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ゴルフ界のレジェンド、アニカ・ソレンスタムがシアトルで楽しいイベントやアクティビティを見つけるのに役立つアプリをリリース

ゴルフ界のレジェンド、アニカ・ソレンスタムがシアトルで楽しいイベントやアクティビティを見つけるのに役立つアプリをリリース
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アニカ・ソレンスタムは水曜日、サハリーカントリークラブで開催されたKPMG女性リーダーシップサミットで講演し、今週末の女子PGA選手権のNBC放送で解説を務める予定だ。

アニカ・ソレンスタムがテクノロジー系スタートアップを立ち上げるのは時間の問題だった。

史上最高の女子ゴルファーと称されるソレンスタムは、輝かしい16年間のキャリア後半において、すでにコース外でも積極的な起業家として活躍していました。2008年に引退した後、スウェーデン出身の彼女は、アパレルブランド、料理本、ワインコレクション、複数のゴルフコース設計プロジェクト、ANNIKA財団など、ビジネスにさらに多くの時間を費やしました。

fundu431今、ソレンスタムはテクノロジーの世界にも足を踏み入れている。彼女は、ユーザーの好みに合わせて近隣のイベントやアクティビティをおすすめするiPhoneアプリ「Fundu」の開発者でもある。

ソレンスタムは、KPMG女性リーダーシップサミットでインスパイア・グレートネス賞を受賞した直後、水曜日の午後、ワシントン州レドモンドのサハリーカントリークラブでGeekWireに対し、Funduについてさらに詳しい情報を語った。

45歳の彼女は、プロゴルファーとして旅をしていた頃も、そしてLPGA引退後の今も、数時間しか時間がない時に何か楽しいことを見つけるのは大変だったと説明した。彼女はYelpやTripAdvisorなどのウェブサイトを閲覧し、イベントやアクティビティを決めるのに時間を費やしていた。しかし、このプロセスには非常に時間がかかり、何か見つけた時には既に手遅れだった。

ソレンスタムは、ユーザーの個人的な興味に基づいて、指定した場所の周辺で行われるイベントやアクティビティ（ワインの試飲、サイクリング、博物館、LPGAトーナメントなど）について教えてくれるアプリがあればいいのにと考えていた。

fundu765「私はこれについて何かしようと決心しました」と彼女は語った。

2014年、彼女はサンディエゴ近郊の小さなゲーム開発スタジオ「SkyReacher」と提携し、このプロジェクトの筆頭株主となりました。このプロジェクトは現在までに40万ドル弱を調達しています。4ヶ月前、このアプリはブリティッシュコロンビア州バンクーバーでリリースされ、今週、米国初の都市であるシアトルでもリリースされました。

「ここにはミレニアル世代がたくさんいるし、とても活気があって、やることもたくさんあります」と、93の大会で優勝したソレンスタムは言った。「ここに来てみようと思ったんです」

Funduの機能は非常にシンプルです。まずプロフィールを作成し、特定の興味に関する情報を追加します。その後、特定の都市に到着すると（地元でも役立つかもしれません）、アプリが近くでできるアクティビティをおすすめしてくれます。また、興味がありそうなイベントの通知も送信し、アプリの使用状況に基づいてユーザーについてより深く学習していきます。

「これは検索エンジンではなく、レコメンデーションエンジンです」とソレンスタムは言った。「これにより、操作が速く、速く、そして簡単になります。不要なものをスクロールする時間はありません。とにかく正確であってほしいのです。」

今週末、サハリーで開催される全米女子プロゴルフ選手権のNBC中継で解説を務めるソレンスタム選手は、自身もちょっとしたオタクだ。自称「熱心なアプリユーザー」で、中には「古いミレニアル世代」と呼ばれる人もいるそうだ。

しかし、年間最優秀選手賞を8回受賞し、Funduで毎日作業している彼女は、ソフトウェア開発のスキルにはあま​​り精通していない。ゴルフに例えると、コーディング部門のハンディキャップは36だという。つまり、調子が良い日でもソレンスタムは18ホールで平均108ストローク程度になるということだ。かつて59打を記録した選手としては、決して良いスコアとは言えない。

「たくさん勉強して、たくさん本を読んで、この世界がどのように機能しているかを学んでいます」と彼女はアプリ開発について語った。「2年が経ちましたが、一つ学んだのは、これには長い時間がかかるということです。ボタンを1つ押すだけで準備完了になるようなものではありません。」

ソレンスタム氏は、スウェーデン語の「du」にちなんで名付けられた「Fundu」には収益化のアイデアがあるが、現在はユーザー獲得に重点を置いていると述べた。

「私たちは、人々が使いたくなる素晴らしい製品を作り、そこから先に進みたいだけです」と彼女は付け加えた。

ソレンスタムは明らかにテクノロジー好きで、スポーツ界に変化をもたらしているテクノロジーの進化に注目しています。特にゴルフにおいては、トラックマンや景観設計といった新たなイノベーションが、主にプラスの影響を与えていると考えています。

「ゴルフは別次元のレベルに到達しています」と彼女は言った。「以前は、ボール、シャフト、クラブといった用具が中心でした。今はずっと革新的です。楽しいですし、ゴルフに惹きつけられる人も増えていると思います。ゴルフの伝統的な部分とのバランスを取る必要がありますが、それがゴルフの魅力を高め、より多くの人をゴルフに引き込むのであれば、楽しいことだと思います。」

プロとして記録的な賞金2,200万ドルを獲得したソレンスタム氏は、ビジネス界とゴルフ界には多くの類似点があるとも指摘した。

「ビジョン、計画、戦略が必要です。集中力と執拗さが必要です」と彼女は類似点について語った。「もちろん、ゴルフの場合は製品も人も環境も違います。でも、結局のところ、核となる部分は同じです。」