シーゲンのベテランが率いる中国とシアトルに拠点を置くProfoundBioが5500万ドルを調達
シャーロット・シューベルト著
ワシントン州ウッディンビルと中国蘇州に拠点を置くProfoundBioは、新たな抗がん剤の開発プログラムを進めるため、シリーズAの資金調達ラウンドで5,500万ドルを調達した。
同社は、ワシントン州ボセルに本社を置くバイオテクノロジー大手シージェンのベテランたちが率いる。CEO兼取締役会長のバイテン・ジャオ氏と社長兼COOのテ・ハン氏はともにシージェンの元アソシエイトディレクターであり、CTOのシャオ・シャン氏は元主席科学者である。
プロファウンドバイオは、シーゲン社の医薬品開発の柱となる技術である、新たな抗体薬物複合体（ADC）を開発しています。この複合体は、腫瘍細胞に存在する分子など、体内の標的に狙いを定める抗体と、細胞を死滅させる毒素などの活性化合物の2つの成分で構成されています。
「追加資金によって、当社の統合研究開発能力をさらに強化・拡大し、革新的な製品パイプラインを成長・拡大し、2022年以降に複数のIND申請に備えることができる」と趙氏は述べた。IND申請とは、臨床試験に進む前の重要なステップである、米国食品医薬品局への治験薬申請を指す。
同社は、抗体薬物複合体の開発に加え、免疫療法化合物の一種であるT細胞エンゲージャーの開発プログラムも進めています。ProfoundBioのウェブサイトには、固形腫瘍を対象とした11件の前臨床プログラムが掲載されており、そのうち10件は抗体薬物複合体、1件はT細胞エンゲージャーです。
FDAは抗体薬物複合体（ADC）の承認件数を増やしています。そのうち2件は、膀胱がん治療薬Padcevと特定の血液がん治療薬Adcetrisを販売するシージェン社によって開発されました。この抗体薬物複合体プラットフォームはシージェン社にとって大きな利益をもたらし、同社は1997年の設立以来、従業員数を1,800人以上にまで増やし、欧州とカリフォルニアにも事業を拡大してきました。
ProfoundBioの資金調達ラウンドは、製薬大手イーライリリー・アンド・カンパニーのベンチャー部門として設立され、現在は上海、香港、パロアルトにオフィスを構える独立系投資運用会社であるリリー・アジア・ベンチャーズが主導しました。このラウンドはLYFE Capitalが共同主導し、Sequoia Capital ChinaとOrizaが参加しました。K2VC、Gaorong Capital、Chang'an Capitalも参加しました。
