ピッツバーグのリーダーたちがCoLab18コミュニティスペースを開設、テクノロジーへの平等なアクセスの提供を目指す
テイラー・ソパー著
ピッツバーグ — テクノロジー産業がこの都市の経済成長を牽引する中、コミュニティのリーダーたちはすべての住民が参加する機会を確保したいと考えています。
その最新の例は水曜日の朝、Nova Place で見られました。そこでは、企業、政府、財団の幹部らが、ピッツバーグのノースサイド地域の中心部に、人々が技術スキルを習得し、起業家精神について学び、ネットワークを構築し、協力し、その他さまざまなことを行える新しいプログラミング スペース、CoLab18 の開設を支援しました。
CoLab18 は、Buhl Foundation の One Northside Consensus Plan から生まれ、Faros Properties、Comcast、Urban Innovation 21、BNY Mellon Foundation of Southwestern Pennsylvania、Innovation Works、Riverside Center for Innovation などの組織からの支援を含むパートナーシップの成果です。
ノースサイドの18地区にちなんで名付けられた4,600平方フィート（約440平方メートル）のこのスペースは、最大150人の地域住民が無料で利用できるデジタル教室兼ミーティングスペースとして設計されています。このスペースは、かつてショッピングモールだったノヴァ・プレイス内にあります。ニューヨークの開発業者ファロス・プロパティーズが最近、ピッツバーグの歴史的なビジネス地区にある複合都市再開発センターへと生まれ変わらせました。この施設には、市内最大のコワーキングスペースであるアロイ26も入居しています。コムキャストが高速インターネットを提供し、マイクロソフトなどの他のテクノロジー企業もCoLab18との連携を計画しています。
「この革新的なパートナーシップは、公共部門、民間部門、非営利部門の最高のものを結集し、 今日のピッツバーグで見られる変化する経済の多くの恩恵への平等なアクセスを生み出すリソースを活用するものです」と、ビュール財団のダイアナ・ブッコ会長は本日の発表イベントで述べた。
ピッツバーグでは、UberやGoogleといった巨大企業のオフィス開設から、カーネギーメロン大学やピッツバーグ大学による研究発表まで、テクノロジー・エコシステムが急速に成長しています。そのため、市内の多くの人々が、長年住んでいる住民への影響について検討しています。特にピッツバーグはAmazonの第2本社の最終候補地となっているため、これは重要なテーマです。
「今、事態は急速に動いています」と、アレゲニー郡のリッチ・フィッツジェラルド郡長は水曜日に述べた。「不安で、落ち着かず、多くの人にとって恐ろしい状況です。しかし、考えてみてください。好むと好まざるとにかかわらず、事態は必ずやってくるのです。ですから、私たちは事態に先手を打って、事態を収拾しなければなりません。そして、まさにそれを[CoLab18]のような場所で行っているのです。」
アマゾンの第2本社誘致を目指す地元指導者グループの一員であるフィッツジェラルド氏は、初代郡長がピッツバーグについてよく語っていた話を思い出した。
「公園のベンチに二人の男がいて、一人がもう一人に向き合ってこう尋ねました。『もし隕石が地球に衝突して一週間後に世界が終わるとしたら、どうしますか？』」と彼は言った。「もう一人は『ピッツバーグに引っ越します。ピッツバーグに行くにはいつも5年もかかるから』と答えました」
しかし、2018 年の Steel City は様変わりしました。
「90年代後半はまさにそうでした」とフィッツジェラルド氏は語った。「20年後、私たちは他の誰よりも5年先を進んでいます。それが今も続いているのは、[CoLab18]のような場所があるからです。」
CoLab18のプログラムは、コミュニティ連携、教育、デジタルエンゲージメント、そして人材育成に焦点を当てます。Allegheny Partners for Out of School Time、United Wayの「Be A Middle School Mentor」、BizFIT Construction、Citizens Bankといった団体は、既にこの新スペースで就職フェアや金融リテラシー・ワークショップなどのイベント開催を計画しています。
One Northsideのディレクター、アンバー・ファー氏はGeekWireに対し、CoLab18はビュール財団がノースサイド地区で実施した2,000件以上のインタビューから生まれたと語った。住民たちは、人々が新しいテクノロジーや関連リソースにアクセスできる場所への関心を示した。
「ここは、彼らが創造力を発揮し、夢を見ることができ、学び、ネットワークを築くことができる空間です」とファー氏は語った。
水曜日のCoLab18では興奮が感じられましたが、リバーサイド・センター・フォー・イノベーションのエグゼクティブ・ディレクター、フアン・ギャレット氏は、これはまだ始まりに過ぎないと指摘しました。
「そろそろ袖をまくって仕事に取り掛かる時間です」と彼は言い、午前中にはすでにイベントが予定されていることを指摘した。「ここに来られて本当に嬉しいです。さあ、仕事に取り掛かる時間です」
