです」と、MojangのCEO、カール・マネ氏は述べています。「創設者たちが新たなプロジェクトを立ち上げる中で、コミュニティの高い創造性が、このゲームの成功を未来へと長く引き継いでくれると確信しています。」

マイクロソフトは、現在提供されているすべてのプラットフォーム（PC、iOS、Android、Xbox、PlayStation）で「Minecraft」を今後も提供していく予定です。

「『Minecraft』は史上最も人気のあるフランチャイズの一つです」と、Xboxの責任者であるフィル・スペンサーは述べています。「私たちは、『Minecraft』とそのコミュニティを、今日人々が愛しているあらゆる方法で維持し、未来に向けて育み、成長させていくことをお約束します。」

詳細は買収完了後に公開されます。