Trulia CEO ピート・フリント氏とのQ&A: Market Leader は不動産業界の「オペレーティングシステム」
TruliaのCEO、ピート・フリント氏は不動産業界に変革を起こしたいと考えている。
そして本日、カークランドに拠点を置くマーケットリーダー社を3億5500万ドルで買収することで、このインターネット企業の幹部は、その夢の実現に向けてこれまでで最も大胆な一歩を踏み出した。フリント氏は、現金と株式によるマーケットリーダー社の買収によって、市場で最も包括的なリードジェネレーションおよび顧客関係管理（CRM）製品の一つを手に入れることになると述べ、これはまさに不動産業界の「オペレーティングシステム」と呼べるものだと語った。
この取引には様々な興味深い伏線があるが、中でもマーケット・リーダー社の取締役ニック・ハナウアー氏とジロウ社の会長リッチ・バートン氏が親友である点は特筆すべきだろう。（今回の買収は、両社の間で深夜に繰り広げられる興味深い議論の種となるかもしれない。）また、ニューヨークの法律事務所は、マーケット・リーダー社の取締役会が取引締結前に同社を「適切に調査」しなかったかどうかについて、既に「調査」を開始している。
TruliaとZillowの激しい競争も、この件に影響を与えています。これは、両社が数十億ドル規模の不動産業界で主導的な地位を確立しようとしていることが一因です。歴史的に見て、Zillowはトラフィック、収益、時価総額など、ほぼあらゆる面でTruliaを上回ってきました。
しかし、Market Leaderとその従業員285名を擁するTruliaは、不動産業界のプロたちのマインドシェア（と売上）獲得を競う両社の中で、より大きなライバルを追い抜く可能性がある。
以前：TruliaがMarket Leaderを3億5500万ドルで買収、Zillowの裏庭に株式を投入
今朝の電話会議の後、フリント氏にマーケットリーダーとの契約がTruliaにとってどのような意味を持つのか詳しく話を聞きました。もちろん、Zillowとの競合についても質問しましたが、フリント氏は以下のコメント欄で興味深い発言をしてくれました。
以下はインタビューからの抜粋です。
TruliaがMarket Leaderを買収した理由について：「これは素晴らしい組み合わせだと思います。ご存知の通り、私たちは不動産業界における消費者体験の変革に注力しており、Market Leaderはエージェント体験の変革に特に注力してきました。これは、営業担当者と話をする場合、彼らは人生の半分をSalesforce.comの前で過ごし、採用担当者と話をする場合、彼らは人生の半分をLinkedInの前で過ごします。そして、このプラットフォームを利用する不動産エージェントは、人生の半分をMarket Leaderの前で過ごします。私たちの消費者、エージェント、そしてリードジェネレーションツールと、Market Leaderのいわゆる不動産業界向けオペレーティングシステムとの組み合わせは、不動産業界だけでなく、両社にとって真に革新的な取引になると考えています。私たちは非常に興奮しています。」
マーケットリーダーのチームと文化について：「私は以前から彼らのチームを知っていますが、これはまさに私たちが積極的にこの業界にとって素晴らしい組み合わせだと感じた機会でした。そこでマーケットリーダーにアプローチしました。よく考えてみると、戦略的に非常に適合しているだけでなく、文化的にも組織的にも非常に適合しています。彼らは本当に強力なチームです。私たちが会ったすべての人に本当に感銘を受けました。彼らはここ数年で本当に素晴らしいことを成し遂げ、事業を転換させてきた素晴らしい集団です。人材面でも、戦略面でも、財務面でも素晴らしい成果を上げられると考えています。私たちは不動産業界を変革し、テクノロジーを活用してより良いものにするというビジョンを共有しています。そして、私たちは情熱と野心を持ち、素晴らしいことを成し遂げようとしている、同じ志を持つチームです。」
マーケットリーダーの成長展望について：「私たちは成長の機会に非常に期待しています。これはコスト削減ではありません。全くもってコスト削減ではありません。むしろ、これは両社にとっての漸進的な成長機会であり、目の前にある巨大な機会を活かすことがすべてです。」
