ポール・アレンは「シアトル・ナイス」のルールに違反しているが、それはそれほど悪いことではない
ジョン・クック著
ポール・アレン氏が近々刊行予定の回顧録『アイデアマン』の中で、マイクロソフト創業期の赤裸々な回顧録を明かしたことは、シアトルのテックコミュニティの一部の人々を驚かせた。彼らは、なぜこの隠遁生活を送る億万長者が、長年の歳月を経てビル・ゲイツ氏やスティーブ・バルマー氏を攻撃するのかと疑問に思ったのだ。負け惜しみ？それとも、裏切り？おそらくは。しかし、クロスカットのクヌート・バーガー氏は本日、アレン氏が「シアトルのナイスガイ」のルールを破り、世界で最も価値のあるテクノロジー企業の一つとなったマイクロソフトにおける自身のストーリーを率直に語ったことを称賛している。
バーガー氏の記事は、アレン氏の回顧録に関して私たちが読んだ中で最も思慮深い記事の一つであり、私たちはクロスカットからそのエッセイの抜粋をGeekWireに掲載する許可を得ました（全文はこちらで読めます）。また、先週のGeekWireポッドキャストでは、ゲイツ氏とアレン氏の口論についても意見を述べ、トッド氏と私は、このマイクロソフト共同創設者の最近の取り組みは、彼の遺産に良いことよりも悪い影響を与えていると考えていると述べました。
シアトル・ウィークリーの元編集者で、長年アレン氏の手下たちと衝突してきたバーガー氏は、アレン氏が自分の体験を語ったことを称賛した。
ゲイツと過ごした初期の頃についてのアレンの記憶と観察は、真実味を帯びている。レイクサイド校のクローゼットほどの部屋でカタカタと音を立てていたテレタイプコンピューターのプリンターは、現在、同校に展示されている。今や時代遅れとなったこの技術が生み出したものを象徴するものとして、新しく開館した歴史産業博物館に展示されるべきだと思う。アレンがゲイツの気難しく競争心の強い性格、聡明さ、そして冷酷さについて述べていることは、他の著書や裁判記録にも十分に記録されているので、驚くには当たらない。しかし、長年ゲイツと共に働き、高校や大学の仲間たちと同じように、あなたが成長過程にある頃の最高の面も最悪の面も見てきた人物の発言には、より大きな意味がある。
こうした初期の数年間で、ページをめくる手が止まらない要素は二つある。一つは、二人のコンピュータオタクが歴史を作ろうとつまずくにつれて高まる緊張感。もう一つは、彼らのパートナーシップにおける陰陽である。初期の段階では、それはある種、レノンとマッカートニーのパートナーシップであり、励まし、緊張、競争、相乗効果があり、困難にもかかわらず彼らの事業を新しいレベルに引き上げていた。そして、アレンが、その歴史における自分の位置を主張したいのは明らかだ。会社を設立することを提案し、そのためにハーバード大学を中退するようにゲイツに奨励したのも彼であり、マイクロ・ソフトという社名を考案したのも彼であり、その名前は彼らのニッチな分野（マイクロコンピュータ用のソフトウェア）を巧みに表しただけでなく、彼らを、大きくて頑丈な世界制覇という目標に対して、愛らしく、小さくて温かいものに見せた。
バーガー氏は続ける。
私が理解したのは、アレンはマイクロソフトを今日の姿に築き上げたとは主張していないものの、創業初期における自身の貢献がなければマイクロソフトは存在しなかっただろうと明確に述べていることです。これは本当でしょうか？誇りでしょうか？歴史の改変でしょうか？それとも、決して解決できない、言い伝えでしょうか？歴史家たちはこの件について研究するでしょうが、アレンの見解を知ることは、彼らにとって大きな助けとなるでしょう。
そして彼はこう結論づけている。
ゲイツが類まれな億万長者、唯一無二の存在で富を築き、今では慈善活動とグローバルヘルスという驚くべき課題に時間を捧げている人物だとすれば（彼の財団はクロスカットにも資金提供している）、アレンは12番目の億万長者、つまり誰もがやりたいと思うようなクールなことをする人物であり、知的情熱を追い求め、実験を行い、自分が持っているものを心から楽しんでいるように見える人物だ。それは、少なくとも傍から見れば羨ましい人生であり、もちろん、どんなおとぎ話も暗くしてしまうような癌との闘いは忘れてもいい。アレンの情熱には、幅広い興味と飽くなき好奇心を持つ人物、数十億ドルの富によって世界の書物を自らの手で開いた司書の息子である人物を描き出す何かがある。
彼が新たな章を書きたがるのも不思議ではない。
Crosscut の Knute Berger のコラムは、こちらからお読みいただけます。
