ミュージカル宇宙飛行士がシアトルにこの世のものとは思えないショーをお届けします

宇宙飛行士たちはほぼ60年間、軌道上で音楽を作り続けているが、少なくとも「Bandella」というバンドのメンバーの何人かは、自分たちはたまたま宇宙飛行士になったミュージシャンだと考えることを好む。

「宇宙飛行士団に入る前、私たちはミュージシャンでした」とバンドの創設者の一人、カナダ人宇宙飛行士のクリス・ハドフィールドはGeekWireに語った。

シアトルの航空博物館で土曜日に開催されるバンデラのコンサートは、典型的な夏の音楽ツアーとは一線を画す。このイベントでは、宇宙をテーマにした曲が演奏される。その中には、2013年にハドフィールドが国際宇宙ステーションでトリビュート・パフォーマンスを録音し、話題となったデヴィッド・ボウイの「スペース・オディティ」も含まれる。また、ミュージシャンたちが宇宙での体験を語る質疑応答セッションも予定されている。

ハドフィールド氏は、宇宙飛行士が軌道上に上がる際に音楽を携えて行くのは当然のことだと述べた。「私たちもただの人間であり、多面的な側面を持っています」と彼は言った。「故郷から遠く離れている時、この忙しさの中でも芸術と音楽が必要なのです。」

宇宙飛行士が、生涯を通じて培ってきた創造的な手段を通じて、この世のものとは思えない体験を共有するのも自然なことです。

「バンドのメンバーが経験したような、信じられないほど幸運な経験をした時のことが、多くの部分で関係しています。あなたはそれらの経験をどう受け止めますか？ それをどう説明し、ただの奇妙な混乱ではなく、自分の人生の一部にしますか？」とハドフィールドは言った。

宇宙から地球を見た人々は、アマゾンの億万長者創業者ジェフ・ベゾス氏を含め、地球の美しさと脆さを改めて強く感じたと語ることがあります。これは一般的に「概観効果」と呼ばれています。しかしハドフィールド氏は、この概観効果は「地球が私たちにとって実際に何を意味するのかを、あまりにも限定的に定義しすぎている」と考えています。

「それを他の人とどう共有するつもりですか？」と彼は尋ねた。「バンドのメンバーそれぞれに、その質問に対する答えはそれぞれ違うと思いますが、それがこのパフォーマンスを本当に特別なものにしている要素の一つだと思います。」

バンデラは20年前、ハドフィールドが将来の宇宙ステーションミッションに向けてロシアのスターシティ複合施設で訓練を受けていた頃に始まりました。当時、NASAやカナダ、欧州の宇宙機関の宇宙飛行士たちは、宿舎の地下にある即席のバーで過ごすのが好きでした。

ある夜、ハドフィールドはNASAの宇宙飛行士ドン・ペティットの妻、ミッキー・ペティットとジャムセッションを行った。

「ミッキーはミュージシャンであり、パフォーマーであり、ディスクジョッキーであり、生涯を通じて本当に自由な精神の持ち主でした。彼女は本当に大きく力強い、トーチソングのような歌声を持っています。しかし同時に、彼女は本能的に美しいハーモニーを奏でるシンガーの一人でもあるのです」とハドフィールドは語った。

すぐに、次のような音楽に興味のある他の宇宙飛行士もグループに加わりました。

• キャディ・コールマンは、2011年にジェスロ・タルのフロントマンであるイアン・アンダーソンと史上初の軌道上と地上間のフルートデュエットを披露し、軌道音楽界で脚光を浴びた。
• スティーブ・ロビンソンさんは、2005年にスペースシャトル「ディスカバリー」の修理のため宇宙遊泳を行った。「弦楽器なら何でも、彼は美しく演奏できる」とハドフィールドさんは語った。
• ダン・バーバンク氏は、2度の宇宙ステーション組み立てミッション（2000年と2006年）に参加し、2011年から2012年にかけて長期滞在クルーとして5ヶ月以上をISSに滞在しました。「彼はアート・ガーファンクルのような人で、ハーモニーで音楽を豊かにし、時にはリードも務めるという素晴らしい才能を持っています。ギターとベースも本当に上手です」とハドフィールド氏は語りました。
• シアトル公演でキーボードを演奏するのは、元宇宙飛行士のケン・コックレル氏です。「彼はスペースシャトルの機長を務め（1996年、2001年、2002年のミッション）、そしてチーフ宇宙飛行士も務めました（1997年から1998年）。彼はキーボード奏者なのです」とハドフィールド氏は語りました。

「参加者は皆、経験豊富な宇宙飛行士か、ミッキーのように経験豊富な宇宙飛行士の配偶者です」とハドフィールド氏は語った。「だから、とても楽しくて、まるで再会したような気分になります」

ハドフィールドは、ライブのためにバンドメンバーを集めるのは簡単ではないと語った。「想像できるでしょう。スティーブ・ロビンソンはカリフォルニア大学デービス校で数多くのプロジェクトに携わる終身教授です。ミッキーの夫は今まさに宇宙飛行の準備をしているんです」と彼は言った。「私はいくつかの会社の経営に携わっていて、3つのテレビ番組の制作準備を進めています。さらに、6冊目の本を執筆中です。そして、ケイディはちょうど本を仕上げているところです」

今週の航空博物館での公演は、バンデラにとってシアトルでの初めての公演となります。

「もちろん、ここで演奏する理由の一つは会場です」とハドフィールドは語った。「ただの行き当たりばったりの場所ではありません。シアトル地域には航空宇宙産業が盛んに活動しています。ボーイングやスペースX、ブルーオリジンをはじめとする様々な企業が進出しています。こうした状況を考えると、シアトルへの関心は非常に高いと言えるでしょう。」

バンデラが演奏する曲のすべてが宇宙をテーマにしているわけではないが、ハドフィールドのお気に入りの曲の一つ「ISS: Is Somebody Singing」は国際宇宙ステーションを称える曲だ。そして「Space Oddity」もプレイリストに必ず入るだろう。

「人々はそれを期待している」とハドフィールド氏は語った。

バンデラが音楽を通して宇宙体験を地球に届けているのと同時に、宇宙飛行士たちも音楽を最後のフロンティアに持ち込み続けています。例えば2021年には、シアトル在住のエンジニア、クリス・センブロスキー氏がスペースX社のクルードラゴン宇宙船内でウクレレを弾き、軌道上からストリーミング配信された動画を披露しました。

ハドフィールド氏自身も、音楽演奏がさらに遠くの領域に届くことを心待ちにしている。彼は、2020年代半ばに宇宙飛行士による月面探査ミッション「アルテミス」が開始される予定だと指摘した。

「私たちは今、探検から定住へと移行しつつあります。1910年代から1950年代、あるいは60年代にかけての南極大陸のようなものです」と彼は言った。「全く新しい環境に定住を始めると、楽器や音楽を含む文化の一部を持ち込み、その新しい場所で進化していくのです。」

もしかしたら、月や火星のミュージシャンたちは、アイルランド、スコットランド、イングランドのケルト音楽がアメリカでブルーグラスを生み出したように、独自のスタイルを確立するかもしれません。「それは本当に興味深い次のステップになるでしょう」とハドフィールドは言いました。「ツアーをする時、もはや単なるワールドツアーではなくなると想像してみてください。どのワールドを？ クレイジーに聞こえるかもしれませんが、誰もが思っているよりも早く実現するでしょう。」

バンデッラのコンサートのチケットは、航空博物館のウェブサイトでご確認ください。土曜日の午後6時半と午後8時半に開催されます。お急ぎください。午後6時半の公演はすでに完売しています。