買収規模について：「これは初めての大規模な買収です。私たちは、収益ゼロの小規模企業ではなく、顧客基盤、幅広い事業展開、テクノロジー、そして事業における競争力を備えた大規模企業に焦点を当ててきました。私たちは現在、急成長を遂げているかなり規模の大きな企業であり、Truliaの非常に強力な経営陣がMarket Leaderの強力な経営陣を補完しています。そして、私は、この戦略を現実のものにし、機会を最大限に活用して実行できると確信しています。」
この規模のものを含め、さらなる買収が行われる可能性については、「今のところは、これを成功させることに全力を尽くすつもりです」と述べた。
Market Leader を独立した組織として運営することについて: 「彼らの事業の勢いと当社の事業の勢いを考慮し、組織を分離したままにして、わずかに異なるセグメントに注力していくつもりです。」
不動産専門家向けツールに注力する理由：「これは、唯一無二のエンドツーエンドソリューションを構築する機会となります。当社は膨大な消費者オーディエンスを有し、不動産専門家に膨大なリード情報を提供しています。私たちは消費者を起点に、彼らの体験を変革することに注力してきました。そして、創業当初から不動産エージェントが業界にとって不可欠であることを認識していました。Market Leaderは、不動産業界へのサービス提供において、驚異的な広さと規模を誇ります。これは、私たちが消費者よりもエージェントに重点を置くのではなく、両方に注力しているという姿勢とは全く逆です。当社の消費者オーディエンスは急速に成長しており、これにMarket Leaderを加えることで、当社はカテゴリーリーダーシップという点で独自の地位を確立することになります。」
不動産プロフェッショナル向けツールは、Zillowがリソースの一部を投入してきた分野です。今回の買収によって、Zillowに対してどのようなポジションを獲得することになるのでしょうか？「Market Leaderのツールセットは業界で比類のないものです。他のどのツールと比べても雲泥の差であり、これはMarket Leaderチームが不動産エージェントのワークフローを理解していることの真の証です。他のどのツールと比べても雲泥の差です。これは単なるCRMサービスではありません。他社が真似するのは非常に困難です。」
この取引により、従業員数、プレミアム会員数、そして潜在的にはその他多くの指標において、貴社はZillowを上回る可能性があります。マーケットリーダーとの取引は、貴社をZillowに対してどのような位置付けに位置づけるのでしょうか？「当社は、『当社』と『他社』の直接的な比較にはあまり重点を置いていません。しかし、この取引によって、当社は間違いなくこの分野のリーダー的立場に立つことになります。」
シアトルに大きな拠点を持つことは、あなたにとって有利になりますか？「シアトル地域には素晴らしい人材が溢れていると思います。戦略的な観点から言えば、他にももっと興味深い戦略があります。しかし、シアトルマーケットリーダーのオフィス内でチームを拡大していくことに、私たちは非常に興奮しています。私はシアトルが大好きなので、シアトルのチームを訪問することを楽しみにしています。」
住宅市場の回復について：「住宅市場は好転し、不動産業界はテクノロジーによって変革を遂げつつあります。この組み合わせにより、私たちとお客様は、不動産業界の回復による恩恵を享受する機会を得られます。私たち、マーケットリーダー、そしてお客様にとって、まさに完璧なタイミングだと考えています。」
Zillowは全国規模の広告キャンペーンを通じて自社ブランドに多額の投資を行っています。これに対抗する計画はありますか？「決算説明会を聞いていただければお分かりいただけると思いますが、私たちの焦点は、消費者と不動産業界にとって最高のテクノロジーを構築することにあります。ABCやCNNに資金を提供するよりも、次世代のエンジニアの採用に資金を投じたいと考えています。これは私たちが行う投資の選択であり、他の企業とは少し異なります。長期的には、リーディングカンパニーとは、リーディングカンパニーの製品を持つ企業です。それが私たちの焦点です。」
