コンカーの創業者が経営を引き継いでから3年後、テクノロジーがアコレードの医療ベンチャーの成長を牽引

約3年前、マイク・ヒルトンは劇的なキャリアチェンジを遂げた。経費管理テクノロジー企業コンカーを20年以上率い、同社をSAPに83億ドルで売却した後、ヒルトンとコンカーの共同創業者であるラジ・シンは、当時フィラデルフィア郊外に拠点を置く従業員700人のヘルスケア企業アコレードの経営を引き継いだ。

シン氏がCEO、ヒルトン氏がCPOに就任したアコレードは、シアトル地域に第二本社を設立し、新リーダーの経験と人脈を活用してテクノロジー力を強化し始めました。一言で言えば、同社のサービスは、顧客を医療システムの隅々まで案内するものです。

ヒルトン氏はアコレードに入社して以来、そのシステムについて多くのことを学びました。

「年間3兆ドルという巨大な空間であり、非常に複雑なエコシステムであるにもかかわらず、その中核にはテクノロジーがほとんどない」と彼はインタビューで語った。

Accoladeは、テクノロジーを活用して医療制度の変革に取り組む企業の増加の一社です。Microsoft、Apple、そして特にAmazonをはじめとする企業が医療分野への進出を加速させており、医療関連企業への投資も増加しています。

この分野は、厳格なプライバシー規制への対応から、伝統的に保守的な市場への参入という課題まで、依然として多くの困難を抱えています。例えば、シアトル地域に拠点を置くマイクロソフトとGEヘルスケアの合弁会社であるカラダイムは、当初は大きな期待が寄せられていたにもかかわらず、勢いを失ってしまいました。同社は最近、フロリダに拠点を置くがん診断会社に買収されました。

こうした背景の中、アコレードは一連のマイルストーンを発表しました。昨年はAIを活用したヘルスケア・パーソナライゼーション・プラットフォームを発表し、3月には5,000万ドルを調達し、ベンチャー投資額は2億ドルを超えました。水曜日には、現在、米国で150万人の従業員とその家族にサービスを提供していると発表した。アコレードの従業員数は900人にまで増加し、来年にはさらに「数百人」を増員する予定だ。現在、約100人の従業員がシアトル地域に拠点を置いている。

ヒルトンは、同社の進歩はオープンでアクセスしやすい技術プラットフォームの構築と、人々が実際に楽しめる顧客体験の創出を目指すという2つの主な要因によるものだとしている。

「無作為に選んだ人に、オンラインのヘルスケアツールの使い勝手を尋ねると、ほとんどの人が本当にひどい体験をしたと答えます」とヒルトン氏は述べた。「素晴らしいヘルスケアユーザーエクスペリエンスを得ている人は、それほど多くないのです。」

アコレードは、アプリやオンラインダッシュボードから、顧客とコミュニケーションを取る看護師やヘルスケアコンシェルジュに至るまで、あらゆる手段でこの問題に対処してきた。しかし、テクノロジーそのものがヘルスケア業界における差別化要因となっているとヒルトン氏は述べた。

「率直に言って、これは旅行業界を彷彿とさせます。旅行業界では、数社の大手企業がその分野の多くの情報をコントロールしています」と彼は語った。

システム全体がアクセスを制限する閉鎖的な技術に依存していると彼は説明した。企業がよりオープンなプラットフォームを構築すれば、「この業界で真の差別化を図ることができます。なぜなら、古い技術、閉鎖的な技術があまりにも多く、そこにこそ多くのチャンスがあるからです」

アマゾンのような大手テクノロジー企業がそのニッチ市場を見つけられるかどうかはまだ分からない。同社は、処方薬のオンライン販売や、アマゾンビジネス部門を通じた医療機関への物資販売など、いくつかのアイデアを検討したが、いずれも棚上げにしてきた。

しかし、ヘルスケア分野に狙いを定めているテクノロジー企業の中で、Amazonは最も多額の投資を行っていると言えるでしょう。シアトルを拠点とするこの巨大テック企業は、今年だけでもJPモルガン・チェースとバークシャー・ハサウェイとの独立した合弁事業を発表し、医薬品配送会社PillPackを買収しました。さらに、従業員向けの社内ヘルスケアクリニックの開発も進めていると報じられています。

業界は新たな技術基盤の構築に苦慮しながらも、目まぐるしい勢いで成長を続けています。医療費は現在、米国の総支出のほぼ5分の1を占めています。そして、これがAccoladeが進歩を遂げた理由の一つです。

「ヘルスケアには莫大な資金が流れ込んでいます。ベンチャーキャピタル、いわゆるイノベーションキャピタルを見てみると、今では年間70億ドルから80億ドルに達しています」とヒルトン氏は述べた。「10年や15年前には存在しなかった、全く新しいカテゴリーのものが生まれています。例えば遠隔医療などです。」

しかし、こうした新しいテクノロジーは、より多くの問題を引き起こす可能性もあるとヒルトン氏は指摘する。糖尿病管理のためのアプリがあるのは素晴らしいことだが、糖尿病患者の多くは、そのテクノロジーを使えるかどうか、あるいはどのように使えるのかも知らないのだ。

「企業はこうしたツールを購入していますが、従業員に使ってもらうのに苦労しています」とヒルトン氏は述べた。しかし、彼はさらにこう付け加えた。「そこで本当に素晴らしい仕事をすれば、従業員はより賢くなり、より知識を身につけ、最初から正しい選択へと導けるようになるでしょう。」

編集者注：マイク・ヒルトン氏のAccoladeにおける役割を訂正するため、この投稿を更新しました。彼は同社の最高執行責任者（COO）ではなく、最高製品責任者（CPO）です。