TwitterはNFLの試合のライブストリーミングが「非常に好評だった」と発表。来シーズンの契約については言及なし

Twitter社は、同社のNFLライブストリーミング製品の今シーズンの成果に満足しているが、リーグがソーシャルメディアプラットフォーム上で試合の放映を継続するかどうかはまだ分からない。

TwitterはNFLに対し、今シーズンのサーズデーナイトフットボール10試合のストリーミング配信に1,000万ドルを支払ったと報じられています。世界中の何百万人ものフットボールファンは、Twitterのおかげで今シーズンのNFLの試合を無料で視聴できる新たな選択肢を手に入れました。先月のジャイアンツ対イーグルスの一戦は、Twitterで配信された今シーズン最後の試合となりました。

このパートナーシップは、9月のジェッツ対ビルズ戦から始まりました。レイテンシーの問題はほとんど発生せず、概ね好評でした。Twitterによると、最初の試合の視聴者数は200万人強でしたが、翌週には220万人に増加しました。

残り8試合の平均視聴者数は260万〜310万人で、Twitterは第14週のオークランド対カンザスシティの試合でこの数字に達した。

ちなみに、NBCはオークランド対カンザスシティ戦のテレビ視聴者数は1,740万人だったと発表した。

ツイッターはシーズンを通して、1分間の平均視聴者数（AMA）も報告しており、これは1試合あたり25万人前後で推移しているが、これはNBC、CBS、NFLネットワークで視聴したファンのわずかな割合にすぎない。

Twitterのスポーツパートナーシップ担当グローバル責任者、ローラ・フローリック氏は、GeekWireとのインタビューで、NFLとのライブストリーミング契約は「信じられないほどうまくいった」と述べ、毎週の視聴者数の増加やファンからの好意的なコメントを指摘した。

「ゲームとゲームに関する会話を一つの場所にまとめることで、Twitterの価値と力を瞬時に説明できるという仮説を立てました」と彼女は語った。「ファンの間で本当に大きな反響を呼んでいます。」

世界中のユーザー（カナダを除く）は、ブラウザ、TwitterモバイルアプリのMomentsタブ、Apple TV、Amazon Fire TV、Xbox One向けの新しいアプリなど、Twitterアカウントやケーブルテレビ契約を持っていなくても、無料で試合をストリーミング視聴できました。これは、競合他社に比べてユーザー獲得に苦戦しているTwitterにとって重要なポイントであり、できるだけ多くのユーザーをストリーミングに呼び込みたいと考えています。

Twitterのウィンブルドン中継と同様に、画面の片側ではライブ映像が再生され、もう片側では厳選されたツイートが次々と流れていました。Twitterは、CBSのテレビ中継視聴者と同じ実況解説を流しました。また、通常のテレビ中継と同様に、試合中は広告も表示されました。

一部の広告主は、Twitterのストリーミング配信の視聴者数に失望したと報じられている。しかし、フレーリッヒ氏によると、ベライゾンやアンハイザー・ブッシュといった企業は、TwitterにNFLストリーミングパッケージを200万ドルから800万ドル支払ったと報じられているが、彼らは満足しており、「この革新に参加できること、そしてファンのライブスポーツの楽しみ方を変革できることに非常に興奮している」という。

「これは本当にあらゆる面で成功であり、私たちはこれを基盤としてさらに発展させていくことに興奮しています」と彼女は付け加えた。

来年の予定について尋ねられると、フレーリック氏はツイッターは今シーズンを締めくくることに集中していると述べた。これには、NFLが過去4年間参加し、毎週100本以上のハイライト動画をツイッターで公開している広告主向けの収益分配契約であるAmplify広告プログラムも含まれる。

「NFLとのパートナーシップの一つは、ライブコンテンツだけでなく、Amplifyも関係しています」と彼女は説明した。「マーケターの皆様への価値提案は、ライブ放送へのライブ統合だけでなく、Amplifyプログラムを通じて日々消費者と対話する機会を提供することです。」

NFLが来シーズンもライブストリーミング契約でTwitterと提携するかどうかとの質問に対し、NFLの広報担当者はリーグとしてはまだ選択肢を検討中だとGeekWireに語った。

Twitterは、今シーズンのサーズデーナイトフットボール10試合の配信権獲得を、FacebookやAmazonといった競合企業に打ち負かしました。ライブコンテンツの配信権購入と自社プラットフォームでの配信に注力するTwitterにとって、来シーズンも新たな契約を締結することは理にかなっていると言えるでしょう。

Twitterは300以上の権利保有者と提携しており、NBAやMLBなどのリーグと同様のライブストリーミング契約を結んでおり、2017年には毎週1試合をTwitterでストリーミング配信する予定だ。また、スポーツ以外のコンテンツにも目を向けており、BloombergやCBSなどのメディア大手と契約しているほか、今週はゴールデングローブ賞のレッドカーペット前夜祭をストリーミング配信すると発表した。

「今では、コンテンツだけでなく、そのコンテンツに関する会話もすべて 1 か所に集まっています」とフレーリッヒ氏は指摘します。

この戦略は、元NFLのCFOでもあったTwitterのCFO、アンソニー・ノト氏も4月にツイートとライブ動画を組み合わせることが「完璧なソリューション」だと述べた際に繰り返した。

「3時間にわたるサーズデーナイトフットボールの放送中、何百万人ものユーザーがその試合に関するツイートを閲覧し、数千万ものインプレッションを生み出していることを私たちは認識しています。これはユーザーにとって非常に価値があり、NFLと広告主を含むパートナーにとっても非常に価値のあることです」と、彼は会社の決算説明会で説明した。「ライブストリーミングの試合を製品に組み込み、ライブの会話や解説を行えることは、まさに完璧なソリューションです。」

しかし、NFLの試合中継のようなコンテンツの権利料は高額です。Recodeがここで説明しているように、NFLの試合からの広告収入はTwitterにとって「大きな変化」をもたらすものではありません。

「もう一度言いますが、Twitter の広告問題は Twitter の成長問題を反映したものであり、成長問題は Twitter のビジネスモデルの問題を反映しています」と Recode の記者ピーター・カフカ氏は指摘した。

Twitterのユーザー数の増加は過去1年間、事実上停滞しており、直近の決算報告では月間アクティブユーザー数がわずか3%増加したにとどまっています。同社の株価は過去1年間で30%下落しており、Twitterは売却を検討していると報じられていますが、セールスフォース、ディズニー、グーグル、アップルなど、多くの潜在的な買収候補企業は関心がないことを公に表明しています。

Twitterは10月、主に営業、パートナーシップ、マーケティング部門の再編の一環として、従業員の9%にあたる約350人を解雇すると発表した。今年に入って、COOとCTOを含む複数の幹部が同社を去った。